刘秀夺得天下后，为何要继续用汉这个国号？他为何要认汉元帝做爹

文/扶苏秘史

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许多开国皇帝，在夺得天下后都会追封自己的父辈先人，就比如三国时曹丕登基，就追封自己的祖父曹嵩为太皇帝，父亲曹操为武皇帝，并且还会更改原来的国号。

那么，从马背上一路打下江山后，刘秀为何会反其道而行之，仍然沿用“汉”的国号呢？甚至还认汉元帝为父？

刘秀之路：牧童出身的开国皇帝

刘秀出生于西汉末年，父亲只是一个县令，不过他的五世祖刘发是汉武帝的六哥，不过因为推恩令，到他这一代家里已经穷困潦倒了。

年幼时为了糊口，他常常放牛帮补家用，后来还因为生活所迫，不得不卖掉了自己的牛，简直太惨了，不过很快他就迎来了自己人生的转折点。

王莽篡位后，推行了改革之术，废黜了汉室宗庙。

他提出要使贵族和平民一视同仁，废除奴婢进行田土国有化，这些激进的改革触动了许多豪强地主的既得利益，引发了各地的农民起义军。

刘秀和哥哥刘縯最初追随农民起义军，后来又自立门户建立了舂陵军，两兄弟旗帜鲜明，宣称要“复兴汉室，匡扶社稷”。

刘秀通过拉拢豪强，与各路势力联姻，渐渐壮大了自己的力量。

更始帝刘玄猜忌刘氏兄弟，趁刘縯狂妄之时，找机会杀害了他，刘秀表面上向更始帝谢罪，实则暗中筹谋建国大业。

刘玄把刘秀贬往河北，想借机削弱其势力，但是刘秀在河北继续拉拢人心，举贤任能，积蓄力量。

在挚友邓禹的劝说下，刘秀终于下定决心在河北鄗城的千秋亭即皇帝位，建元建武，正式开创东汉。

那么，他又为何会以汉为国号呢？作为一个从底层一步步走上来的皇帝，他和西汉皇室关系也算不上太近，为何不重新另起一个？

刘秀使用汉朝国号的原因

在西汉末年，汉朝宗室已经发展到十多万人，许多宗亲在地方已经成为根深蒂固的势力，刘秀和哥哥刘玄就是在宗族势力中崛起的。

如果刘秀建立新朝代，不沿用汉朝国号，这些刘姓宗亲可能不愿追随，即使为拉拢刘姓宗亲势力巩固自己的根据地，刘秀必须继续使用汉朝国号。

另一方面，刘秀起兵时提出“复兴汉室”的口号，得到许多人响应，如果称帝后改国号，这些人可能感到被欺骗。

还有在统一天下之前，汉朝的招牌有利于刘秀继续拉拢各路豪杰，毕竟单就汉武帝击退匈奴等一系列事件中，汉还是很有声望的，因此在称帝前刘秀就通过出身、口号与招牌，与汉朝形成非常深的联系，改国号势必影响声望。

更重要的是，汉朝这个国号对刘秀来说具有正统性，两汉时期，士大夫阶层崇尚“名分”，非常强调血统正统。

刘秀作为汉室宗亲，继承汉朝国号，可以让自己更具合法性，获得士人支持。否则，仅凭武力夺位，必然遭到质疑。

在未完全统一天下之前沿用汉朝国号，可以减少其他势力质疑其合法性的理由，一旦改国号，势必引发新旧正统之争，不利于巩固江山。

就连刘秀登基时候，也是通过一个汉室宗亲强华捐出的汉高祖刘邦留下的赤伏符，来说明自己就是汉朝命定的继承人，进一步确立合法性。

由此可见刘秀继续沿用汉朝国号，并非单纯的权宜之计而是切合当时士人心态，且有利于获得正统性与合法性。

并且在东汉初年，各地仍存在一些割据势力，如果刘秀轻易改换国号，这些势力就可以借机宣称自己才是汉朝正统，起兵反抗。

比如那些号称“复汉”的农民起义军，就可以质疑刘秀背叛了起兵誓言，所以沿用国号，可以削弱这些敌对势力的反抗词藻，有利于刘秀进一步统一天下。

认汉元帝当爹？

建武二年(26年)，刘秀在洛阳修建宗庙，祭祀西汉的历代帝王，第二年又另建亲庙，祭祀自己的先辈，其父刘钦被尊为“南顿君”。

这引发儒臣们的反对，因为按照礼制，不能让皇帝的亲生父亲与先帝并列祭祀，当时天下尚未统一，所以刘秀集团内部还是一致对外的，但随着外部问题逐渐解决，这件事也就被直接端上台面。

一旦若是刘秀，还是选择追封自己的亲爹祭祀，那么势必会引来集团内部的动荡，加上他是打着“汉”的名义，一旦如此他的合法性地位就无法保证。

可直接换祖宗，人心里也很难接受。

于是到了建武十九年(43年)，刘秀请群臣讨论宗庙与亲庙的祭祀问题，张纯和朱浮认为，刘秀名义上是中兴汉室，应该只祭奉西汉的帝王而不该与之平起平坐。

大司徒戴涉和大司空窦融则提出妥协方案：汉宣帝和元帝尊为祖考，由刘秀亲自祭拜，汉成帝以下4位帝王则由官员代祭，为刘钦另立皇考庙，由群臣祭祀，以示尊重。

刘秀最终采纳此议，宣帝和元帝成为他的直接祖先，而刘钦的祭祀地位也得到保障，不至于与帝王并列。

儒臣则可保存夏商周以来的礼制，以符合“名分”，通过这种妥协，刘秀平衡了不同方面的利益，巩固了自己的皇权，也可见他运用君子之谋的政治手腕。

这就是东汉初年所谓“大礼仪”的由来，虽然刘秀不再把刘钦当亲生父亲，但考虑到当时的局势，他的所作所为也有其现实考量，不可苛责。

这成为日后帝王庙号、谥号的先例，对中国封建王朝的祭祀制度产生了深远影响。

刘秀之所以能够开创东汉长期稳定局面之关键

刘秀在建国后的确没有出现功臣造反、皇族内斗这样的乱局，这与他只宣称“继位”而非“开国”有密切关系。

他将自己置于汉代皇统的延续者位置，继承汉朝正统，这既合乎民心，又让刘氏皇族内部感到他的皇位正当合法。

他深谙“师古以训今”，汉代盛世在人心中影响深远，以汉为号可以树立合法性，稳定民心。

与此同时他本人谨慎务实，治国有方开创兴汉盛世。如果非要与其他开国皇帝比较，刘秀或许不如刘邦般英勇，但更少冒进之举，这也成就东汉百年太平。

刘秀在这关键问题上处理得当，避免皇室内斗，奠定东汉基业长治久安之基础，东汉之所以能延续两百年太平，刘秀应该算立下汗马功劳。

更重要的是，刘秀继承汉朝正统避免了争夺皇位的纷争，历史上许多朝代都出现过皇族内斗夺嫡的局面，如西晋八王之乱，明朝靖难之役等。

这些都是皇室内部对皇位继承的争夺，如果皇位来历不正、传承不清，势必引发纷争，刘秀则通过承继汉室正统避免此祸，确立自己皇位合法性，维护皇室稳定。

不仅如此，刘秀本人为人低调务实，没有功臣谋反的隐患。

·历史上许多开国之主如刘邦都需要依靠各路英雄豪杰之力，但这也埋下后来诸侯割据叛乱的隐患，刘秀则凭借其谨慎、仁厚的性格，使各方力量安心团结，没有出现这类乱局。