琉球国在日本的逼迫下停止向中国朝贡，清政府始终未承认

1875年，在日本的逼迫下，琉球国停止向中国朝贡，成为日本的傀儡国。

日本明治政府派遣内务大丞松田道之赴琉球，强迫琉球国王停止向清朝朝贡礼仪，断绝与清朝的外交关系。

松田道之带来的日本政府的命令包括：

1、使用日本年号，废止琉球对清朝朝贡和庆贺清帝即位而派遣使者的惯例，同时也废除琉球国王更迭之际接受清朝册封的惯例，以及琉球今后与清朝的交涉概由日本外务省管辖处分，撤销在福州的琉球馆，贸易业务由日本领事馆管辖等。日本政府还命令琉球“藩王”入朝，研究政治厘革及兴建之法。

2、强行将琉球纳入日本版图，强迫琉球和中国断绝关系。

日本政府派遣松田道之到琉球，是因为此时明治政府已经将琉球划归内务府管理。1875年的这份命令，直接背景是大久保利通向明治政府提出的关于琉球的建议。1874年，在北京签订完《北京专条》的大久保利通，回日本后便向明治政府提出“今通过与清国之谈判，彼承认我征藩地为义举，并出银两抚恤受害难民，虽似足以表明琉球属于我国版图之实迹，但仍难说两国分界业已判然”，为将来计，期望明治政府借机断绝琉球“与中国之关系，在那霸设置镇台分营”。

清政府则指出，琉球乃中国属国，北京专约所指之“民”，只是1873年漂流到台湾被生番杀害的小田县(即今冈山县)民，不包括1871年被杀害的琉球漂民。

琉球政府强烈反对日本的吞并，但国小力弱，难以抵抗，便把希望寄托在清政府的干预和援助上。1876年底，琉球国王密派其姐夫紫巾官向德宏等来华求援，请求清政府帮助其复国。向德宏等于1877年4月抵达福州，哭诉于闽浙总督庭前。同年底，首任中国驻日公使何如璋到达东京。琉球驻日官员又多次求见，陈述该国的危急情形。

1879年，日本以武力非法吞并琉球，并改为冲绳县。

此后，美国卸任总统格兰特（U.Grant）曾就此事在中日间进行调解，但最终仍未取得结果。琉球问题便被拖了下去。中国不时向日本提及琉球之事，直到1887年，总理衙门大臣曾纪泽还向日本驻华公使表示，中国仍认为琉球问题尚未了结。

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