山西
太山在太原西南方向，距晋祠风景名胜区5公里、晋阳西山大佛风景区3公里，太山有座千年古刹龙泉寺。今天小编介绍的就是龙泉寺内的观音堂，是龙泉寺的精华所在之一。
太山观音堂明代造像俏丽俊秀，与建筑浑然一体，这里的悬塑更是精美绝伦，成为太原古代悬塑的孤例。
悬塑又叫壁塑，是雕塑的种类之一，中国古代彩绘泥塑中一种特殊样式，生动而富有极强的立体感。它以架定位，将彩色泥塑悬插在固定于墙上的预制木架之中。其塑像上身略向外倾斜，重叠时下层的上身挡住上层的脚部，上下多层重叠之后，则产生华丽的效果。悬塑常用于庙宇内制作千佛、千菩萨等复杂背景的故事性彩塑，成为主像的陪衬。
观音堂顶部构造
观音像
观音堂是太山龙泉寺的精华所在。这是一座八角形团殿，建筑结构奇巧玲珑，堂内保存有79尊佛教造像和悬塑。整个堂内雕梁画栋，这些明代造像距今480余年依然韵味悠长，堪称建筑和雕塑浑然一体的佳作。
太原地区唯一保存的悬塑像
观音堂外观小巧，里面却别有洞天，有很多描金绘彩的泥胎彩塑、悬塑。有佛教人物，也有道教人物，和谐安详。神灵形象大多神情悠闲，或坐坛上，或依山墙，或置梁柱，或悬椽端。有的雄健威武，气势逼人；有的雍容典雅，富丽华贵；有的安静慈祥，泰然自若；有的飘逸俊秀，仪态万方；有的憨态可掬，惹人怜爱。不论彩塑还是悬塑，皆形神兼备，栩栩如生，动感十足，呼之欲出。
除了神灵塑像，观音堂内还合理安排了多处天府圣境、桂殿兰阁及琼楼玉宇、山水树木，塑像生动传神，场面气势辉煌，缤纷瑰丽，美不胜收。而视觉上的动感与绚丽，很大程度上还是来源于悬塑。
据说，悬塑起始于唐代雕塑家吴人杨惠之。唐宋以后，各地彩塑受杨惠之影响很大，悬塑于壁也很快普及。北宋画家郭熙就从杨惠之的山水壁塑中受到启发，以手堆泥于壁，使成凹凸之状，待干后，随其形迹用墨晕成山峦林壑，称为“壁影”。
四大天王
金元之后，山西在寺院道观壁上作悬塑蔚然成风。如今依然保存着的有太谷阳邑的净信寺，隰县的千佛庵（俗谓“小西天”），五台山的殊像寺、金阁寺，平遥的双林寺，长子县的崇庆寺，新绛县的福照寺，以及长治梁家庄的观音堂等，都有独特的悬塑。
长治市彩塑艺术研究院院长史延春、副院长张宇飞专程赴太山鉴赏观音堂的悬塑，说观音堂整体格局气势虽不大，但堂内彩塑“格调要高于长治梁家庄观音堂，气息又与平遥双林寺相通”。要知道平遥双林寺与长治梁家庄观音堂这两处的悬塑分别被业界誉为“东方彩塑艺术宝库”“日出江花红胜火”。如今，专家竟认为太山观音堂内的彩塑更胜一筹，其精妙程度可见一斑。
悬塑，在中国古代寺观彩塑的空间拓展上是一次技术革命。立体感十足的悬塑一扫那些陈旧的宗教内容表现形式，让无声的泥塑变成了会说话的艺术，为中国古代美术史增添了一页新的篇章。
来源：太原西山生态文化旅游示范区
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