舍伍德·安德森
舍伍德·安德森是20世纪美国批判现实主义文学的代表人物,代表作《小城畸人》《鸡蛋的胜利》,他是20世纪“世的界文坛的重要人物之一”。
他出生贫苦,看到的更多的是社会底层的人们执着追求成功却最终惨败的社会现实。
《鸡蛋的胜利》
《鸡蛋的胜利》是舍伍德·安德森最著名的短篇小说之一,创作于1912 年。小说以一个男孩“我”的视角,在回忆和联想中讲述自己和父母的生活事件。
“我”的父亲原本是一个淳朴、善良、简单的农民,有自己的农场和马匹,过着悠闲自得、安静平淡、与世无争的乡村生活。每周末,父亲就会骑着自己的马到镇上的酒吧跟朋友们喝酒唱歌,一边喝酒、一边歌唱,好不快乐。那时的父亲很快乐、开心,非常满意这种简单、祥和、知足的生活。
这种悠然自得的生活在娶了“我”的母亲和有了“我”之后,开始发生变化。母亲不甘于过这种平淡的生活,于是在母亲的鼓动下,父亲办起了自己的养鸡场。但创业之路并没有他想象的那么顺利。
他所养的鸡因霍乱 疾病及各种不幸,能存活下来的寥寥可数,并还有一些是严重的畸形。事业上遭受了如此沉重的打击,父母还是没有放弃,仍然为之奋斗着。随后他们全家搬迁到火车站旁边并开了一个餐馆。
他们原以为在车站附近开餐馆会给他们带来预期的收益,但是餐馆还是经营惨淡,为此父母想出了许多经营手段,比如24小时营业,比如在服务上做文章,微笑服务。为了进一步取悦客人、招揽生意,父亲甚至拿出了之前精心“培养”的畸形小鸡,还表演起了他的绝招。
他把鸡蛋在醋里泡软后,放进瓶子里,等蛋壳变硬后,瓶子里的鸡蛋就是一个奇迹,没人知道它是怎么进到瓶子里去的。可是他屡次失败,此时的父亲的头脑便像是一只畸形小鸡一样扭曲到了极点。结果,蛋壳碎了,蛋汁溅到了客人身上。客人报以轻蔑的一笑,而父亲崩溃了。于是他抓起一个鸡蛋朝客人扔了过去,结果他想讨好客人的计划以得罪客人告终。
最终,父亲跪倒在床边无奈的放声大哭,于是在“我”看来,这是给“我们”一家带来无数阴影与灾难的鸡蛋,在我们家所取得的彻底的“胜利”。
舍伍德·安德森通过荒唐可笑的幽默手法来表现父亲对美国梦,对成功、财富追求的破灭,表明了所谓人人都有可能成功——美国梦是荒唐可笑的。