他曾任中央军委副秘书长，因拒绝为元帅夫人授衔，1966年遭其迫害

六十年代初期，时任中央军委副秘书长的开国中将肖向荣，接到有关部门的一份“奇葩报告”。

原来，林彪升任国防部长之后，夫人叶群回到部队工作，拟担任林彪办公室主任。叶群野心勃勃，认为先前获得的上校军衔不足以匹配自己蒸蒸日上的政治地位，便向军委提出申请，授予自己大校军衔。

明眼人都看得出叶群的居心，事实上，以叶群的革命功绩，上校军衔已经富富有余，但是碍于林彪的面子，无人敢提出异议。

不过，报告在肖向荣这里就没有得到批准。肖向荣对叶群的军衔考虑出以公心，但叶群却怀恨在心。让肖向荣没有想到的是，自己会因为这样一桩工作中的小事情，引来叶群的报复。肖向荣后来有什么遭遇呢？

“笔杆子”将军

1910年，肖向荣出生于广东省梅县，他的老家和叶剑英元帅的老家相距不远。

肖向荣家境贫寒，在亲朋好友的资助下，他考入东山中学读书。1925年，周恩来同志跟随东征军到达梅州，他在东山中学发表了题为“关于中国革命问题”的演讲。少年肖向荣第一次接触到了革命思想，并逐渐明确自己的人生追求。

1927年初，肖向荣加入了中国共产党。第一次国共合作破裂之后，肖向荣不得不转入地下工作，先后担任了共青团梅州地委秘书和东江特委秘书长，在广东多地开展游击斗争。

1930年，肖向荣转入闽西苏区工作，担任了闽粤赣省委秘书长。担任秘书长之后不久，我党发生了顾顺章叛变事件。受顾的影响，原在上海工作的大批骨干不得不疏散到其它地区。王稼祥、叶剑英等人，都是在肖向荣的护送下，通过闽粤赣地区秘密转移到中央苏区的。

1932年，肖向荣奉命加入红1军团，从事宣传工作。他文字功底出众，撰写了大量批判和揭露国民党反动政府真面目的评论文章，在全国形成了一定的舆论影响。

第五次反“围剿”之后，他跟随红一方面军开始长征。抵达陕北后，肖向荣先后参与了西征和东征，主要在部队里从事统战工作。

抗战爆发后，肖向荣在八路军115师政治部担任宣传部长。他根据自己的所见所闻，撰写了长篇文学作品《平型关战场日记》，第一次将我军在抗日过程中艰苦卓绝的斗争场面呈现给全国的读者。

进入解放战争时期，肖向荣长期在东北工作，先后担任了东北民主联军、东野和四野的政治部宣传部长。当时，他已经是部队里公认的“笔杆子”，经常会发表展现我解放军军威的优秀作品。

第一个被打倒的将军

建国后，肖向荣先后在广东、华南和中南军区任职，1952年开始，他担任了军委和国防部办公厅主任，及军委副秘书长。1955年，肖向荣获得开国中将军衔。

虽然是出身四野的将领，但是肖向荣始终坚守党性和原则，自觉和林彪势力集团的相关人员保持距离。在回绝了叶群希望晋升军衔的请求之后，肖向荣招致了残酷的迫害。

1965年，叶群无中生有地诬陷肖向荣是彭黄张周“反党集团”的漏网之鱼，应当受到批判和斗争。林彪在日常工作中，会有意无意地向肖向荣了解罗瑞卿等高级将领的工作表现。肖向荣向来都是有一说一，没有一次顺着他的心意乱扣“帽子”。

这一点，很不对林彪的脾气。

在叶群的操控下，六十年代中期，军内发布了《关于肖向荣错误问题的报告》，将一系列罪名强加在肖向荣将军身上，他因此成为特殊历史时期里第一个被打倒的高级将领。

时年56岁的肖向荣被关押了三年多的时间。

因为事情过于荒唐，肖向荣的问题查来查去也没有一个定论，只得将他释放。此时，肖向荣的身体健康因为长期被关押已经出现问题，幸亏得到叶剑英等老同志的关怀，才得以逐渐恢复。

1975年，肖向荣复出工作，担任了国防科委的副政委。不久，受反击右倾翻案风的影响，他再一次受到批斗。1976年春天，肖向荣在接受批斗期间突发急性心脏病，经抢救无效不幸离世。粉碎“四人帮”之后，中央军委对肖向荣做出了全面平反。