从一款“注定失败”的软件到风靡、到被字节收购，Musical.ly的前世今生 | 历史上的今天

整理 | 王启隆

透过「历史上的今天」，从过去看未来，从现在亦可以改变未来。

2015 年的夏天，一款应用程序在 iOS App Store 中攀升至榜首，从那以后，它就没有在海外跌破 App Store 前 40 名，并且经常在前三名与 Snapchat 和 Instagram 交换应用商店的榜首位置。

这个应用程序里的用户会发布 15 秒的短视频，类型丰富多样：音乐舞蹈视频、随着一些热门歌曲对口型或跳舞的视频、特效酷炫的剪辑视频……不久之后，随着视频数量与用户交互的增加，一个庞大的社区异军突起，征服了八年前错综复杂的互联网世界。

一款“注定失败”的软件

大学生应该很熟悉“慕课”——对，就是那个用来刷学分的课程。

大规模开放线上课堂，又称慕课，这是一种针对大众人群的课堂，让人们通过网络获取线上课程。2010 年，31 岁的安徽人朱骏离开上海去往美国，在企业软件巨头 SAP 公司旧金山湾区办事处开始了项目经理工作。

朱骏对慕课很感兴趣，他认为当时互联网还没多少人注意到网络教育的潜力，于是他在 2012 年撰写了一份对未来教育的预测报告，甚至获得了“教育未来学家”的称号。

2014 年，朱骏相信自己想出了一个价值十亿美元的电子：短视频教育。他找到了阳陆育，两人一起创办了一家公司，并从美国的风险投资家手上筹集了 25 万美元，然后花了六个月的时间开发了一款名为 Cicada 的应用程序。

Cicada 是 Coursera + Twitter 的组合。在朱骏的设想中，无论是段子专家、咖啡专家、微积分专家还是“砖家”，都可以用 Cicada 制作一个三到五分钟的简短视频来解释和传播自己的想法。

“当我们向市场发布这款应用程序的那天，我们就意识到它永远不会成功，”朱骏在后来曾这么说过，“Cicada 注定是失败的。”

Cicada 团队忽略了视频制作时间太长的问题，短视频≠可以短时间制作的视频。课程的策划者很难将自己的专业知识浓缩到三分钟内，而内容创建和消费流程需要在几分钟和几秒钟内完成。这个点子既没有娱乐性，也无法吸引青少年。

还是 2014 年，朱骏的团队只剩下 8% 的资金。朱骏没有把钱还给投资者然后散伙，而是继续集思广益，力求最后一搏。

在一次从旧金山开往加州山景城的火车上，他注意到火车上有一半的青少年在听音乐，而另一半则在自拍或录视频，这些青少年会用 Insgram 给照片贴上贴纸，然后与朋友分享。

朱骏灵机一动——为什么不用一个软件把这些事整合起来呢？

转瞬即逝

只用 30 天，原 Cicada 团队就把朱骏的新想法变成了一个应用程序，并于 2014 年 7 月推出了 Musical.ly。软件发布的第一周，就有日均 500 的下载量，并且用户保留率非常之高：年轻人不但不会删掉 Musical.ly，还会继续招呼亲朋好友过来下载。

在接下来的 10 个月里，Musical.ly 不断增长，但速度太慢，无法拯救公司。在 2015 年 4 月，Musical.ly 公司对应用程序进行了一些小的设计调整，包括将视频中的标志移到了其他位置。因为他们终于发现，当用户在 Instagram 和 Twitter 上分享音乐视频时，Musical.ly 的 Logo 会被自动裁剪掉。因此，他们重新调整了 Logo 的位置，让人一眼看出这是一个 Musical.ly 视频。

两个月后，即 7 月 6 日，它登上了 iTunes 应用商店应用程序第一名。从那时起，Musical.ly 就再也没有跌出过 iTunes 所有应用程序的前 40 名，成为了中国软件出海的“奇迹”。

图源：维基百科

2016 年 5 月，Musical.ly 完成了 1.2 亿美元的 C 轮融资后，联合创始人阳陆育对它寄予这样的期望：美国只是第一步，下一步就是占领欧洲市场，最终回到中国。截至 2016 年底，Musical.ly 的用户数量增加了两倍多，达到约 1.3 亿，其中月活跃用户为 4000 万。

此时，Musical.ly 已经推出了第二款名为 live.ly 的应用程序，它是 Musical.ly 的衍生产品，用于在流媒体直播视频。2017 年初，这个年轻的初创团队推出了第三款应用程序，名为 Ping Pong，用于群组视频聊天。与此同时 Apple Music 也投来了橄榄枝。2017 年 8 月，Musical.ly 进行了重大重新设计，新的重点是提要个性化和定制。

然而几个月后，Musical.ly 公司宣布已出售给 TikTok（抖音）的母公司——字节跳动。

历史上的今天，字节跳动收购 Musical.ly

Musical.ly 在活跃期间积累了超过 2 亿用户，每天收到数百万视频上传。Musical.ly 并不是一家失败的初创公司——它并没有因为做错了什么而关闭。事实上，Musical.ly 是一家在一切方面都做得正确的公司的典型例子。

与许多初创公司创始人一样，朱骏必须从最初的想法转向寻找可行的想法，而他也在正确的时间做了这件正确的事情。然而，正是由于在短短几年内取得了巨大成功，Musical.ly 引起了竞争对手的注意，并得以与字节跳动达成一项利润丰厚的收购交易。

2017 年 5 月，Musical.ly 曾以“muse”为名进入中国大陆市场，但因经营不善在半年后退出。之后，即 11 月 10 日，Musical.ly 被抖音的母公司字节跳动以 10 亿美元收购，此后专注于海外市场。阳陆育和朱骏也随着 Musical.ly 加入了字节跳动，而他们的故事便是后话了。

字节跳动并没有立即关闭 Musical.ly。直到历史上的今天，2018 年 8 月 2 日，在观察完用户群体的趋势之后，字节跳动宣布将 Musical.ly 并入 TikTok，结束了这场昙花一现的故事。

资料来源：维基百科

历史上的今天还发生过什么？

1902 年 8 月 2 日：美国科学促进会第一位女性主席 Mina Rees 出生

图源：维基百科

美国数学家米娜·丽斯（Mina Spiegel Rees）出生于 1902 年 8 月 2 日，她是美国科学促进会第一位女性主席和美国海军研究办公室数学系主任。丽斯是计算历史上的先驱，她帮助建立了研究资金流和机构基础设施；她还是纽约市立大学研究生院和大学中心的创始校长和名誉校长，曾获美国国家科学院最高荣誉公益奖章和至少 18 名荣誉博士学位。

在海军研究办公室任职期间，丽斯领导了多个项目的研究，包括水翼、后勤、计算机和用于火箭和潜艇防御等应用的数值开发。她在开发 ONR 实施研究计算数学算法的项目以及部分大学研究项目（如麻省理工学院的旋风计算机项目）中发挥了特别重要的作用。在计算机发展的早期，人们争论磁芯和静电存储器应该使用晶体管元件而不是真空管，而丽斯便是晶体管的早期支持者。《纽约时报》曾写道:“丽斯博士在数学研究的发展和多样化方面也发挥了重要作用。她的许多想法对计算机技术产生了影响。”

资料来源：维基百科

图源：维基百科

久夛良木健（Ken Kutaragi）出生于 1950 年 8 月 2 日，他是一位日本企业家，于 1993 年－2006 年担任索尼旗下的索尼电脑娱乐（2016 年更名为索尼互动娱乐）的会长兼 CEO。久夛良木健以开发出风靡一时的 PlayStation 家用游戏机系列而闻名，有“PlayStation 之父”之称。他的姓氏“久夛良木”很特别；其中“夛”字（“多”的异体字）因为不是常用汉字，所以许多媒体、书籍常常改以“久多良木”来表示。

久夛良木健监督了原始游戏机及其继任者和衍生产品的开发，包括 PlayStation 2、PlayStation Portable 和 PlayStation 3；他还曾与索尼一起设计了 VLSI 芯片，该芯片与 PS1 的 RISC CPU 一起处理图形渲染。2007 年 4 月 27 日，索尼公司与索尼电脑娱乐公司联合对外发布，索尼电脑娱乐公司会长兼 CEO 久夛良木健即将于 2007 年 6 月 19 日任期届满后退休，退休后将荣任为索尼电脑娱乐荣誉会长，原职位由索尼电脑娱乐社长兼运营长（COO）平井一夫接任。

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