今年首个诺奖女得主卡里科：得过癌症，中年失业，女儿是奥运冠军

刚刚，2023年首个诺奖公布！

北京时间10月2日，“2023年诺贝尔生理学或医学奖”获奖名单揭晓。瑞典卡罗琳斯卡医学院10月2日宣布，将2023年诺贝尔生理学或医学奖授予卡塔林·卡里科和德鲁·韦斯曼，以表彰其“在核苷碱基修饰方面的发现，使得开发有效的针对COVID-19的mRNA疫苗成为可能”。他们将平均分享1100万瑞典克朗的奖金。

诺贝尔奖基金会此前表示，今年每项诺贝尔奖的奖金将增加100万瑞典克朗，达到1100万瑞典克朗（约合735万元人民币），这将是诺贝尔奖120多年历史上最高的奖金金额。

诺贝尔生理学或医学奖是根据已故的瑞典化学家阿尔弗雷德·诺贝尔的遗嘱而设立的，目的在于表彰生理学或医学界做出卓越发现者。

该奖项于1901年首次颁发，由斯德哥尔摩的卡罗林斯卡医学院负责评选。2015年10月，中国医药学家屠呦呦凭借发现青蒿素而获得该奖，这种药品可以有效降低疟疾患者的死亡率，她由此成为第一位获得诺贝尔科学奖项的中国本土科学家。

对新冠疫苗研发作出巨大贡献

公开资料显示，卡塔琳·卡里科和德鲁·韦斯曼两位科学家做出了突破性的发现，使得mRNA疫苗的开发成为可能。他们的研究获得了诸如拉斯克奖、奥尔巴尼奖、突破奖和国家发明家名人堂等声誉卓著的奖项。

卡里科和韦斯曼于1998年开始合作，探索mRNA作为一种潜在的治疗手段。他们的想法是使用合成的mRNA来传递特定的蛋白质或抗原，从而触发免疫反应或治疗某种疾病。

然而，他们面临着许多挑战和障碍。其中之一是mRNA非常不稳定，容易被体内的酶降解。另一个是mRNA可以引起强烈的炎症反应，可能损害细胞和组织。卡里科和韦斯曼遭到了同行和资助者的怀疑和拒绝，并不得不克服个人和职业上的困难。

他们没有放弃，2005年，他们发表了一篇具有里程碑意义的论文，解决了这些问题。他们发现，通过修改mRNA的一个构建块，即核苷酸，他们可以使mRNA更稳定和更少免疫原性。他们还开发了一种使用脂质纳米颗粒将mRNA送入细胞的方法，脂质纳米颗粒是一种可以保护和运输mRNA的微小脂肪泡。

他们的发现开辟了一个新的研究领域，并为各种疾病的mRNA疫苗和治疗方法的开发铺平了道路，例如癌症、艾滋病、流感、寨卡和COVID-19。当COVID-19大流行在2020年初爆发时，考里科和韦斯曼的技术使得辉瑞- BioNTech和Moderna能够快速设计和测试mRNA疫苗，在临床试验中显示出高效和安全。

卡里科和韦斯曼的工作被誉为医学和公共卫生的革命性变革，也是好奇心驱动的科学和毅力的力量的证明。他们激励了世界各地的许多研究人员和创新者探索mRNA技术在改善人类健康和福祉方面的潜力。

今年首个诺奖女得主：得过癌症，女儿是奥运冠军

今年首个诺奖女得主卡里科的研究之路颇为坎坷。

她曾患过癌症，工作也曾一度岌岌可危，并多次陷入窘境。但无论如何，她一直专注于研究信使核糖核酸（mRNA），她认定mRNA可以用来指示细胞生成药物，包括疫苗。

1955年，卡里科出生于匈牙利东部的一个小城镇，父亲是当地的一名屠夫，她从小就对自然和科学感兴趣。

1973年，18岁的卡里科考入匈牙利塞格德大学，在一次讲座上，她了解到了mRNA，对这种神奇的分子产生了浓厚的兴趣。

博士毕业后，她供职于匈牙利塞格德大学生物研究中心。卡里科在匈牙利的塞格德生物研究中心从事mRNA相关研究。但当时mRNA技术并未受到青睐，卡里科的研究也未能吸引到科研经费，她在1985年被迫离职。

“这是一段困难的时光，人们并不相信mRNA可以成为一种疗法。”卡里科说。

随后，卡里科前往美国继续其研究工作，于1990年进入美国宾夕法尼亚大学医学院。然而，卡里科为mRNA项目申请科研经费屡次被拒。1995年，因为拿不到经费，没有项目或成果，卡里特在宾夕法尼亚大学的教职，被降至最低级别。

1995年她经历人生低潮，在宾大被降职，她从研究助理教授被降职为高级研究人员。她得了癌症，而自己的丈夫却因为签证原因被困在了匈牙利。而她曾为之付出无数心血的mRNA技术，也走进了死胡同。

卡里科并未放弃，她于1997年遇到了科研生涯中最重要的合作伙伴——宾夕法尼亚大学教授、免疫学家德鲁·韦斯曼。此后他们合作利用mRNA技术进行疫苗开发，解决了一个重要问题：抑制mRNA疫苗引起的过度免疫。这一工作使得新冠疫情之下mRNA疫苗的快速开发成为可能。

“我更像是一个基础科学家，但我一直想做点什么来帮助患者。我（最初）没有考虑疫苗或传染病的，我一直在考虑开发用于治疗的mRNA。我希望，既然（社会现在）对这项研究有如此多的兴趣，那么可以继续开发和测试这种mRNA疫苗技术来预防和治疗其他疾病。”卡里科说。

值得一提的是,卡里科的女儿是美国著名赛艇运动员苏珊·弗兰西亚，曾获2008年北京奥运会、2012年伦敦奥运会金牌。（来源：人民日报客户端、诺贝尔奖官网、每日经济新闻、上观新闻等；整理：孙琪）

编辑：李云鹏