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大脑是一切问题的起源，我们想提高认知，就从大脑开始，重新认识我们自己，与大脑协同再一起重新“进化”一次，顺应大脑，尊重大脑的运行规律，让我们更加轻松地提高自己的认知水平，从而更容易改变自己！
一、我们的三重大脑
人类能成为这个星球上最高等的生物，完全仰仗我们智慧的大脑。然而事实证明我们的大脑并不完美，问题重重，也正是这些问题才是我们感到无能和痛苦的根源。
在讲我们的大脑前，我们先看一个故事：
大家都知道的“农夫与蛇”的故事，讲述了一个农夫在寒冷的冬天偶然发现一条冻僵的蛇。他充满同情心，将蛇放入怀中，以自己的体温温暖它。然而，当蛇苏醒后，却不仅没有对农夫表示感激，反而咬了他一口。临终前，农夫后悔地说：“我可怜了那个邪恶的生物，我注定要受到惩罚，这是我应该受到的报应。”
实际上，如果这位农夫对大脑有一些了解，就不会犯如此低级的错误。蛇这种冷血的爬行动物根本没有发达的情绪脑，它们不具备感恩的能力，只会依靠本能行事，当面临危险时，要么战斗，要么逃跑。然而，这位愚昧的农夫错误地将蛇赋予了人类一样的情感和道德观念，结果导致了他自己的悲剧。
与世界上其他动物相比，人类的大脑结构已经发生了巨大的变化。我们的大脑内部至少包括三个不同层次的部分：最古老的本能脑、相对较古老的情绪脑以及非常年轻的理智脑。这些部分在进化过程中逐渐形成，使我们与其他生物有了显著的不同。
但大多数人并不知道这些，只是凭感觉认为这个世界上所有的动物都只有一个大脑，而人类仅仅比它们聪明一点。这种错误的认知使我们像那个救蛇的农夫一样，经常做一些愚蠢的事情。
现在我们一起来看看我们的三重大脑，各自起着什么样的作用：
- 本能脑：也被称为爬行脑，是大约3.6亿年前在地球进入爬行动物时代时首次出现的大脑结构。为了适应陆地生活，爬行动物演化出了最初的本能脑。
本能脑的构造相当简单，它仅包含一个原始的反射模块，可以使生物在面临危险时做出快速的本能反应，例如在遭遇威胁时进行战斗或逃跑，或者在面对猎物时进行捕食，甚至在追求异性伴侣时表现出追求行为。本能脑缺乏情感和理智，仅能进行基本的本能性反应。
本能脑的结构与爬行动物的大脑相似，例如鳄鱼、蜥蜴和蛇等。因此，本能脑也被称为原始脑、基础脑、鳄鱼脑、蜥蜴脑或爬行脑。
- 情绪脑：大约2亿年前，哺乳动物开始出现在地球上。它们逐渐演化出了情绪能力，以更好地适应不断变化的环境。
拥有情绪的能力之后，可以让哺乳动物在面对各种挑战时具备了更高的生存竞争力。比如，恐惧情绪可以促使它们远离危险，兴奋情绪可以提升注意力，愉悦情绪有助于加强社交联系，而伤心情绪则能引发同情与关爱。这一演化过程形成了大脑中独特的情感区域（边缘系统），脑科学家称之为“情绪脑”。
- 理智脑：直到大约250万年前，人类才逐渐脱颖而出，发展出了具有独特功能的“新皮层”区域，位于大脑前额部分。
然而，这个新皮层要经过漫长的演化过程，直到距今约7万至20万年前才充分发展成为一块独一无二的脑区。这个脑区赋予了我们极其特殊的能力，包括语言的产生、艺术的创造、科技的发展以及文明的建立。这一独特的脑区因其主导理智思考的作用，通常被称为“理智脑”，或者一些人更倾向称之为“理性脑”或“思考脑”。
二、为何我们理智脑如此的弱小？
让人骄傲的是，高级的理智脑是我们人类所独有的，它使我们富有远见、善于权衡，能立足未来获得延时满足。然而，理智脑虽然高级，但比起本能脑和情绪脑，它的力量实在是太弱小了，从而导致我们大脑在协作工作起来，总是出现这样或那样的问题。
理智脑为何如此弱小，有以下四个方面的原因：
- 首先，从出现的时间点看，本能脑已经存在了将近3.6亿年，情绪脑出现在接近2亿年前，而理智脑的历史不到250万年。如果将本能脑比作100岁的老者，那么情绪脑相当于55岁的成年人，而理智脑仅相当于不到1岁的婴儿。这种时间差距意味着，尽管理智脑可能很聪明，但在两个成熟的大脑面前显得力不从心。
- 其次，三重大脑的成熟时间不同。本能脑在婴儿时期就相对完善，情绪脑则需要等到青春期早期才趋于成熟，而理智脑的发育时间最晚，需要等到成年早期才能基本成熟。以大致的时间段来看，它们分别在2岁左右，12岁左右，以及22岁左右发育成熟，相差约10年。因此，在生命的前20年里，我们通常表现出心智不够成熟。
- 第三，我们的大脑内包含大约860亿个神经元细胞，而本能脑和情绪脑占据了其中的大部分，因此在大脑的掌控方面更具优势。同时，它们位于更接近心脏的位置，在紧急情况下可以优先获得供血，这也解释了为什么在极度紧张时，我们的大脑似乎会一片空白，因为最外层的理智脑得不到足够的血液供应。
- 最后，尽管本能脑和情绪脑看起来较为原始，但它们掌管潜意识和生理系统，不断监控我们的视觉、听觉、触觉等感官，同时管理呼吸、心跳、血压等生理过程。因此，它们的运行速度非常快，至少可达每秒1100万次，与当今世界上运行速度最快的个人计算机相媲美。相比之下，理智脑的最快运行速度仅为每秒40次，因此相对较弱，而且在运行时能量消耗较多。
