浙江
19世纪中叶，世界上掀起了一股寻找人类祖先的风潮，从欧洲到非洲的广大区域遍布了西方探险家的足迹。到19世纪末，苦苦寻觅的探险家最终将注意力转向了东方。而中国这片古老而神奇的土地，开始吸引全世界的目光。
魏敦瑞，德国人，国际知名的古人类学家。1935年的春天，他也赶到了中国。在北京协和医学院B楼的办公室里，他接手了一项梦寐以求的工作，全面负责周口店北京猿人的发掘和研究。
上世纪20年代，一次偶然的机会，有人在周口店的山洞发现了一枚类似人类的牙齿的化石，于是在1927年展开了一场正式的发掘。然而，发掘的结果令世界震惊，从石器用火的遗迹到完整的猿人头盖骨，周口店将人类的历史起码向前推进了50万年。立刻，这里被认定为人类起源的圣地。
面对这样一个难得的研究契机，魏敦瑞感到异常兴奋，他夜以继日地投入了工作，但是后来的发现给他带来了更加巨大的惊喜。1936年的冬天，中国学者贾兰坡连续找到了三颗猿人头盖骨。这也是世界上第一回一次发现如此多的古人类头骨。在11天之内就发现了三颗头花骨，他高兴得要命，把裤子都穿反了。
魏敦瑞整天对头骨爱不释手，在他眼中，他们非常完美。但奇怪的是，头骨上总有一些裂纹和孔洞，看起来竟像是伤痕，这让魏敦瑞一时迷惑不解。而就在北京的魏敦瑞不断迎来好消息的时候，世界各地对祖先的寻找也从没有停止过。虽然很多发现都无法与北京猿人媲美，但史前世界也开始被一点点的披露出来。
可是，随着人们对原始人类的了解越来越多，一种不安的感觉弥漫开来。1899年，在克罗地亚的克拉皮纳山洞，考古学家发现了欧洲的史前人类13万年前的尼安德特人的头骨和四肢骨骼，致使他们异常破碎，足足有650块，而且骨骼上还布满了击打过和烧过的痕迹。1909年在法国的费拉西山洞发掘出的另一颗尼安德特人头骨破裂的也很严重，以至于有人猜测是被人砸破头湿了脑浆。1924年在南非还发现了距今数百万年的南方古猿化石。可是对于他们头上原形尖状物打击的痕迹，发现者之一雷蒙达特博士肯定的说，显然他们的脑袋都被同类打破过。
越来越多的发现都指向了一个可怕的事实，在几万年乃至上百万年的岁月里，原始人可能普遍。参与了一件世上最骇人听闻的事情，人吃人。那么史前时代的北京猿人也会和人吃人有关吗？1929年，北京周口店发现了第一颗猿人头骨。当时所有人立刻意识到了他意义非凡。北京猿人将人类历史提前了50万年，这一发现使中国成为了当时全人类的发源地，那种骄傲和自豪多年都保留在中国人的心中。
备受赞誉的北京猿人怎么会和人吃人有关？这是想都不敢想的事情。史前世界笼罩的阴影也还不会影响魏敦瑞。他满怀着期待，原始人类的生活画卷已经开始在他面前缓缓展开。50万年前的北京周口店是茂密的原始森林，山间鸟语花香，北京猿人就在这里创造了灿烂的生活，他们会打制各种工具，周口店猿人遗址还保留着大小不同、材质不同、用处也不同的各种石器。它们也能够猎取种类繁多的动物。甚至凶猛的剑齿虎在猿人们团结一致的行动中都会沦为被捕杀的对象。北京猿人更会灵活的使用火，火不仅给它们带来光明和温暖，也孕育了人类文明的诞生。在周口店发掘出的这些灰烬层中，人们就可以清晰的看出炭灰留下的深色痕迹。
但是，1937年7月7日卢沟桥事变的爆发，不仅改变了中国的命运，也从此改变了北京猿人的研究走向。由于日本人的入侵，周口店的发掘工作被迫停止，魏敦瑞将所有的出土物送到了美国人的协和医学院里保存起来。在清点遗骨时，他注意到，十多年的发掘，累计出土头盖骨14件，其中比较完整的五件，肢骨残片14件，还有一些牙齿和下颌骨。可是仔细想过之后，魏敦瑞却又感到奇怪，为什么其他部位的骨骼会如此之少呢？在周口店出土的其他动物画时，就表现出完全相反的结果，它们的躯干骨和四肢骨都是多于头骨，这也符合一般的常理，因为每个动物的肢体骨骼在块数和体积上都比头骨多得多。
只是北京猿人为什么会出现这样的反常呢？魏敦瑞仔细回忆当时遗骨出土时的情形，这些北京猿人的遗骨埋葬在两万多立方米的区域，散布在15个地方。他们埋葬的地方十分特别。这是一个埋藏猿人下颌骨的地方，可是在他旁边，考古人员发现了石器。而在稍远一点又发掘出了动物化石，这并不符合通常的情形。通常情况下，原始人捕获猎物就会用石器剔肉削骨，再砸开动物的头颅和骨骼，吸食脑髓和骨髓，吃完后就留下了石器和动物骨骼。
化石和石器一起出土的，因为只有动物才是人类捕食的对象。可是，北京猿人为什么会有这样不同寻常的发现呢？是不是发掘时遗漏的之骨？这似乎不可能。因为发掘出的骨块无论多么破碎，都不会被随意抛弃。更何况，标本运到北京后，又要经过研究人员按类分选。连细小的骨茬他们都能挑得出来。难道是受到了自然力的破坏？可是这里却发现了大量的动物之骨？自然里绝不会单单破坏北京猿人的骨骼，那么是某种外力将猿人头骨带进山洞的，比方说水。
然而考古发现，凡是出人骨的地方都没有水流经过的迹象，那究竟还能有什么原因呢？意大利罗马，享誉世界的文明古城。但1939年，在这里却有了一个同北京猿人极为相似的奇特发现。那是在罗马西南部的一个美丽小岛齐尔切奥角。1939年2月25日，一次日常的考察工作，考古人员却意外的发现了一个20万年前的神秘山洞。在山洞深处，一个用石块围成的圆圈中心底朝上，摆放着一颗人的头颅。在离石圈不远的地方，仿佛陪葬似的放着三堆动物的骨骼，它们分别是赤鹿、磐猪。可是让人惊异的是，那棵人的头颅底部有一个大洞，整个头颅也破裂的很严重，像是遭受过有力的打击。而且整个山洞中没有发现人体其余部位的任何骨骼，竟然孤零零地只剩下了一颗头颅。
意大利的发现和北京猿人在这一点上非常相似。他们的头骨和肢骨数量的比例都极为不相称。齐尔翘角的山洞中只剩下了一颗头骨。而北京猿人有五个比较完整的头骨和极少量的支骨。不过，意大利的发现还带着一种暴力的痕迹，莫非这里发生了什么可怕的事情？果然，没多久，意大利的考古专家就做出了一个令人瞠目结舌的结论。研究人员首先测定这是一个20万年前的欧洲史前人类尼安德特人的头骨。可是接着在进一步研究中，他们却断定他头部的右侧明显遭到过凶狠的击打。然而，更令人震惊的是，专家认为，在20万年前的意大利，很可能这个尼安德特人丧生在同类手下。还被残忍的割下头带回洞里，砸开颅底，吸干了脑髓。
虽然意大利尼安德特人和北京猿人的现场情形极为相似。但是，魏敦瑞当时也还没有将北京猿人和人吃人联系在一起。他认为，如果发觉遗漏、洞穴坍塌、水流的原因，都无法解释北京猿人头骨和其他部位骨骼的数量不相称，那么还有一种可能，今天在非洲草原上生活的一种甚至让狮子都望而生畏的动物，它们就是地球上最凶残的食肉动物之一猎狗，而史前时期的猎狗更加让人胆战心惊。从周口店的发掘来看，那个时期的猎狗体格极为庞大，甚至超过了今天的东北虎。并且，这种也爱吃死尸的动物牙齿尖利，撕咬力惊人。
在周口店遗址中就发现了大量鬣狗带有碎骨的粪便化石。说明猎狗嗜血成性，甚至连骨头也不会放掉。而鬣狗和北京猿人的关系极为密切。在猿人洞遗址中，北京猿人和猎狗相互交错的化石堆积层清晰地表明，洞穴最早的主人应该是猎狗。50万年前的时候，北京猿人开始入住这里。从此双方交替占领洞穴，进行了长达数十万年的殊死搏斗。
那么，在争夺洞穴的过程中，凶残的猎狗会不会连猿人尸体中的肢骨也一起吞掉，只留下了没有肉的头盖骨呢？如果真是这样，它们就一定会在猿人的骨骼上留下齿印或爪印。但是魏敦瑞翻来覆去都没有在北京猿人的骨骼上找到猎狗咬过的痕迹，因此不可能是猎狗吃了人的之骨，那么就只剩下一种可能，是北京猿人自己将头颅带到洞穴里的。难道北京猿人会是专门猎人头颅的食人族？接下来的发现似乎更加支持了这种观点。
根据当时对古人类的了解，魏敦瑞认为出土的北京猿人的头骨和肢骨发展极不平衡。北京猿人的头骨是一种既保留了猿的特征，同时也具有人的性质的头骨，但是它显然与源头更加接近。那北京猿人是生活在最近四五十万年前，头脑颅骨的一些特征，跟我们就很不一样。比如说我们这个眉弓啊，就这个地方他是很很发发达的，开个玩笑，就说现在我们要下雨的时候，我们眼珠会被雨打湿的，当时的人可能是没事儿，因为他这个眉脊很很凸起的，很粗壮的。另外中间还有一道这个一个凸起，我们叫做矢状肌啊，都是比较发育的。再一个，他的骨壁是很厚的。
另外在面部特征方面，他有跟我们现在不一样。比如我们现在的人有这个下颌啊。而当时这个猿人，他是没有这个下颌。我们摸这这这个地方有个凸起，有个拐角，而当时人就是整个这样。他们的脑壳很厚，大约是现代人的一倍。尤其他们下部膨大，上部收缩，而现代人恰恰相反，下部窄小，上部膨大。因此，北京猿人的脑子不算大，只有现代人的一半。但是，虽然北京猿人的头部显现出更多猿类的特点，可它们的肢骨却和现代人的极为接近，已经基本具备了现代人的结构。也就是说，北京猿人完全可以像现代人一样行走甚至奔跑。
这不仅是魏敦瑞产生了疑惑，当时通常认为，人能成为万物之灵，是因为人的活动由大脑支配，因此在进化中，大脑的发展应该走在肢体的前面。可是北京猿人的情况却恰恰相反，难道在50万年前的周口店，曾经同时生存着两类人，一类人头脑发达？另一类四肢发达却头脑简单，而这种大脑的差距可能导致了在饥饿状态时人吃人惨剧的发生，头脑简单的沦为了头脑发达的猿人的猎物。
又一个冬天过去了，魏敦瑞在北京的时间眨眼也有三年了。此刻，虽然窗外春意已现，魏敦瑞却无心欣赏北京猿人身上不断出现的问题使他感到有些疲惫。就在魏敦瑞抱着心中始终存在的谜团进行更加细致的研究的时候。突然，在头骨上，他看到了触目惊心的伤痕。1929年发掘的第一个头骨顶骨表面有多处凿痕，而在1936年发现的第一个头盖骨的额骨左侧和顶骨上有很深的切痕，第二个头骨的顶骨中部有一块陷下去的大约1.5厘米直径的浅而不平的圆凹痕。而且从凹痕处发散出裂纹，仿佛是遭到了某种尖状物的击打，并且在这个头骨其他地方也有类似的情况出现。最后，在第三个头骨的顶骨上，居然有一个近三厘米的矢状深切痕。
北京猿人身上到底发生了什么？50万年前的北京猿人是否存在着人吃人的现象？负责研究工作的德国古人类学家魏敦瑞被这个问题苦苦纠缠。随着世界各地对古人类的研究，史前世界的人类生活被一点点拼凑出来。
