再读欧·亨利的《警察与赞美诗》:金钱权势统治下,是非黑白颠倒

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欧·亨利

欧·亨利是19世纪美国批判现实主义的杰出代表人物,代表作有《麦琪的礼物》《警察与赞美诗》《二十年后》《双料骗子》《白菜与皇帝》等等。

他以短篇小说为主,跟法国的莫泊桑、俄国的契诃夫一起被称之为“世界三大短篇小说之王”。欧·亨利善于描写美国社会,尤其是纽约百姓的生活,被誉为“美国生活的幽默百科全书”。他的小说篇幅短小精悍,内容言简意赅,情节跌宕曲折,结局往往出人意料。

《警察与赞美诗》

《警察与赞美诗》是欧·亨利脍炙人口的短篇小说代表作之一。故事的主角苏比原本拥有一个和睦的家庭,亲戚朋友都相亲相爱,可是却因为一系列打击而沦为无家可归、无所事事又饥肠辘辘的流浪汉。

美国的冬天特别的寒冷,苏比根本找不到一个可以抵抗严寒的地方。本来可以去乞求慈善机构给予“施舍”,但这要厚着脸皮,这让苏比无法接受。于是他决定以身试法,试图用尽一切方法希望被警察抓进监狱——他理想中的“冬天的寓所”。

随后苏比展开了一系列的行动,他最开始计划在一家灯火辉煌的咖啡馆饱食一顿,以赖账为由被警察送进监狱。“可是,苏比的脚刚踏进门,领班侍者的眼睛便落在了他那旧裤子和破皮鞋上。强壮迅急的手掌推了他个转身,悄无声息地被押了出来,推上了人行道。”

第一次行动失败,苏比并没有放弃,于是苏比故意砸碎了玻璃,可警察认为一个干了坏事的人总不会坐等就擒,而把苏比给“排除”了。

之后苏比又发现了一位衣着简朴淡雅的年轻女子,苏比于是去“调戏”女子,谁知道这貌似“文雅娴静”的女子却反过来勾搭起了苏比。又有一次苏比拿走了一位“衣冠楚楚”的顾客的伞,可这伞原本“来路不正”。端庄的女子实则是暗娼、衣冠楚楚的男子却爱偷东西。

没办法,苏比又在大街上大吵大叫,想以扰乱公共治安的名义被警察发现,但结果依旧事与愿违。

正当苏比苦恼的时候,他突然听到了教堂的声音。在悠扬的音乐和深入他内心世界的赞美诗中,他一下子清醒,他的信心又被重新点亮,照亮了他原本迷茫的未来,他决定不再浑浑噩噩的过日子,想要找一份正经工作时却被警察以莫须有的罪名逮捕。结果的反转实在出人意料,让人回味无穷。

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