在一个详细的故事梗概基础上进行写作

本文选自《悬念》

简·Ｋ．克莱兰 著

中国人民大学出版社

简的《情节设计路线图》

我会在一个详细的故事梗概基础上进行写作，我鼓励你也这样做——或者至少尝试一下。一些人可能认为这种方法有点老套。但对我来说，它能激发创造力，令我自由穿梭于互相冲突又令人困惑的多种选择之中，正如指南针引导水手在大海上航行一般。

离开写作框架的组织功能，创意可能会溜走，混乱却会不断膨胀。我把故事梗概做成了正式的书面文件，但你也可以把它做成索引卡，或像少数几个天才一样，仅仅把它记在脑中就可以有效地写作。但不管是哪种方式，你都需要先梳理故事。

有一次我没用故事梗概就开始写作，最后却不得不重写整部书稿。不是稍加修补，而是重新构思，从头至尾地大修大改。

在第一版中，我偏离了主线，写下许多自己觉得有趣的内容，但它们只纠缠于无关的细节且失去了对情节点的追踪，因而整个故事的进展陷入停滞。真是一团糟！当圣马丁牛头怪出版社的编辑向我描述这些问题时，我永远无法忘记自己当时有多么紧张。（顺便说一下，也是她使我明白自己的作品其实是舒逸推理小说。）基于以上问题，她非常担心我无法挽救这部小说，她觉得没人能够做到。

在带我去吃午饭时，她委婉地说出了她的意见。我向她保证会尽快改好，并且我也做到了。但那是我迫不得已，因为如果打乱了她们的出版周期，后面的情况只会变得更糟。 在这本书最终被出版社接受后，我静下心来进行了深刻反思。

我需要分析一下自己是如何偏离轨道如此之远的。我很享受当时写书的过程。 角色在故事中自由驰骋，也让我着了迷。我当时对这部作品很有信心。我自问道：哪里出错了？没过多久，我就意识到了问题所在——我很容易迷失在自己的故事里，追随任何我当时感兴趣的内容而去，却忘了从宏观上规划情节。

为避免再次迷失方向，我需要一幅情节设计地图。 我的目标是降低风险并提高效率。我不想靠运气，我想依靠自己。 在我看来，能将你带往成功的三驾马车中，天赋未必生而有之，机会未必如期而至，只有自律必是自己可以掌控的。我不喜欢不确定，我想要一个十足可靠的写作体系。

经过一年的不断试错与完善，我制作完成了简的《情节设计路线图》，借助这一利器，我又完成了八部小说和三个短篇故事，都在圣马丁牛头怪出版社或《阿尔弗雷德·希区柯克悬疑杂志》上出版或发表了。这也证明了这一写作体系的有效性。此外，简的《情节设计路线图》（见表3.1）还能让你的写作更加游刃有余。

简的《情节设计路线图》包含这些主要元素：主线、副线和 “转折、逆转和高危时刻”。主线从底部向上走，代表主要情节将遵循的路径。副线１和副线２位于主线的两侧，代表两个次要情节遵循的路径。

转折、逆转和高危时刻是讲好故事的关键。

在大多数300到325页的书中，应该规划４个转折、逆转和高危时刻，每70到90页出现一次。在表3.1中，它们被放置在主线的第70、140、210和280页。除转折、逆转和高危时刻外，大约每40页需要插入一个与次要情节 （在两个次要情节之间交替）相关的场景。

按照这种节奏写到最后，这三条情节线就会交织在一起，形成一个天衣无缝、令人满意的结局。 简的《情节设计路线图》可以保证故事的层次感及清晰叙事。也许大多数读者不会意识到你所创造的结构性律动；但故事节奏合理、趣味十足，是读者能感受到的，他们会对故事深深着迷。

即使不了解整个故事的所有细节，或者只有关于故事的一个闪念，简的 《情节设计路线图》也能让你写出令人着迷的情节。

当我开始构思乔西的悬疑故事时，我会先想好开头和结尾。此外，我会时刻记着主题、角色， 以及其他能够制造复杂情节的元素。

表3.2展示了这些元素如何被有效运用于各类小说之中，包括一部历史爱情小说、一部纯文学小说、一部少年推理小说、一篇回忆录、我的乔西系列故事中的一部和两个案例。

如果你对作品的分析还不如表3.2所示的那样清晰，请不要烦恼。 只要使用简的《情节设计路线图》，你也能够做到。

因为你是以拟定好的时间点与距离编织主线的，因此故事将得以合理推进。你不需要提前做好故事的整个规划，只要拟定下一个转折、逆转和高危时刻的时机即可。就像中国的一句古话所说， “千里之行，始于足下”。简的 《情节设计路线图》将给予你走上正确道路的信心，助你开启写作旅程。

选择你的转折、逆转和高危时刻

让我们为这几个术语下个定义。

● 转折 （twists，Ｔ）：出乎读者意料的情节。

● 逆转 （reversal，Ｒ）：与读者期望相反的情节。

● 高危时刻 （danger，Ｄ）：高度危险的时刻，可以是身体上的 （例如，某人挥舞着刀）；也可以是情感上的（例如，你看着爱人的眼睛，心都快碎了）。

当你纠结要使用以上三个选项中的哪一个时，记住：最好混合使用。 除非你的作品特别短，否则，你需要使用不止一个转折、逆转和高危时刻 （ＴＲＤ）。

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