(本文摘编自常江:《广播电视学导论(第二版)》后记和第八章第五节。)
常江,深圳大学传播学院教授、博士生导师,视听传播方向学科带头人,数字媒体文化实验室负责人。主要研究领域包括媒介文化、视听传播、数字新闻学等。已出版《中国电视史:1958—2008》《影视制作基础》等著作,并以中文、英文、法文发表学术论文140余篇。
不知不觉间,本书的第一版面世已经六年多了。在视听传播技术、业态和文化日新月异的当下,六年已经可以算是一个“世代”。对于广播电视学这样一个“动态中”的学科来说,如何应对外部环境的变化是一个重要的议题,我们要去不断地思考哪些是恒久的规律,哪些又是常新的知识。
与第一版相比,第二版提供了最新的机构和行业数据(普遍更新至2021—2022年);增补了大量广播电视新媒体化相关的内容,尤其是关于流媒体网站及其业态的内容;删去了一些陈旧的案例,并相应补充了新的案例;修订、增补了参考文献和注释。我期望这一版的修订令本书在体例和内容上更加贴近广播电视与视听传播的前沿动态,并帮助研习者更好地理解我们身处的这个深度媒介化的时代。
2023年9月出版
虚拟现实(virtual reality,VR)技术无疑是信息科技在可预见的未来的一个重要发展方向,其对媒体行业,尤其是媒介内容生产领域产生的显在或潜在的影响,也因近年来的一些成功的试验性实践而获得人们的热切关注。
与大数据、机器人等前沿科技驱动的新型媒介内容生产方式一样,VR技术在为传统内容生产模式带来变革乃至颠覆的同时,也在一定程度上对现代传媒业的大量固有观念构成了巨大的冲击。由于VR技术提供的虚拟情境是建立在对包括图像和声音在内的感官性符号的模拟和创衍之上的,因此基于VR技术的媒介内容目前仍被很多人视为一种加强版的视听内容(audio/visual content),甚至是传统广播电视内容的一种新形态,尽管这些内容的生产者并不局限于广播电视机构,也包括其他媒体机构和非媒体机构。
虚拟现实技术是一种建立在计算机模拟(computer simulated)和沉浸式多媒体(immersive multimedia)技术基础之上的新型科技,其主要特点在于高度仿真地模拟现实情境,并令其使用者能够对自己无法置身其中的(真实或虚拟的)时空进行犹如身临其境的“体验”,甚至进行交互。理想的VR技术可以对情境进行全方位的“重现”乃至“创造”,包括对于情境下特有的感官,如图像、声音、气味、触感等做出精确的模拟。例如,我们所熟悉的3D电影和3D电视就是一种较为初级的VR技术,观众可以通过佩戴3D眼镜的方式获得与现实世界相同的三维视效。
早在20世纪五六十年代,关于VR技术的试验性探索即已展开,重要的早期成果包括莫顿·海利希从1957年开始研制并在1962年正式推出的VR设备Sensorama。该设备是一台游戏机,使用者能够获得在美国纽约布鲁克林区街头骑摩托车的虚拟体验,这种体验除3D视效外,还包括迎面的风以及城市空气中的气味等其他感觉。但由于造价昂贵以及计算机和多媒体技术不成熟,因此至20世纪90年代,VR技术的发展始终停留在较为初级的探索阶段。
进入21世纪后,VR设备的大规模设计与生产条件成熟,VR技术开始渗入现代人的日常生活,著名产品如全球最大的搜索引擎谷歌于2007年推出的“街景”(Street View),以及美国西海岸高科技公司Oculus VR于2012年9月推出的头戴式显示设备Oculus Rift等。Oculus VR于2014年3月被Facebook以20亿美元价格收购成为当年高科技企业领域的热点事件。
目前,VR技术的应用主要集中于教育培训、电子游戏、艺术创作、考古与遗迹保护、建筑与城市设计等领域。统计数据显示,2021年全球VR头显的保有量已经达到1亿,且VR行业正在以年均30%的幅度实现快速增长。
在媒介内容生产领域,VR技术的应用起步于2015年前后。
由于VR技术对于“虚拟性”的强调与传统媒体,尤其是传统新闻业根基深厚的“真实性”传统相抵触,以及VR设备的造价和普及成本昂贵,因此2015年之前,VR媒介内容生产的发展基本停留在观念探讨的层面上,真正采用VR技术展开系统性内容生产实践的媒体机构尚未出现。
但2015年,VR内容同时在技术和应用领域取得重大突破。也是在2015年,Facebook与硬件商三星公司已在研发专供网络新闻受众使用的VR外接技术装备Gear VR,这种设备能够令用户通过模拟出来的三维世界获得与新闻中的人物相同的体验。也就是说,通过这种技术,受众不再是新闻事件的冷眼旁观者,而能够“身临其境”于新闻现场,并获得与现场人物高度一致的感官体验,从而一种“经验与情感”合二为一的接受模式形成了。尤其值得关注的是,包括美国老牌广播电视网ABC在内的多家全球知名媒体机构,正是从2015年开始了机制化的VR内容生产。
2015年是VR媒介内容生产取得突破性进展的一年,这是因为代表西方主流传统媒体价值与实践基石的三家老牌机构——美国全国性广播电视网美国广播公司(ABC)、严肃报纸的代表《纽约时报》和全球最大通讯社美联社开始正式将VR技术引入自己的日常内容生产机制。此举不仅展现了传统媒体对于这一不无争议的新技术的开放态度,也将VR技术与传媒业相结合所必然带来的一系列争议推上了风口浪尖。
传统广播电视机构的代表ABC成为世界上第一家正式进行VR内容生产的媒体机构。2015年9月16日,ABC的网站播出了一期使用VR技术制作的沉浸式节目,观众可以通过电视台指定的合作方Jaunt VR公司提供的头戴显示设备,对叙利亚首都大马士革的历史与现实景象进行虚拟体验。该设备共计包括16个不同的摄像头,能够将电视台拍摄团队于不同时间、地点拍摄获得的影像“缝合”为一体,给观众带来完整的体验。ABC新闻总监詹姆斯·戈德斯通坦言:“我简直等不及要看到这项新技术会给我们的观众带来的新的震撼了。”而当时ABC也计划将VR技术运用于对即将到来的教宗访美和2016年美国总统大选的报道之中。
老牌严肃报纸《纽约时报》一直是传统媒体机构中最为积极的新技术的采用者。从2015年11月起,《纽约时报》开始与谷歌公司合作生产供其订户使用的廉价头戴式设备Cardboard set,并开发了专门的VR手机应用NYT VR,首批获得这一设备的订户达100万人。该报于11月5日推出的第一条VR报道是一则11分钟时长的视频新闻,题为《流离失所》,其报道的内容是逃亡至黎巴嫩的难民儿童以及南苏丹和乌克兰的无家可归者的生活,用户可以通过专用的Cardboard set获得360度的沉浸式体验。
尽管这条报道受到了一些较为保守的新闻从业者和观察家的批评,就连《纽约时报》VR项目负责人杰克·西尔弗斯坦也坦言,“报道者始终挣扎于虚拟新闻的道德标准问题之中”,但其在传播效果上的成功还是令《纽约时报》再次成为传统新闻生产革新领域的佼佼者。
老牌新闻通讯社美联社也从2015年11月开始正式将VR技术引入日常新闻生产机制,其合作方是位于洛杉矶的高科技公司RYOT。双方计划在未来五个月里推出一系列VR报道,其制作的第一条VR视频报道题为《寻找家园:加莱移民营内的生活》,讲述法国北部最大的移民营内人们的生活,这些人历经重重危险抵达此地,并试图穿越英吉利海峡进入英国。在与美联社合作之前,RYOT即尝试过VR视频,2015年曾先后对尼泊尔地震与叙利亚战争进行过颇为成功的VR呈现,并产生了一定的国际影响力。
除ABC、《纽约时报》和美联社的作品外,2015年较为著名的VR内容产品还包括美国南加州大学电影艺术学院的诺妮·德拉佩纳团队研发的“叙利亚项目”,以及美国艾奥瓦州地方报纸《得梅因纪事报》推出的《变化的收获》等。前者通过大量图片与电视新闻中提供的关于叙利亚冲突的视觉资料,借助计算机技术营造出了高度逼真的虚拟时空,从而令受众可以切身感受叙利亚难民的真实处境;后者则设计了对于艾奥瓦州一座家庭农场的虚拟参观路线。
这些成功的项目连同前文提到的三大传统新闻机构的内容生产实践,共同构成了2015年美国传媒业VR内容生产的重大突破。
有了“试验”的成功,包括ABC、CNN、YouTube在内的传统和新型视听媒体机构相继推出专门的VR内容频道或应用,并不定期推出自制或订制的VR作品。这些作品题材各异,但大多赋予用户第一人视角,并尝试以全景式、高保真的影像资料为其提供沉浸式体验。
比如,在CNN于2018年推出的VR项目《与法国野马奔跑》中,体验者被明确地赋予了“骑马者”这一角色:镜头架设在马背上,随着马的奔跑来回晃动;开头的旁白“你现在骑马飞驰的地方是卡马格湿地国家公园”直接交代了地点、动作和状态,观众与马场驯马者的互动也是骑马的同行人在马背上进行的。再如,在英国《卫报》2018年的VR作品《第一印象》中,体验者可以化身为刚出生的婴儿,感受自身感官的初始化、周边的环境、父母的动作等。作品的旁白全程使用第二人称,如“欢迎来到这个世界”“你很小,很脆弱”“你的眼睛开始能见到颜色了,一开始是红绿色,后来是彩色的”等,不断强化体验者被赋予的婴儿角色,使他们在体验的过程中了解婴儿对世界的“第一印象”及其对成长产生的影响。
不过,由于制作成本高昂,兼家用接收设备尚未普及,因此VR影像作品无论是产量还是影响力均较为有限。
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广播电视学导论(第二版)
(配备电子课件)
21世纪新闻与传播学规划教材
常江 著
董郑芳 责编
ISBN 978-7-301-34382-1
2023年9月出版
定价:69.00元
编辑:茶姊
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