居然是蚯蚓养活着世界，贡献了全球6.5%的粮食产量！都被谁吃了？

蚯蚓，这些体长10厘米左右，体重不到一克的“小虫子”，显然并非人的主要食物。最多是能够入药，被称为地龙。《本草纲目》中称其具有通经活络、活血化瘀的作用。

不过也有意外，如我国古代一直就有食用蚯蚓的记录。他们往往将蚯蚓切碎，掺入馅料，使包出的馄饨更加鲜美，这是因为蚯蚓体内含有谷氨酸。

然而现如今加了蚯蚓的食物，只会被大多数人被当作黑暗料理。但更重要的是，人们虽说基本不吃蚯蚓，可如果真就没有了蚯蚓，人类也将不可避免的面临粮食减产带来的饥荒。因为它间接为人类提供了大量食物。

据《自然》杂志上发表的研究显示，蚯蚓的存在使全球谷物(玉米、水稻、小麦、大麦)增产约6.5%，而对豆类产量的增收占比则约为2.3%，相当于每年增产超过1.4亿吨。

此外，蚯蚓的贡献在南半球的农业生产中尤其显著。例如在撒哈拉以南的非洲，有10%的粮食产量是蚯蚓的功劳。在拉丁美洲和加勒比地区，则有8%的粮食产量归功于蚯蚓。

所以毋庸置疑，蚯蚓向来是全球粮食生产的重要驱动力。而蚯蚓之所以能得到这样的认可，还要凭借其改造土壤的能力。

一般来说，蚯蚓可以通过多种方式帮助形成健康的土壤，以支持植物生长。如有用蚯蚓以土壤中的动植物碎屑为食，所以经常在地下钻洞，把土壤翻得疏松，这使的水分和肥料易于进入而提高了土壤的肥力。

疏松土壤利於通气和排水，将有机物质拖入所挖洞穴使加速分解，从而增加植物生长所需的营养成分。蚯蚓又可作为鱼饵，故俗称钓鱼虫。

而且另有其他研究也表明，蚯蚓可以促进植物生长激素的产生，并帮助植物保护自己免受常见土壤病原体的侵害。甚至据粗率估计表明，蚯蚓最多可以增加大约25%的植物总产量。

因此现在人们已经越来越认识到蚯蚓在农业生产上的重要性，以及对环境保护的特殊作用。据调查显示中国每公顷土地内，大约有蚯蚓15万～180万条。

所以依赖于蚯蚓的掘地性和杂食性，每年每公顷土地内的蚯蚓排出的蚓粪，都能达到几十吨至几百吨。而连蚓粪也含有丰富的氮，磷， 钾等对植物有利的养分。

还有更有趣的是由于蚯蚓什么都吃，很多国家甚至都用蚯蚓来处理垃圾，比如美国洛杉矶，就有专门的蚯蚓养殖场。

据说每月100万条蚯蚓能够处理7.5吨垃圾，除此之外，加拿大安大略也养殖了蚯蚓，每天能处理20吨垃圾。当然，所产出的粪便自然要供农场使用，否则就白白浪费了。

然而现代农业中，化肥和农药的使用，却让蚯蚓这种原始的自然土地改良者，失去越来越多原本的生存空间。

正如撒哈拉以南的非洲、拉丁美洲和加勒比地区的粮食产量，能依靠蚯蚓分别增加10%和8%，也是因为那里的农民往往更少获得化肥和农药。

相反，他们更依赖富含蚯蚓的有机物质，如粪肥和作物残渣，这进一步刺激了蚯蚓对植物的正向影响。

因此如果未来想要实现农业的可持续生产，那么减少化肥和农药的使用，增加对蚯蚓的依赖，以及更好地利用土壤的生物多样性，是一个很重要的方法。

当然研究人员也表示他们不支持，在原本就没有蚯蚓的土壤里投放蚯蚓。并且如果蚯蚓太多，土壤里的腐植质不够吃时，它们也会不可避免地啃食植物根系。所以对于土壤健康的维护，是一个复杂的工作。不过保护蚯蚓总是必要的，毕竟其益处显而易见。