创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
明朝永乐八年（公元1410年）正月，明成祖朱棣率军北征蒙古。当年五月，朱棣率军渡过饮马河，连战连捷。蒙古可汗本雅失里被打得丢盔弃甲，连夜奔逃。朱棣拍马直追，明朝大军一直追到斡难河，方才停止追击。
斡难河，曾经是成吉思汗发迹的地方，纵马于此，朱棣感慨万千。在朱棣心目中，有两位大明朝的英雄，本不该死在这片草原上，一位是“靖难第一名将”丘福，另一位则是“大明朝的苏武”郭骥。
丘福作为靖难四公爵之一，名气很大。而郭骥，对大多数人来说，是一个陌生的名字。
在笔者心目中，郭骥的伟大不输给任何一位外交家，他是一位堪比汉朝苏武的人。他被扣留在中亚13年守节不屈，不辱使命，郭骥本应该像苏武那样安享晚年，然而，他选择再次履行外交家的使命，最终惨死在蒙古，让人扼腕。本文，笔者将和大家分享这位大明朝的英雄——郭骥。
一、太祖遭忽悠，两使出大明
在讲郭骥的事迹之前，笔者先介绍一下历史背景。
洪武二十年（1387年），朱元璋会见了一位特殊的客人。此人名叫哈菲兹，自称来自西察合台汗国，他受该国驸马的派遣，给大明朝进献15匹马和两头骆驼。
由于路途遥远，朱元璋并不知道西察合台汗国已经灭亡，他也不知道这位驸马到底是何许人也。但朱元璋认为，在北元未灭的情况下，能和控制西域的蒙古诸汗国保持良好的关系，不失为一种良策。于是，朱元璋命礼部接待哈菲兹一行人，并“赐以白金一十八锭”，然后才将人送走。
次年，朱元璋派名将蓝玉率军15万北征，在捕鱼儿海大破敌军，彻底摧毁了北元政权。蓝玉此战俘获近十万俘虏，其中，有一支来自撒马尔罕的商队，撒马尔罕即原西察合台汗国的首都。朱元璋考虑再三，最终决定释放这支商队，算是还了那位遥远的驸马一次人情。
其实，朱元璋不知道，那位所谓的“西察合台汗国”的驸马，实际上就是后来短暂征服欧亚大陆的帖木儿。
帖木儿出生于突厥化的蒙古部落巴鲁剌思部，他的祖先和成吉思汗是同族，但他并不是成吉思汗的直系后代。帖木儿是个典型的投机者，他利用东察合台国和西察合台国之间的矛盾，从中获利，他又利用蒙古军的名义恐吓别的部落，又用伊斯兰教徒的身份拉拢穆斯林。按时间算，蓝玉北征归来时，帖木儿已在18年前利用驸马的身份夺取了西察合台汗国，建立了帖木儿帝国。只是，由于相隔甚远，朱元璋并不清楚这些。
既然帖木儿已经如此“强大”，他为何要派人给朱元璋送马匹和骆驼呢？这是因为，正在帖木儿扩张领土时，他一手培养的金帐汗国大汗和他反目成仇，而俄罗斯民族也在南下作战。正在帖木儿两面作战时，他又听闻远在东方的大明朝打败了北元（洪武二十年朱元璋派冯胜北伐），他害怕明朝借机会收复汉唐所属的西域故地，更不想同时面临三个强敌，因此才派人向明朝示好。实际上，按照帖木儿的脾性，大明朝他还“不放在眼里”，派人给朱元璋进献礼物，只是权宜之计。
没想到，这样的做法，引起了朱元璋的误会，朱元璋认为这个西察合台汗国的驸马还比较“识趣”，便有了交往的打算。
到了洪武二十七年，帖木儿对金帐汗国的战争进入最紧张的阶段，帖木儿对明朝的“忽悠”则进入了极致。这一年，他派遣了一位叫矢比力矢的使者来到大明，向朱元璋进献战马300匹，并且上了一道贡表：
恭惟大明大皇帝受天明命，统一四海，仁德弘布，恩养庶类，万国欣仰……
在贡表中，帖木儿姿态极低，说自己虽然在万里之外，但却恭闻大明皇帝的圣德。“臣无以报恩德”，对大明称“臣”。
千穿万穿马屁不穿，他的这招马屁，拍得朱元璋内心十分舒坦。朱元璋觉得，人家都这么识趣了，自己怎么也得派使者去慰劳一番。于是，郭骥便出场了。
当时，西域战乱不断，大臣们都不愿意去。朱元璋只得挑了2位年轻人带队，一人名叫傅安（礼部给事中），另一人便是郭骥（四夷馆通事舍人）；另外，还有两人分别是宦官刘惟和御史姚臣。
很明显，这支队伍，以傅安和郭骥为首。傅安代表朝廷和礼部，而郭骥通晓蒙古语和波斯语。
除此之外，朱元璋还派1500名士兵护卫他们，加上上百车礼物，出使的队伍浩浩荡荡离开南京，前往中亚。
“置身囹圄一何伤，羯羝声声欲断肠。”傅安、郭骥一行人远离故国，虽然他们已经做好了最坏的打算，但没想到的是，汉朝苏武的事迹在他们身上重现了。
二、英雄困牢笼，持节十三年
傅安、郭骥等一行人出发之时，正是洪武二十八年初（1395年），此时，帖木儿正在而今的格鲁吉亚一带进行残酷的屠杀和破坏。为了避开北元骑兵，大明使团没有选择走直线，而是选择从酒泉嘉峪关经新疆罗泊湖附近，《国朝献徵录》云：“西行八百里，抵流沙……西北行两千余里，至哈密。”出伊犁再往西行三千里，终于来到了撒马尔罕（今乌兹比克斯坦的旧都、第二大城市）
