《心经》的第三句经文,是“照见五蕴皆空”,这一句是《心经》的核心主题所在,剩余所有的经文都是围绕着如何去破除五蕴展开的。
那么为什么要去破除五蕴呢?后面讲,是为了度一切苦厄。只有破除五蕴,才能够度一切苦厄。这是因为我们人生的苦厄源头,在于我执。我们总认为有一个恒常不变的,有自性的“我”存在。所以围绕这个有自性的恒常不变的“我”而生出种种的烦恼与痛苦。
要度一切苦厄,要消除这些痛苦,从根本上讲要破除我执。那如何破除我执呢?第一个方面,要破除这个身体的我。人们认为我有我的身体,所以有我在。但是佛陀讲过,其实人的身体叫四大假合而生。这四大就是,地、水、火、风,这4种元素。
这4种元素因缘聚合而成为我们的身体,同时也会缘灭则尽。这个我们是好理解的,包括现代科学也已经证明了,这个世界上有各种的物质元素。这些物质元素在各种因缘机会下而成为我们的身体,而最终这些元素还会回归到自然当中去,这个是自然规律。其实对于这种身体的执着,这个破除,我们相对还是好理解的,所以哈这个身体不是我。
第二个,其实就是从精神方面。大家可能会认为,这个身体不是我,但是我有意识、我有思想,那这个意识这个思想是我,所以我还是存在的。那么哈佛陀就系统的论述了,这个意识思想也不是我,这就是破除五蕴。