马耳他医院骑士团900年的前世今生

医院骑士团是一个历史悠久的天主教军事修会（指中世纪十字军东征时期在罗马教廷的极力支持下兴起的天主教修道团体），曾经在中世纪和近代时期在地中海地区发挥重要的作用。

本文将简要介绍医院骑士团与马耳他岛的关系，以及他们在马耳他历史上的影响。

医院骑士团最初是在 1099年，第一次十字军东征征服耶路撒冷后成立的，目的是为前往圣地的朝圣者提供医疗服务和保护。后来，医院骑士团逐渐成为一个军事宗教组织，参与了多次十字军战役，与穆斯林势力对抗。

1291 年，医院骑士团失去了在巴勒斯坦的最后一个据点阿卡，被迫迁往塞浦路斯。

1309 年，医院骑士团又从拜占庭帝国手中夺取了罗德岛和其他一些小岛，建立了罗德岛骑士团。在罗德岛上，医院骑士团建立了强大的海军力量，阻止了奥斯曼帝国向东地中海地区的扩张。

1522 年，奥斯曼帝国苏莱曼一世率领大军进攻罗德岛，经过六个月的激烈战斗，医院骑士团被迫撤离罗德岛，返回欧洲。

1530 年，在教皇克雷芒七世的命令和神圣罗马帝国皇帝查理五世的恩准之下，医院骑士团落户马耳他岛，并改名为马耳他骑士团。

马耳他岛是一个位于地中海中心的小岛，属于西西里王国的一部分。查理五世将马耳他岛、戈佐岛和现代利比亚的的黎波里赐予医院骑士团作为封地，条件是每年万圣节向西西里王国上缴一只马耳他的游隼作为租金。

医院骑士团接受了这个条件，并在马耳他岛建立了自己的主权政权。在马耳他岛上，医院骑士团继续了他们的军事和宗教使命，与奥斯曼帝国进行了多次战争。

1565 年，苏莱曼一世再次发动大规模进攻，试图夺取马耳他岛。这场被称为“马耳他之围”的战役是一场惨烈的攻防战，持续了四个月。医院骑士团虽然人数不多，但凭借坚强的意志和勇敢的抵抗，成功地抵挡了奥斯曼帝国的进攻，最终迫使他们撤退。这场战役被认为是医院骑士团的最辉煌的时刻，也是欧洲基督教文明的重要胜利。

马耳他之围后，医院骑士团得到了欧洲各国的赞誉和支持，开始重建和扩建马耳他岛上的城市和要塞。其中最著名的是瓦莱塔城，以当时的医院骑士团大团长让·德·瓦莱特命名，成为医院骑士团的总部和马耳他岛的首都。

医院骑士团在马耳他岛上统治了268 年，直到1798 年被法国军队占领。在这段时间里，对马耳他岛的政治、经济、社会、文化和宗教都产生了深远的影响。他们建立了一个高度中央集权的政府，实行严格的等级制度和法律制度。当然这也促进了马耳他岛的贸易和工业，引进了新的农作物和技术，改善了岛上的基础设施和卫生条件。

医院骑士团还在马耳他岛上建造了许多宏伟的建筑和艺术作品，展示了他们的财富和权威。医院骑士团对马耳他岛上的天主教信仰也有重要的贡献，他们支持了教堂和修道院的发展，增强了人民的宗教热情和忠诚。

总之，医院骑士团是马耳他历史上一个不可忽视的角色，他们在马耳他岛上留下了深刻的印记，影响了马耳他岛上的人民和文化。今天，在马耳他岛上仍然可以看到医院骑士团的遗迹和纪念物，如马耳他十字、瓦莱塔城、圣约翰大教堂等，这些都是医院骑士团与马耳他岛之间不可磨灭的联系。