1949年8月24日，距离新中国成立不到两个月，吉林延边市省境内，742次货运列车照常由图们机务段蒸汽车牵引，冒着滚滚浓烟，在汪清站至新兴站之间既定轨道上平稳运行。
原定这趟列车将暂时停靠新兴站。火车上共有三名机组人员：司机、副司机和消防员。
此时，他们还醒着，做着平常的工作。消防员正在向驾驶室下方的炉子添加煤炭和水，司机则一边驾驶蒸汽机车，一边观察前方的路况和信号。
不久之后，前面的路就进入了水南隧道。
漫长而黑暗的隧道隐藏着神秘和危险。火车的整个驾驶舱充满了瓦斯和浓烟。
出了隧道，虽然火车还在沿着既定的轨道行驶，但火车似乎失去了控制。经过一段长长的通道后，速度越来越快，毫无灵魂地向前冲去。
在新兴站，值班人员观察到本应减速进站的742次列车却在加速、不可阻挡地疾驰，很快意识到发生了意外情况。
工作人员立即采取行动，试图联系火车司机。
车站工作人员毫不拖延地拉起了车站急停信号，742次列车仍在加速。
他们打了无数次电话，电话都是占线，但火车上却没有人接听。
关键时刻，车站值班人员只能切断742次列车的正常运行轨道，将其连接到安全线上，以免影响其他列车的正常运行，造成事故。造成更多无法挽回的损失。
几分钟过去了，742次列车冲入安全线，但列车上的乘务人员仍然没有回应车站的呼叫。
最后，一声巨大的碰撞声响起，浓烟和蒸汽四溅，沙石土块爆出，742次列车撞上了安全线上的土块，英勇地停了下来。
一切归于沉寂，意外发生了。
列车相撞后，牵引机车被压碎，后面满载货物的车厢也被迫与牵引机车分离，跌落在轨道上。
车站工作人员赶到现场，周围仍是令人窒息的灰尘。
确认列车不会爆炸后，他们试图寻找三名乘务员，看看他们是否还活着。
车厢内散发出刺鼻、刺鼻的气味，车站工作人员捂住口鼻进行搜查。
原来，三名空姐已经没有了呼吸，经确认，他们已经死亡。
车站立即向上报告了突发情况。数小时内，相应铁路局成立调查组，对742次列车失控原因进行调查，并向遇难者家属和事故情况作出交代。
那么到底是什么原因导致了这起事故呢？
经仔细排查，机舱内残留有少量一氧化碳。经过法医尸检，三名空乘人员的血液中也发现了大量一氧化碳。
众所周知，一氧化碳或气体是一种有毒气体。
极易与人体血浆中的血红蛋白结合，进而形成碳氧血红蛋白，使血红蛋白失去携氧的能力和功能。
没有氧气，人会挣扎一段时间，最终无法呼吸而死亡。
因一氧化碳中毒，列车正常运行时，3名乘务员陷入昏迷，即常说的煤气中毒。
在露天开车，什么会带来一氧化碳，也就是煤气等有毒气体？
出事的742次列车是蒸汽列车。现在看来已经很老旧了，剧组的工作又辛苦又繁重。
1949年，蒸汽火车还在广泛使用，直到2000年铁道部才宣布全部淘汰。蒸汽机车依靠蒸汽的膨胀来保持行驶。司炉工将煤炭填入炉膛后，燃烧过程中的煤炭将机车锅炉内的水加热汽化，形成400℃以上的过热蒸汽。
蒸汽推动蒸汽机的活塞做往复运动，活塞带动机车的车轮旋转，从而牵引和驱动后面载有货物的重型车厢。
可见，蒸汽机车的运行需要燃烧大量的煤炭来产生能量。
尤其是爬坡时，消防员需要一次性投入大量的煤，司机还得打开煤气阀门。
烟囱内大量的废蒸汽、浓烟和各种燃烧气体会疯狂地钻进驾驶室的门窗，有缝隙。
正好汪清站和新兴站之间有一条很长的隧道。隧道通风不好，煤炭燃烧产生的气体向外界扩散。
事故发生后，赶赴水南隧道的调查人员检测到隧道内残留有少量气体，即一氧化碳。
在隧道内，由于缺氧，煤在炉内燃烧不完全，产生大量有毒气体一氧化碳。
因通风不良，它们有缝隙地涌入驾驶室的门窗。
由于缺乏相应的经验或对产生大量一氧化碳的情况不了解，三辆742列车的工作人员吸入大量一氧化碳，不久后陷入昏迷，甚至挣扎死亡。
无论背后发生什么，他们都是无意识、无知的。
这就是为什么新兴站的工作人员怎么喊都听不到；这也是为什么新兴站工作人员打开了暂停指示灯，但列车仍然在超速行驶的原因。
因此，从水南隧道出来后，742次列车一直处于无人状态，成为一列“幽灵”列车。
长时间下坡后加速，由于惯性巨大且无人干预刹车，无情撞到了安全线上的土刹。
即使列车上的三名乘务员没有立即因煤气中毒而丧生，也无法阻止列车在昏迷中失控，最终因巨大的粉碎性冲击而死亡。
最终742次列车脱轨事故的结果是列车上3人死亡，牵引车厢被毁坏无法修复，后面脱节的车厢修复后可以继续使用。
调查事故真相后，不少人表示，如果蒸汽火车上准备了足够的氧气储备来应对此类突发情况，就不会发生此类脱轨事故。
742次列车脱轨事件发生后，铁路局增加了蒸汽列车的供氧设施，完善了应急预案。
随着法规法律的完善、科学技术的发展、文化水平的提高，人们乘坐了更加环保、快速、舒适、安静的列车，比如复兴号。
1949年穆图线火车脱轨这样的事故不会再发生，但仍然值得审视和警示：在制定规则时，我们的系统应该有一套有效的解决方案来面对突发事件。
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