江西
新四军往事：军长叶挺为何要离军出走？
问题根源
以蒋介石如此低劣的品格，好不容易才让他看中了叶挺，同意由叶挺来筹建新四军并出任军长一职。这可以说正是周恩来求之不得的事情，也是对抗日大局大大有利的好事，因为叶挺早在1924年就加入了中国共产党，在南昌起义中与周恩来结下了深厚的革命友谊，虽然他当初因遭到党内不公正对待而负气脱党在国外流亡10年，但周恩来了解叶挺在政治上仍然是一心向着共产党的。
此前，作为中共中央最高领导人的毛泽东虽然与叶挺没有实际接触，对叶挺脱党的历史也不了解，但1937年11月3日至9日，叶挺赶到延安面见毛泽东，把自己过去脱党的具体历史向毛泽东作了详细的汇报，赢得了毛泽东对他的完全信任和高度评价，毛泽东对叶挺的政治风范和军事才干都是极为欣赏的，这也是中共中央同意叶挺出任新四军军长的根本原因。
当时的严峻形势是中日之间的民族矛盾已经上升为主要矛盾，以毛泽东为首的中共中央殚精竭虑提出并竭力落实“建立最广泛的全民的抗日民族统一战线”，其中最重要的内容就是国共两党合作共同抵御日寇侵略，而新四军正是国共两党合作共同抵御日寇侵略的最佳范本。可以想象得到，毛泽东对新四军寄予了多大的厚望！
但令人无法理解的是，以毛泽东为首的中共中央费尽心血好不容易组建起来的新四军，一开始没多久就险些毁在了项英手里！为什么这么说呢？就因为项英格局太小，用有色眼镜看叶挺，大权独揽，排挤和打压叶挺，逼得叶挺离军出走。
对此，陈毅曾在呈报给中央的《1938年至1943年华中工作总结报告》中十分尖锐又入木三分地指出：项英对叶挺军长不尊重，不信任，不让其独任军部的工作，一直到包办战场指挥，强不知以为知。
很多读者估计不理解，从职务上看，叶挺是新四军的军长，而项英是副军长，应该是项英要服从叶挺的领导才对啊，怎么可能军长让副军长给架空了，甚至被逼得离军出走？
这里有2个背景：一是新四军的前身是项英和陈毅领导的南方8省红军游击队，这就意味着，新四军内部多数人认可的领导人是老领导项英；二是新四军实行党委负责制，项英虽然是副军长，但他是中共中央东南分局和军委新四军军分会书记，是新四军中党的最高领导人。叶挺在新四军中虽然是军长，但他是非党的军事干部。
矛盾爆发
这就让项英认为自己在新四军中拥有至高无上的权力和权威，以叶挺是非党员的身份为由明目张胆、肆无忌惮地排挤和打压叶挺。比如，党内的重要报告叶挺不能看，也无法参与党委的决策，中央的重要文件叶挺也不能看。更气人的是，叶挺作出的所有决策如果没有项英点头就是无效的。这得有多气人？换了谁也受不了这窝囊气啊！叶挺和项英之间的矛盾就这样产生了。
其实，新四军刚刚成立时，叶挺和项英的合作还是挺愉快的。从新四军筹建开始时的改编、组建和集合整训等项工作中，两人的配合是比较密切与和谐的。
因为这一时期两人分工明确，叶挺主外，负责跟国民党打交道，以及争取港澳和海外侨胞的支持，这就是毛泽东和周恩来所看中的叶挺的不可替代的作用；军内的工作，叶挺主要侧重于军事训练、作战指挥，这也是叶挺的强项，同时也是毛泽东和周恩来最欣赏叶挺的地方。
项英则主要负责管理内部事务，比如与党中央以及东南分局的直接上级长江局打交道；在军内，项英主要负责抓的是干部的配备和党的建设等项工作。
在新四军的筹建期间，叶挺和项英根据各自的明确分工，各司其职，互相较少交集，也就没有发生分歧和矛盾的机会。但是，新四军真正筹建起来了，要具体开展工作了，首先要解决的问题就是，怎样执行党中央关于“迅速挺进敌后，独立自主发展游击战争”这个决策，两人的分歧因这个问题产生了。
叶挺认为党中央的决策非常正确，战略意义重大，越早执行越好，但作为新四军党的最高领导人的项英反倒对此犹豫不决。凡是这种与军事作战密切相关的问题，项英在与中央磋商的过程中，从不征求叶挺这个军事首长的意见，也从不向叶挺通报中央的有关指示，完全把叶挺当作“党外人士”和“统战对象”而对他保密。
此外，项英格局还小到了对叶挺的工作和生活方式也多有不满和指责，因为叶挺喜欢骑马下部队视察，而且带着副官、参谋和卫士等随行人员比较多，前呼后拥一大帮人，项英就认为叶挺喜欢摆官架子，有旧军人作风。
