“特别军事行动”：澳洲人鸟大战，人类出动了军队都没打赢？

简介

1932年下半年，大量的鸸（ér）鹋（miáo）在西澳大利亚州麦田地带的坎皮恩地区破坏庄稼。为了控制鸸鹋的数量，澳大利亚皇家炮兵士兵们拿着刘易斯机枪进行了一系列的尝试，但均告失败。这场特殊的战争，史称“大鸸鹋战争”。

背景

在第一次世界大战结束后，澳大利亚政府将西澳大利亚的土地分给了大量参战退伍老兵，但是大萧条的爆发使得小麦价格持续下跌。1932年10月，形势变得越发紧张，这时又多达20,000只鸸鹋的到来使农民的困境雪上加霜。农民们表达了对鸸鹋破坏庄稼的担忧，一群退伍老兵代表与国防部长乔治·皮尔斯爵士见面，要求部署机枪对付鸸鹋。部长欣然同意。这场“特别军事行动”由皇家澳大利亚炮兵第7重炮兵梅杰·格温尼斯·普尔维斯·温恩-奥布里·梅雷迪斯（Major Gwynydd Purves Wynne-Aubrey Meredith）指挥，梅雷迪斯指挥着士兵S. McMurray中士和J. O'Halloran炮手，他们装备有两挺刘易斯机枪和10,000发子弹。

第一次尝试：机枪与鸸鹋的较量

11月2日，士兵们开始执行任务。起初，他们发现了约50只鸸鹋，但由于鸟类超出了枪支射程，当地定居者试图将鸸鹋赶入埋伏。然而，鸟儿们分成了小群，跑得很快，难以瞄准。尽管第一轮机枪扫射未能奏效，但第二轮枪火打死了“一些”鸟。

接下来几天，士兵们继续追踪鸸鹋，但收效甚微。他们甚至尝试将机枪安装在卡车上，但这种做法被证明是无效的，因为卡车无法追赶上鸟，而且行驶过程中颠簸严重，炮手无法开火。最终，士兵们使用了2,500发子弹，击毙的鸟的数量存在不确定性：一种说法是50只，其他说法则从200只到500只。然而，鸟类学家多米尼克·瑟温特评论总结了这次行动：鸸鹋指挥部显然下令实施游击战术，它们笨拙的大军很快分裂成无数小单位，这使得军事装备的使用变得不切实际。

第二次尝试：再次出征，收效如何？

鸸鹋继续袭击农作物后，农民们再次要求支持。于是，政府决定重新出动军队。这次，士兵们采取了更为果断的行动。虽然起初取得了一定的成功，但到了12月，士兵们每周击毙的鸸鹋数量仅为约100只。最后，梅雷迪斯上尉报告称，他们用9,860发子弹击毙了986只鸸鹋，此外，因受伤死亡的鸸鹋数量为2,500只。

后续影响

尽管灭鸟行动遇到了问题，但农民在后来的几年里仍然多次要求军事援助。然而，政府拒绝了他们的要求，转而实施悬赏制度。这被证明是有效的：仅在1934年的六个月里，就有57,034份赏金被领取。为了防止鸸鹋进入农业区，澳大利亚从1930年代开始推广排除障碍物围栏。

1932年，鸸鹋战争的消息传到了英国。一些保护主义者抗议这场“灭绝珍稀鸸鹋”的行动。著名的澳大利亚鸟类学家多米尼克·瑟温特和休伯特·惠特尔将这场“战争”描述为“试图大规模消灭鸟类的行动”。

1950年，休·莱斯利在联邦议会提出鸸鹋问题，并敦促陆军部长约瑟亚·弗朗西斯从军队中释放一定数量的.303口径弹药供农民使用。部长批准了500,000发弹药的释放。

如今，这场独特的鸸鹋战争已成为澳大利亚历史的一部分。它让我们想起了人类为保护自己的生活和权益，与大自然进行了一场又一场的斗争。当然，这场战争的故事也带给我们一些轻松幽默的时刻。