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阅读提示：《曾国藩权谋术：乱世可成枭雄，盛世可为富商》专栏是一个系列，讲述曾国藩如何运用权谋术，一步步走上权力巅峰的全过程。建议感兴趣的读者从第一章开始阅读，以全面了解曾国藩权谋术的若干细节和运用方法，从而举一反三，为我所用。
咸丰四年（公元1854年）八月，曾国藩带领湘军收复湖北全省后，咸丰皇帝命他署理湖北巡抚。巡抚是一省的最高长官，如果能有地方实权，就能让湘军源源不断得到兵源、粮饷、武器补充。曾国藩组建湘军以来，处处受人排挤，就是因为手中没有实权。
曾国藩署理湖北巡抚，对湘军来说，是一个非常好的发展机遇。可是，曾国藩接到咸丰皇帝的任命后，为何要辞谢呢？这才是曾国藩善于权谋的原因所在。他早已预料到，咸丰皇帝不会让他当这个巡抚。
这是曾国藩带领的湘军壮大后，和咸丰皇帝首次在权力上的真正较量。也是曾国藩利用权谋术，为扩大湘军规模，消灭太平天国打下了伏笔。
要了解这个过程，我们得先来了解一下当时的背景：
咸丰四年六月，湘军取得得大捷后，又乘胜追击，将湖南境内的太平军全部清除。
湘军在湖南取得的胜利，给萎靡不振的朝廷带来了一丝希望，士气高涨，咸丰皇帝也认可了曾国藩的能力，并命令他率领湘军，北上收复湖北。
此时的曾国藩并没有推脱的理由，经过和太平军的数次交手后，也觉得太平军并没有想象中的可怕。曾国藩踌躇满志，火速率领湘军水陆大军，浩浩荡荡地从长沙出发，开赴湖北。
曾国藩异常顺利，短短两个月时间，就让沿途的太平军节节败退，最终退守武汉。
武汉因其特殊的地理位置，历来是兵家必争之地。而曾国藩也认为，要想消灭太平天国，就必须先攻下武汉。只有让武汉作为大后方，才能顺着长江东下，攻下九江、安庆等太平军在长江中的要塞，然后直捣金陵。
因此，曾国藩进入湖北后，就集中力量攻打武昌、汉阳等军事要塞，并于同年八月底，收复了武汉。
这是湘军出省作战以来，取得最为完美的一场战役，仅仅两个多月时间，就几乎将湖北的太平军赶跑。
武汉收复后，捷报传到朝廷，咸丰皇帝高兴的几乎跳了起来，对曾国藩赞不绝口，认为他一介书生，居然能为朝廷立下奇功，乃大清砥柱。为了奖励曾国藩，咸丰皇帝任命他署理湖北巡抚。
曾国藩接到圣旨后，第一反应是高兴，他自从组建湘军以来，无不每日为粮饷问题而委曲求全央求地方官吏支援，处处受到责难，早已心力憔悴。如果自己能成为一省巡抚，就等于湘军有了自己的根据地，可以动用地方力量，为湘军解决一切后勤困难。
但曾国藩立即就清醒过来，咸丰皇帝任命他署理湖北巡抚，很有可能是被胜利冲昏头脑了。两个原因，让曾国藩不得不主动请辞。
曾国藩的应对方法，用意非常高明：
