按照《史记》的记载,苏秦是周王城洛阳人,曾与张仪同为鬼谷子的徒弟。早年间外出游历,但一无所成,潦倒不堪。
后来他自学《太公阴符之谋》一年,学成后曾到周王室游说周显王,但周显王没有理他。
于是,他又跑到秦国游说赢驷,说能帮着秦国兼并天下,但此时嬴驷刚刚处死商鞅,正在烦他这种四处游说的人,也没有理他。
他只好跑赵国。但在位的赵肃侯让他找国相奉阳君赵成,结果赵成也不喜欢他,他只好灰溜溜去了燕国。
他在燕国等了一年,才见到燕文侯,劝说燕国与赵国结盟,合纵诸国全力抗秦,来保燕国平安。最后燕文侯本着死马当活马医的态度,资助他车马钱财,让他去赵国合纵。
刚好,此时奉阳君已经死了,他得已面见赵肃侯,说可以帮着赵国合纵六国共同抗秦,赵肃侯也资助了他车马钱财,让他去合纵诸国。
之后,他又先后去游说韩、魏、齐、楚等国,总算被他搞出了个六国合纵,并且自任合纵长,兼任六国国相,富贵还乡,风光无限。回到赵国后,还被赵肃侯封为武安君。
按《史记》的说法,苏秦把合纵盟约交给了秦国,从此秦国不敢东犯达十五年之久。
但有一些学者根据近代出土的《战国纵横家书》中苏秦的一些书信,认为在苏秦这个事情上,《史记》的记载似乎并不准确。
按照《战国纵横家书》的记载,苏秦此时尚未出山,要等到十多年之后,燕昭王即位,为图强雪耻,光招天下贤才时,他才去投靠了燕国,他的主要事迹在当时的燕、齐之间,而各国合纵连横的对决,则发生在张仪和公孙衍之间。
虽然,《战国纵横家书》记载不像《史记》那样完整系统而有条理,但史记在苏秦的记载中存在着太多前后矛盾和时序混乱的地方,所以我会更倾向于《战国纵横家书》的记载。当然,苏秦的生平其实并不影响主线历史的推进,所以我们仍以《史记》记载进行表述。
再说一下与苏秦齐名的张仪。
苏秦在赵国时,秦、魏在雕阴决战,魏国让出了河西之地,使赵国暴露在秦国的兵锋之下。为了防止秦军趁势东进,破坏合纵之势,苏秦想找个人去游说秦国暂时不要对六国动兵。想来想去,他想到了张仪。
按照《史记》的记载,张仪是魏国人,曾去楚国游说,参加了楚相的宴席。其间,楚相丢了一块玉壁,都怀疑是张仪偷的,结果没有证据的情况下,打了张仪几百下。虽然最后把张仪放了回去,但此事让张仪恨透了楚国。
刚好这个时候苏秦正在赵国,准备去游说各国合纵,为了稳住秦国,想找个人去游说秦国暂时不要对六国动兵。想来想去,他想到了张仪。
于是,他派人去劝说张仪来赵国投靠自己。张仪挺高兴,兴冲冲地就来到赵国找他。然后他故意怠慢张仪,惹得张仪一怒之下,跑到秦国去了。
看着张仪真去了秦国,苏秦马上派人带着车马财物追上他,趁机结交,一直将他送到秦国。直到张仪得到了嬴驷的认可,被任用为客卿,这才跟他说了实话,说这一切都是苏秦先生安排的。
张仪恍然大悟,对苏秦极为感激,并且答应苏秦自己在秦绝不谋赵。
这里最明显的一个问题在于:苏秦之所以请张仪出山,是因为魏国献出河西之地,秦军想趁势东进。也就是说,这一年应该是公元前330年。
但按照《资治通鉴》的记载,两年前,秦国就已经派出大良造公孙衍游说齐、魏联合攻赵,结果赵国崛黄河之水把联军给淹了,齐、魏联军只得撤退,赵肃侯也因此责怪苏秦,苏秦只得投奔燕国去了,而五国合纵也因此战瓦解。
换句话来说,按《资治通鉴》所说,公元前332年,五国合纵就已经完成了,秦军不敢东犯,但到公元前330年秦国仍然攻打了魏国。但按照《史记》来说,公元前330年,苏秦刚刚游说完赵国,还没有去其它国家游说。
并且张仪当上秦国国相之后,第一件事就是攻打赵国,杀死赵国大将,夺取赵国两城。所以根本不存在“秦国不敢东犯十五年”这种事。
张仪到秦国之后,和大良造公孙衍因为是否趁机伐魏的问题起了争执,相互攻讦。刚好此时秦国要设置相国之位,本来按军功和资历,公孙衍应该是不二人选,但没想到嬴驷任用张仪为相,公孙衍一怒之下投奔了魏国,被封为大将。
或许有人会奇怪,秦国不是以军功为晋升标准吗?为什么没有军功在身的张仪能被封为国相?
其实这并不矛盾。因为秦国的爵位和官职是区分的,军功主要应用在爵位上。商鞅变法时,二十等爵的初始版本是十七等爵,大良造就是此时最高的爵位,也叫大上造。但反过来,张仪虽然被封为相国,但他没有军功在身,所以实权并不大。
公孙衍很清楚,此时的魏国已经千疮百孔,不复当年了。但作为新人,总得有点业绩来证明自己。所以,他到魏国干的第一件事就是拉拢齐国攻赵。
公元前325年,魏、齐联军在平邑,也就是现在山西灵邱一带打败赵国,俘虏赵将韩举,攻占平邑、新城两地。
而就在这一年,嬴驷也学着魏国和齐国自上王号,是为秦惠王;魏罃也尊此时在位的韩国国君韩康为王,是为韩宣王。
你问周王室同不同意?对了,周王室是谁来着?哦,周显王啊,请问您有意见没?
周显王抬起头:称王啊?哈哈哈,今天天气不错啊。
看到周王室没意见,公孙衍干脆组织了一下,于公元前323年,约着韩国、赵国、燕国和中山国一起会盟,相互承认对方的王号,史称“五国相王”。
顺便提一句,此时赵国的赵肃侯已经于去年去世了,他的儿子赵雍即位,是为赵武灵王。
另外,此时楚威王也已经于六年前已经去世了,其子熊槐在位,是为楚怀王。
楚怀王于同年派出令尹昭阳,打着送魏国放在楚国为人质的公子高回国的旗号,发兵攻打魏国,在襄陵大败魏军,取八城而还。
但这个昭阳打红眼了,竟然移兵又去攻打齐国。
与此同时,嬴驷派秦军借道韩国和魏国也来攻打齐国。秦军佯攻位于山东曹县的阳晋要道,然后突然从阳晋南下,至齐国西南重镇亢父,也就是山东省济宁市南部一带,打算从这里绕道直插齐国腹地。
齐威王以匡章为将,率军迎击秦军
两军在齐宋边界处的桑丘,也就是山东省兖州市一带相遇对峙。但秦军是孤军深入,担心魏、韩两国反目,堵他们的后路,所以一直犹豫不进。
匡章先不断派出使者出使秦军,假意商量求和之事,然后让齐兵换上秦军的衣甲旗帜,借双方使者互相往来之机,混入秦军。最后突然发起总攻,和混入秦军的内应里应外合,大破秦军。
而楚国昭阳这边,齐国派出当时的名士陈轸为使者,给昭阳讲了个画蛇添足的故事,警告昭阳见好就收,免得功高震主。昭阳倒也听劝,便收兵还楚了。
张仪眼见那边五国名为相王,实为合纵,这边秦、楚两路大军又没能拿下齐国,便游说齐国和楚国,在丰县和沛县附近与秦国会盟,结成秦、齐、楚三国连横。
次年,为进一步破坏合纵之事,张仪又代表秦国出使魏国,提出让魏国以臣礼事秦国。
魏罃当然不同意了,大家都称王了,凭什么要我以臣礼事秦?
赢驷倒也干脆,不答应是吧?可以!直接出兵魏国曲沃、平周。不出意外的,魏国大败。此役之后,为了让张仪继续在魏国秦国谋求好处,嬴驷又暗中给了张仪不少好处。
这就是典型的吃人家的饭,砸人家的锅,这种行为,说好听点叫“不厚道”,说不好听点叫“耍流氓”。
当然,这不是张仪第一次耍流氓,更不是最后一次。
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