山东
前言
明朝的科举很有意思，开了又停，停了又开，断断续续搞了两次，期间间隔了二十多年，直到洪武三十年才正式确立科考的地位，从此有序地进行。
这里也许有人会感到奇怪，按理说国家建立之初最缺的就是人才，如果不开科举，那么大明朝的人才从哪里来？难道就吃老本，靠着一些老人？
而这些老家伙基本都是武将，让他们开疆拓土倒是没问题，但说到治理国家，造福一方百姓，他们就算是有心，恐怕也无力吧。
其实朱元璋何尝不知，建国之初百废待兴，官员缺员严重。因此他在第四年就开设了科举考试，希望解决官员不足的问题。
一、三筐稻谷的殿试
当年的殿试地点定在明朝的太和殿，这座殿堂气派非凡，金碧辉煌，富丽堂皇。太和殿高踞在南京城中心，与其他重要建筑遥相呼应，体现了大明王朝的鼎盛与昌明。殿试这天一大早，太和殿门口就挤满了殷切期待进殿应试的贵族学子。
他们家世显赫，衣着考究，个个胸有成竹，满怀对官场的憧憬与向往。这些考生预备已久，都打算在皇帝面前一展文采，争取一个功名富贵的好官职。
正殿内，朱元璋肃穆地坐在龙椅上。他身穿黄色龙袍，头戴凤冠，神情十分严肃。朱元璋年仅30多岁，已然成为这个国家的最高统治者，他的每个举动都关系着天下苍生的命运。
朱元璋的身边站着数名心腹大臣，其中就有朱元璋多年的心腹谋士刘伯温。刘伯温从朱元璋还是个贫苦学子时就追随左右，如今已是一位朝中大员。
然而刘伯温此刻却在一旁开始叹气，因为他能感受到朱元璋那平静的外表下隐藏着的怒气，今天这情况不死几个人怕是难以善终了，也不知道是哪个幸运儿得此殊荣。
“进来吧。”朱元璋淡然道。他的声音不大，却通过殿内特有的回音传遍每一个角落。
几名身着锦衣的侍卫推开厚重的殿门，殿外一百余名考生整齐劲装，鱼贯而入，有序地在两排座椅前落座。这些考生都是通过层层考试才进入殿试的佼佼者，个个志得意满，蓄势待发。
朱元璋面带微笑，缓缓环视殿内：“朕今天设下一个稻谷题，看看诸位对民生疾苦的体察，以及治国方略。”他的声音沉稳而从容。殿内的考生们闻言色变，都没有想到这最后一关会以稻谷为题。
话音未落，几名身材魁梧的太监抬进三个大筐，缓缓放在朱元璋龙椅面前。三个筐子形制完全相同，但稻谷的质量明显有差异。太监们向朱元璋恭敬地躬身，然后退到一旁站定。
朱元璋缓缓招手道：“来，每人取一小把稻谷回座，仔细观其质量，然后一个个上前回答。不必拘泥形式，就说出你们的真知灼见。”
考生们面面相觑，都没有想到皇帝出的最后一题竟是这般简单的稻谷。他们一个个便衣走上前去，从三筐稻谷里各取了一小把回座，然后揣摩着皇帝的用意，仔细查看手中的稻谷。殿内一时寂静无声，只有考生们查看稻谷发出的轻微簌簌声。
第一筐稻谷颗粒饱满，整齐厚重，看上去品质上乘。第二筐稻谷则颜色发黑发霉，散发出一股霉变的气味。第三筐稻谷中间混杂了其他杂质，甚至有着糠粃和草籽。
考生们你看我，我看你，都在猜测这三筐不同质量的稻谷代表的含义。他们揣摩朱元璋的用意，却一个个都是一头雾水。
第一个上前回答的考生清了清嗓子，说道：“陛下神机妙算，大智若海，以稻谷为题，考我们应对民生疾苦的体察力，以及治理国家的方略眼光。
第一筐稻谷想必产自富庶之地，质量上乘，显示了我们大明国泰民安，五谷丰登。第二筐稻谷发黑发霉，储存不当所致，仓廪系统出现了问题，预示着边远地区可能出现灾荒。
第三筐稻谷掺杂杂物，显示了仓库管理混乱，存有失职之处。臣等若得官职，必当时刻体察民情疾苦，监督地方官吏严格管理仓廪，以确保百姓饱食衣暖，国家昌盛富强。”
这个考生的回答让在座许多文臣都纷纷点头，认为他立意明确，回答妥帖，既显示了他深谙民生之道，又表达了治国经世的抱负与办法，可见非常合格。
第二个考生更是滔滔不绝，把他关于稻谷的种类、选种方法、肥料施用、病虫防治、收割储存等方面的知识都滔滔不绝地讲了一遍，显摆自己的学识渊博。他的长篇大论让许多考生忍不住暗暗羡慕，也觉得他必会得到皇帝的嘉奖。
第三个考生则侃侃而谈起怎样调整农业税收，平衡地主和农民的利益关系，保证国家财政收入的长篇文章，引经据典，目空一切。
一个个考生你言我语，都在发挥他们的口才与学识，自视回答非常出色。殿内顿时议论纷纷，场面热烈非凡。考生们都觉得自己表现优异，把握住了皇帝的考题要点。
朱元璋静静地听着，脸色却越来越难看。等到最后一个考生回答完毕后，他缓缓站起身来。
二、朱元璋的审视
“你们这些读书人，就会空谈祖宗！”朱元璋目露怒色，语气严厉。
殿内顿时鸦雀无声，所有的考生和在座大臣都被朱元璋的一怒惊得面无人色。刚才还热烈讨论的场面一下凝固成冰点。
