宇宙万物都有质量，但质量的本质到底是什么？

质量，是在我们日常生活中经常用到的物理量，比如说，我们经常会称自己的体重，不过严格来讲，我们测量的并不是质量，只是地球对我们产生的引力。

不知道你有没有深入思考过，质量到底是什么？质量到底是如何产生的呢？

从宏观上很难具体描述质量的本质，我们需要深入微观世界一探究竟，因为任何宏观物体都是由微观粒子组成的。上初中物理课时，我们都学过万物是由最基本的原子组成的，而原子由原子核和电子组成，原子核由质子和中子组成，而质子和中子都是由三个夸克组成。

不过原子的质量主要集中在原子核上，电子的质量仅占原子质量的1/1837，几乎完全可以忽略不计。

电子被认为是最基本的粒子，不可再分。而质子和中子都有自己的结构，两者都是由三个夸克组成，夸克和电子一样都是不可再分的基本粒子。

质子和中子的不同之处在于，质子是由两个上夸克和一个下夸克组成，而中子刚好相反，由两个下夸克和一个上夸克组成。

理论上讲，由于原子核是由质子中子组成的，而质子中子又是由夸克组成的，那么原子核的质量应该等于夸克的质量总和。但是科学家通过深入探索发现，并不是那回事。夸克的质量总和还不到原子核质量的1%，两者相差巨大。

最大的疑问就是：夸克的质量总和为何不等于原子核的质量，而且两者相差还如此大？剩下的99%质量在哪里？

答案就暗藏在核子之间以及夸克之间的强相互作用上。

很多人都知道，自然界存在四种基本作用力，它们分别是强力，弱力，电磁力还有引力，其中强力的强度最大。

强力，也就是强相互作用，可以把质子和中子，以及夸克与夸克紧紧的束缚在一起。强力是通过胶子来传递的。而胶子在传递强相互作用的过程中会伴随超级能量，这种巨大能量可以把夸克牢牢地束缚起来形成核子，胶子的表现就像胶水那样起着粘结的作用。

爱因斯坦的质能方程表明，质量与能量是等价的，两者可以相互转换，于是强相互作用过程中伴随的巨大能量也可以表现为质量，这种质量就是那看似“丢失”的99%的质量，剩下的1%的质量就是夸克的质量总和。

也就是说，万物的质量本质上还是能量，能量才是宇宙的本质。

不过，还有一个疑问：夸克占据那1%的质量，又是怎么来的呢？

这时候就需要标准粒子模型登场了，该模型表明，组成宏观物体的微观粒子其实就是由两类粒子组成，它们分别是费米子，规范玻色子。通俗来讲，费米子就是基本粒子，比如说电子和夸克等，打个比方，把一个物体不断用刀切下去分割，最后不能分割的粒子就是费米子。而规范玻色子就像“胶水”，把费米子粘结起来，不让它们分崩离析。

规范玻色子没有静质量，它们都必须以光速飞行。事实上，费米子本应该也以光速飞行，但如果这样的话，万物就不可能形成了。怎么办呢？这时候就需要“上帝粒子”登场了。

上帝粒子，其实就是希格斯粒子。之所以被称为“上帝粒子”，就是因为它的重要性，正是希格斯粒子赋予了轻子以质量。

科学家们认为，希格斯场遍布全宇宙，希格斯场受到激发就会形成希格斯粒子，电子夸克等这样的基本粒子与希格斯粒子发生耦合就可以获得质量。

通俗来讲，希格斯粒子可以让本应该以光速飞行的基本粒子减速，在减速的过程中，基本粒子就获得了质量。而像光子胶子等基本粒子不会与希格斯粒子发生耦合作用，也就不会减速，所以它们没有静质量，只能以光速飞行，而且一生下来就是光速，没有任何加速过程。

一开始，希格斯场和希格斯粒子只是一种假设概念，不过科学家通过不断努力，终于在粒子对撞机中发现了希格斯粒子的存在，而希格斯本人也因此获得了2012年的诺贝尔物理学奖。

这就是目前科学家对质量本质的诠释，不过科学是永远没有尽头了，虽然如今我们已经知道了质量的本质，还有更多问题等着我们去探索发现，比如说电子和夸克等基本粒子是否有自己的结构？是否由更小的粒子组成呢？