颠覆想象：三国时的荆州与现在的荆州其范围差距到底有多大？

作为荆州古城给三国迷们的第一印象这个地方其实是三国时蜀国的一块宝地，因为它承载着三分之二的蜀汉江山。荆州也因荆江的冲积而积聚成陆而被称为三江之地，三国时期荆州下辖七个郡（意即现今大级别的地级市）：南阳郡、南郡、江夏郡、零陵郡、桂阳郡、武陵郡和长沙郡。其地盘很大，相当于地跨现在的六个省，范围相当于现今湖北省、湖南省大部，以及河南省、贵州省、广东省、广西自治区的一小部分。
当时的南阳郡包括了今天的河南省和陕西省的一部分；江夏郡包括了今天的河南省与湖北省的一部分；南郡包括今天的重庆直辖市东部和湖北省西部的一部分；长沙郡包括今天的湖北省、湖南省、江西省的各一部分；武陵郡包括今天的湖北省南部、湖南省西部、重庆直辖市东部、以及广西北部的各一部分。零陵郡包括今天的湖南省南部和广西自治区的北部；贵阳郡包括今天的湖南省南部和广东省北部，其总面积约45万平方公里。

所以，古荆州的版图跨越了今天的陕西省、河南省、湖北省、湖南省、江西省、重庆直辖市、贵州省、广西壮族自治区、广东省这9个地区，占据东汉近五分之一的版图面积。而且荆州还是魏蜀吴三国的“冲突”地带，三国之中无论是哪两国一言不合就在荆州地带挑起了战争，三国时期的三大战争官渡之战、赤壁之战、夷陵之战中的赤壁之战与夷陵之战都是发生在荆州。由此可见古代荆州的战略地位有多重要。
三国时期的荆州位于魏、蜀、吴三国的交界中心位置，占据荆州就能够守住魏国与吴国的边界。而且荆州地势一马平川，只要死守城防，就易守难攻，是军事上的最重要的要塞。这样天然的边界屏障和军事要地肯定是魏、蜀、吴争相想要占领的战略要地，只有占据了荆州才能够夺得优势，既守住自己国家的边界，又能够方便进攻对方，所以荆州这样天然的军事战略位置成为魏蜀吴都十分想要得到的战略堡垒。

现在的荆州相比古代的荆州其范围与面积就大大地缩水了。现在的荆州只是湖北省下辖的一个普通地级市，其总面积为1.41万平方公里，共辖2个市辖区、2个县，代管4个县级市，这个面积范围是古荆州的大约1/32。现在的荆州的位置相当于三国时期古荆州南郡的这个区域，现在的荆州市在三国时期叫江陵，属于南郡，此后一直到南宋时还叫江陵府，直到明朝时期才改叫荆州府的。
其实现在大家看到的荆州市范围在1949年解放初期也经过一次拆分。当时的荆州专区辖荆门、京山、天门、钟祥、潜江、潜江、公安、松滋、江陵等8县，专署驻地在江陵县荆州镇。后沙市市从江陵县析出，新建沙市市，属省辖市。1970年荆州专区改为荆州地区辖沙市市以及上面8县加沔阳、洪湖等共计12县，这是古荆州拆分后最大的一次版图面积。当然这仍然与古荆州时期的辉煌年代版图相距甚远不可比拟。