1959年，叶帅对彭老总说：主席在世，你就这样了，以后谁能管你？

1959年，“大跃进”运动持续了一段时间，中央上见起到了反效果，便召开了会议。这个会议本来是以“纠左”为目的，谁知彭德怀写了一封“意见书”，提到了自己在农村、乡镇考察的所见所闻。

教员看到“意见书”之后，十分反感，认为这是在和中央打对台。不巧的是，在庐山会议前夕，苏联突然决定中断提供核武研发资料，这和彭老总路过莫斯科的时间所切合。7月14日，苏联的赫鲁晓夫又发表文章批评了公社，这加剧了教员的疑虑。多种事件并发于1959年，使得这一年在历史上留下了浓浓的一笔。

会议后程，便召开了批判大会。可在战场上直来直去，性情耿直的彭老总丝毫不想松紧自己的口风。中央见矛盾不应扩大化，便委派了叶剑英、聂荣臻两位元帅前去规劝彭老总。

聂荣臻和彭老总相识多年，深知彭老总固执己见、一根筋的性格。还没来到彭老总的屋子，聂荣臻就对叶剑英说：“恐怕你我都说不动他啊！他认定的事情，八头牛都拉不回来。”叶剑英也是愁苦满面，叹气说道：“我又何尝不知呢？没办法，走一步，看一步吧。”

一来到彭老总的住所，叶剑英先没有开门见山说此番来意，而是说：“会上的事情，你不要放在心上，谁都有走背字的时候。”彭老总回答道：“我是从尸山血海走过来的，死都不怕，还怕几句话吗？你也太小瞧我了，剑英。”见气氛缓和，聂帅语重心长说：“彭总，实不相瞒，我俩是带着任务来的，中央希望你能服个软，这样我俩也好交差。”

说到这，彭总面露不悦，直言道：“我是什么脾气，你们应该知道，相信真理是我一生的追求，原则问题，我不想让步。有一切后果，我都一人承担。叶剑英见劝不动，两行热泪从脸颊缓缓流下，深情对彭总说：“毛主席还在世，你就这样，以后谁还能管得了你呢？你这不利于团结。”

此话，在彭总的日记中有过明确的记载。彭老总瞅着叶剑英的真情实意，触动到心底最柔软的地方，决定从大局出发，提笔写下了一封长长的检讨书。

可是在7月26日，彭总出席了小组讨论会，对7月14日信内的“小资产阶级“作了检讨，其实这些检讨是言不由衷的。又一次唱起了反调。在彭总的一生中，他十分喜欢《离骚》中的”路漫漫其修远兮，吾将上下而求索“这句话，并将此话作为自己的座右铭。

早在1958年12月，彭总在湖南湘潭乌石、韶山和株洲实地调查期间，就发现有些干部说一套，做一套。在乌石建立了居民点，将民户的房子拆了、煮饭的锅也砸了。还了解到基层干部动不动就打人、骂人，训斥体罚群众。甚至不顾女性生理上的独特性，强迫其参加劳动。

韶山调研时，发现粮食只增产了14%，却到处“放卫星”，吹大牛。这些实地调查的一手材料和报纸上的报道，简直就是两种完全不同的说法。所以他才会冒天下之大不韪，直言利弊。

彭总的难过，并非是个人得失，而是担心再这样继续下去，对国家经济形势将会造成不可挽回的后果。再者，彭老总本身就出身贫困人家，这就让他看到就不会坐视不管。军人的履历，也让他养成了不畏强权、实事求是的科学态度。

在庐山会议上，正是彭总这种纯粹的、近乎执拗的性格导致他的悲剧。在表达上，正如黄克诚说的，有意见，要当面提，不能背后搞什么信件、文件这种小偷小摸。不过彭总对部下仍旧是十分关心，为了避免连累身边的工作人员，彭总一口咬定这是他自己一夜之间写出来的。比如，在7月13日中，他手持拟好的提纲，在秘书的指导下亲笔修改了两遍。却从不讲随从参谋作记录的事情。信中的“有失有得”是秘书在誊抄时的笔误，这充分说明彭总是有担当的真英雄。

历史终究是历史，改革开放以后，还是恢复了彭总的清白和名誉。常言道；”性格决定命运”，这不仅是彭总一个人的悲剧，也是整个时代的悲剧，很难说是某一个人的责任，大环境如此，每一片雪花都是参与者。