他曾任中央军委副主席，88年晋升上将，两个儿子分别是中将和少将

1980年，时任解放军副总参谋长的刘华清率领中国军事技术代表团访问美军航母小鹰号。小鹰号长期驻守中国台海周边地区，是美国在亚太地区的重要防御力量之一。刘华清多年来力主建造中国自己的航空母舰，自然不会错过这个近距离观察美军航母的机会。

刘华清要求多了解一些航母的信息，却没有得到回应，仅仅只是在航母甲板上短暂参观了一番。从媒体抓拍到的照片中可以看到，刘华清在倾听美军军官介绍航母的时候，带着渴望的眼神驻足观察。

作为中国国防科工业的领军人物，刘华清从不掩饰自己对于航空母舰的向往。他甚至公开表示：中国如果不研制自己的航母，死不瞑目！刘华清的身上，有什么故事呢？

开国少将

1916年，刘华清出生于湖北黄安。刘华清的父母都是农民，虽然辛勤劳作却依然无法改变家里的贫穷面貌。10岁的时候，刘华清有机会在新式学堂里接受教育，开始接触到了革命思想。

红安革命历史悠久，是最早发展农民运动的地区之一。从11岁开始，刘华清就参加了儿童团工作。1931年，他参加了红军。1934年，他在红25军担任政治部科长。在国民党重兵“围剿”鄂豫皖苏区期间，刘华清坚持开展游击斗争。

1935年抵达陕北后，刘华清加入中国共产党。

抗战爆发后，刘华清在八路军129师司令部政治部主持宣传工作。百团大战期间，刘华清负责支前工作，他安排部署军民调运前线急需物资，在枪林弹雨之中保障供应，支持一线部队作战。抗战尾声阶段，他指挥部队收复了冀鲁豫地区的多座县城。

解放战争时期，刘华清在刘伯承、邓小平的指挥下，跟随野战军挺进大别山。淮海战役期间，刘华清指挥部队转战河南、湖北等地，牵制、阻击国民党黄维和李延年部，奠定了战役的胜局。

渡江战役结束后，刘华清奉命出任第二野战军军政大学政治部副主任和西南军区军政大学政治部主任。在解放和建设祖国西南地区的过程中，刘华清以军事教官身份培养了一批军地人才。

1952年，为加强海军建设做准备，刘华清被任命为大连海军学校副政委。建设强有力的人民海军，既是中央军委对刘华清寄予的希望，也是刘华清自己多年的夙愿。为了提升自身水平，1954年，他专门远赴苏联海军学院深造。1955年，刘华清获得开国少将军衔。

海军之父

五十年代末，刘华清出任北海舰队副司令和旅顺基地司令。他将自己在苏联学习的军事理论融会贯通，结合中国部队的特点，主持整理了初具雏形的海军训练框架理论。对于海军基地的防御和攻击体系，他主持建立了核心部队。

刘华清在海军的工作经常会被国家的国防工业发展打断，六七十年代，他先后被安排在国防部研究院和中科院参与技术攻关项目。进入特殊历史时期，刘华清不幸成为被批斗的对象，所幸得到了老上级的保护。

即使在局势动荡的情况下，刘华清依然坚持工作，在聂荣臻的指挥下，他主持领导了海军多个重要项目的科研工作。我国核潜艇和首颗人造地球卫星的研制，都饱含着刘华清的心血。

早在50年代留学苏联期间，刘华清就对航空母舰心神向往，他还亲自拟定了关于我国航空母舰建设的初步计划。

1982年，刘华清被任命为海军司令员。在完成肃清反革命集团余毒，提高内部凝聚力的历史任务之后，刘华清对新时期海军发展提出了众多建设性的意见。在他的主张下，我国的海防范围从原有的海岸线以外200海里扩大到沿线第一岛链的位置。

为了实现这一目标，海军部队进行了规模庞大的人员和装备升级。作为老海军人，刘华清多年不改的初心，就是对自有航母的研制。在他的努力下，军委确定国有航空母舰的初步规划从2000年启动。1988年，刘华清晋升上将军衔，次年，担任中央军委副主席。

1998年，刘华清从军委副主席的职务上离休。

在继续关注祖国海军事业发展的同时，刘华清终于获得更多和家人共处的时间。多年的军旅生涯，让他对妻儿亏欠甚多。不过，值得刘华清骄傲的是，他的两个儿子都没有辜负他的希望，皆在军中任职，分别被授予中将和少将。