江苏
周秋鹏
这个专栏是从天干地支的起源开始讲起的。天干地支是八字学说之根源。八字学说，仅仅是天干地支这棵参天大树上的一个树枝。所以我们要研究八字学说，还是要从根源入手。天干地支和易经八卦，都是中国文化的重要源头。
随着我们讨论的深入，我们正在步步接近这个专栏的核心，即八字学说。因为我们对天干地支已经有了一些框架性的认知，而且这些认知是新鲜的，带有现代的气息。
我们生活在今天这样一个信息爆炸的高科技时代。几乎人人会用电脑，拥有手机。人类已经实现了航天飞行，踏上遥远的星球。古代传说中的神仙所拥有的各种本领，包括千里眼、顺风耳之类的，现在只要一部手机就解决了。
很多古人的认知或许受到当时社会环境的局限，我们今天只能拿来参考和借鉴。站在人类进化论的角度，一个会使用手机、坐过飞机的人，和几百年、几千年前一个认为世界上最快捷的通讯工具是信鸽、最高速的交通工具是马车的人，对同一事物的认知也是不同的。
我们今天看到的天干地支，和古人眼里的天干地支也不同。比如古代也有蚊子，而且古人也会对蚊子进行研究，并形成某些认知。但是无法和现代的科学家们，在显微镜下对蚊子进行解剖之后得到的结论相比较。
今天我们开始讨论八字。
八字也叫四柱，其实是古人用天干地支的符号记录下来的年、月、日、时。分为年柱、月柱、日柱和时柱。每一柱用一个天干、一个地支，四柱合起来一共八个字。
古人用天干地支记录时间，与现在的人用数字记录时间是一回事情。或许中国的古人最初就是把天干地支当数字用的。
我们现在用的阿拉伯数字是古印度人发明的，后来被阿拉伯人带到了欧洲，再由欧洲人传到了全球。阿拉伯数字最初进入中国的时间大概在13、14世纪前后，在中国最早使用的时间是1875年，已经到清朝了，那一年出了一本书叫《笔算数学》，正式介绍了阿拉伯数字及使用方法。
也就是说，在清朝之前，中国的古人是不知道或不会使用阿拉伯数字的。
但是中国的古人一定有字符当数字用的。天干地支应该就是最初的数字。在天干地支之前，古人可能把八卦符号当数字使用的。因为八卦产生的年代比天干地支更早，当时连文字都没有。
天干地支的形成，可能源头也在八卦。因为两个系统的原理是相通的。但天干地支是建立在文字符号基础上的。说明天干地支产生的年代，古人已经有文化了。
由于阿拉伯数字的引进，天干地支的使用范围渐渐缩小了。因为阿拉伯数字简单，天干地支比较复杂。如笔者正在写作的时间——
2023年10月15日12点12分。
要是用天干地支来记录，就要形成四柱——
年月日时
癸壬丙甲（天干）
卯戌午午（地支）
尤其是古代的人写字要用毛笔，即使是清朝之后，一直到新中国成立，读书人都是用毛笔的，因为钢笔很少、很贵。所以用阿拉伯数字记录时间，要比天干地支方便得多。
笔者记得小时候买的日历，上面都没有天干地支的，就是阿拉伯数字，还有星期几，以及农历，和一些重大节日。
如果仅仅用来记录时间，使用天干地支确实没这个必要。
所以我们现在来研究天干地支，主要还是对中国传统国学的一种传承。同时也是让后人了解一下，古人创立的天干地支系统，除了具有数字功能之外，是否还有更深广的文化内涵。因为天干地支是中国古人对宇宙万物的长期观察和了解之后形成的智慧结晶。
我们一步一步来。首先我们看上面的时间，用天干地支记录的话，就是这个四柱八字。
那么这个四柱八字是哪里来的呢。民间的命理师傅有一套口诀，可以把阿拉伯数字记录的时间转换成四柱八字。在阿拉伯数字没有进入中国之前，中国的古人除了用天干地支记录时间外，还形成了一套农历的系统。现在农历还在与公历一起使用，在民间，农历也叫阴历，公历也叫阳历。
所以在阳历没有引进来之前，中国古人记录时间主要用天干地支和阴历。民间的命理师傅使用的口诀，主要是把阴历的时间转换成四柱八字。再后来有了阳历，可以先把阳历转换成阴历，再转换成四柱八字。而人类的聪明是无止境的，后来还发明了一种口诀，可以直接把阳历的时间转换成四柱八字。
但是笔者认为这些口诀在今天的使用价值不高了，没必要花大量时间去死记硬背了。因为万年历已经随处可见。手机上、电脑上，都能找到万年历。如果还觉得不方便，去书店买几本万年历，放在顺手的地方，需要的时候随时可以查。
如上面记录的写作时间，笔者转换成四柱八字，就不用任何口诀，直接在手机上查万年历，就知道了年柱、月柱和时柱。四柱八字直接查到三柱六字，就剩下一个时柱查不到。
关于查时柱，笔者在前面的文章中也讲过，这里在带一下。每天24个小时，分成12个时辰，2个小时算1个时辰。从今天晚上23点开始，到凌晨1点，就是明天的子时，1点到3点丑时，3点到5点寅时，5点到7点卯时，7点到9点辰时，9点到11点巳时，11点到13点午时，13点到15点未时，15点到17点申时，17点到19点酉时，19点到21点戌时，21点到23点亥时，全天结束。23点过后又是新的一天子时。
每天的时辰地支是不变的。永远这样循环下去。所以时间长了，我们就知道上午10点就是巳时。下午18点就是酉时。晚上22点就是亥时。因为每天的12个时辰是固定好的。
但是12个时辰的天干会变。因为天干只有10个，轮流配置到12个地支上，就差了两个，只能把后面的天干替补上去。所以每天子时的天干是不同的。这个子时配置的天干是需要死记硬背的。当然天干的排列顺序我们已经知道了，即甲乙丙丁戊己庚辛壬癸。
口诀前面也讲过了：甲己还加甲，乙庚丙作初，丙辛从戊起，丁壬庚子居，戊癸壬子行。
一共5句口诀，很容易记住的。再简单解释一下，甲己还加甲，如果当天的日干为甲和己，就是从甲子时辰开始的。日干乙和庚是从丙子时辰开始的，日干丙和辛是从戊子时辰开始的，日干丁和壬是从庚子时辰开始的，日干戊和癸是从壬子时辰开始的。
至于当天的日干是什么，是可以通过万年历查到的。因为万年历可以查到年、月、日三柱的天干和地支。
这样就算是一个新手，也知道如何用万年历把任何一个钟表上显示的时间，转换成天干地支组成的四柱八字，不用再去死记硬背古人留下来的口诀了。
我们每一个人出生的时间，在钟表上都有显示，一般是某年、某月、某日及几点、几分。查一下万年历，就可以排成四柱八字。
所以说，我们每个人的八字，就是用天干地支记录的一个出生时的时间，或者说一个时间片段。
但是我们这一讲的标题，似乎有一些微妙的变化。我们没有讲时间片段，而是讲时空片段。
或许这就是天干地支与阿拉伯数字在描述一个事物上的根本区别。
阿拉伯数字描述的时间，就是一个数字概念，所记录的纯粹是每一个时间的片段。而天干地支可能并不仅仅是在描述时间，还带有空间的成分。
说明中国的古人，在观察这个宇宙时，所取用的参照点不是一个，而是两个。既包括时间，也包括空间。
要研究这个问题可能有点深奥与复杂。我们可以大致了解一下古人的基本思路。比如古人观察太阳在天空中的移动位置，可能认为与时间有关，包括我们现在使用的时钟和手表，很像是太阳在天空中顺时针旋转的轨迹。但是这个太阳不光是在天空中移动，在地面上也会形成不同的光与影，让地面上的环境也发生变化，这就有了与空间有关的感知与体验。
所以古人最初可能是用天干和地支分开描述时空的。天干描述时间，地支描述空间。至于天干为何要用十个，地支为何要用十二个，以及各自的名称为何不同，背后还有更加高深的理论依据。
这也可以进一步理解古人说的，在天成象，在地成形。象是虚的，代表时间，形是实的，代表空间。且古人经常说天时、地利，也是用天与地去对应时间和空间。
如果我们从时间和空间的角度去理解天干和地支，就能深刻地领悟到天干与地支的关系。
意味着用天干地支组成的四柱八字，和一个钟表上显示的时间，从表面上看是在记录同一个事物，其实八字描述的是一个时空片段，而钟表显示的是一个时间片段。
所以中国的干支文化，可能不是几个阿拉伯数字可以代替的。甚至中国流传了几千年的天人合一观念，也可能被人误解了。这句话里面的天，可能指的是时间，人因为在地上，可以代表空间。天人合一应该是指时间和空间的合一。
天干地支所形成的天人合一观，也是指时间和空间合一。因为每一柱干支内，都包含了时间和空间两个部分。当然，这里已经是抽象的概念了。
具体到每一个八字，其实是在用年柱、月柱、日柱和时柱，来描述此时此地的时空环境，而不仅仅是记录时间。
古人说命运二字，命就是指时间，运就是指空间。时间是永恒不变的，空间是可以不断变动的。说明人的命运也是可以改变的。中国文化的博大精深由此可见一斑。
接下来我们来研究一下八字的内部结构。
按照古人的惯例，一个人的四柱八字，可以称为一个局，叫八字原局。为什么叫八字原局呢，因为这个局描述的是一个人出生时的时空环境，也是一个人最原始的起点。一个八字原局由年、月、日、时四柱合成。我们首先要了解这四个柱子之间是什么关系。
