古人、今人烧香喜欢拿三根，其中有何历史隐情？传统文化我们须知

——烧香祭祖是我国传统社会普遍存在的礼仪，在我国不少地区依旧风靡。

若是细心的话，相信大家幼时每月初一、十五总能见到家中长辈点燃三根香来祭拜；同时，在寺庙祈福时，通常也是烧三根香......

似乎烧香“烧三根”已经成为一个不成文的规定。那么，烧香时究竟为何一定要烧三根呢？这每一根香又分别代表什么？

一、烧香的历史变迁与根源

——要想理清这背后的隐情，我们先从烧香祭祖礼仪的历史根源说起。

如今普遍认为烧香祭祖的礼仪，起源在南北朝时期。但事实上，早在先秦时期“烧香”就已经初见端倪了......

只是那时还没有香料，因此“烧香”是用柴火燔烤祭品，发出香烟来进行祭祀。值得一提的是，此时期的“烧香”是用来祭祀天神的，而非祖先。

——虽然这时的“烧香”，和后世的烧香都是希望通过烟制造的独特神秘感与意境，来进行人与神或祖先的沟通，但在方式、目的等方面仍有很大区别。

——不过，此时的烧香还是为后世奠定了一定基础。

到了汉代，大量的香料被引入，焚烧香料来祭祀逐渐取代了焚烧牲畜，真正意义上烧香祭祀神明由此刻诞生。

但由于香料昂贵，烧香祭祀只在上层社会阶级流行。同时，道教的兴起也继承、发展了烧香祭祀神明的礼仪。

两晋时期，道教烧香时间逐渐固化，每月初一、十五烧香已经成为道教的基本修炼内容，但其烧香目的只为修炼，与祭祀祖先无关。

此时烧香礼仪也被广泛传播，东晋时期的道教烧香活动甚至影响到民间社会。

到了南北朝时期，寇之谦对道教进行改革，将烧香、祭祀祖先结合起来，烧香祭祖礼仪才正式形成。

除了我国本土产生道教对烧香祭祖礼仪有很大影响外，当时外国传来佛教也让烧香祭祖礼仪得到广泛的实践，这些都在史料中有具体记载。

——比如许多佛教典籍中，都有僧人烧香的记载。

南北朝时期，我国烧香祭祖礼仪与佛教烧香礼仪进一步融合，使我国烧香祭祖常态化和庶民化，彻底突破了时间和阶级限制。

二、烧香为何特意是“三根”？

说完烧香祭祖礼仪的起源，我们回到最开始的问题：为什么要烧三根？

从上文烧香祭祖礼仪的起源来看，宗教对其形成与发展起着很大的作用，因此烧香烧三根的原因在很大程度上与宗教文化有关。

当然，不同的宗教，也会形成不同宗教文化。

由于烧香祭祖礼仪是在道教、佛教共同影响下形成，因此三根香在道教、佛教中都有着不同的具体内涵，接下来需要分类讨论。

1、道教烧三根香的隐情

道教的经典名著《道德经》中有记载：“一生二，二生三，三生万物”，由此可见古人认为：“三”代表万物，具有非凡的意义与崇高地位。

用三根香来祭拜祖先，体现出人们对祖先、神明的尊敬与崇拜。笔者认为：这是道教烧三根香颇为重要的一个原因。

至于三根香的含义，有说法是“三”代表三清师祖，三根香是用来敬三清的。

还有地方认为：三根香分别代表天、地、人。

——其中第一根香用来敬天，祈求来年风调雨顺；第二根香用来敬地，希望来年能够丰收；第三根香则用来敬祖宗，祈祷祖先能够庇佑族人。

而与前者相比，后者与百姓生活的联系更紧密，在民间流传地更广。

在道教中，除烧三根香外，还有烧九根香的情况。

三个“三”相加为“九”，按照“三生万物”的说法，“九”比“三”所代表的含义更大，所代表的祭拜人的崇敬更高，因此一般烧九根香来求大事、急事......

2、佛教烧三根香的隐情

有一种说法是：在佛教中，香的数量与佛教的开悟方法有关。

佛教将俗世苦难归因于贪、嗔、痴三种，因此对应的开悟方法也有三种。这样一来，佛教烧三根香的缘由也很好理解。

——而三根香分别寓意：戒香、慧香和定香。

戒对应贪。佛教认为贪欲过重的话，会成为一种负担，从而使人感到痛苦，所以人们需要接触对世俗物质的欲望与个人贪念。

定对应嗔。佛教中，嗔不仅仅代表嗔怒，更是一种躁动的表现，所以人们需克服这种躁动，保持自己内心安定。

而慧则是佛教修行的最高境界以及目的，前面所说的“戒与定”是达到这一目的手段。

只有当一个人能够控制自己内心的贪与嗔，才能达到慧的境界，这时，痴也就自然消解了。

还有一种说法是，三根香分别代表佛、法、僧，这一说法中香的插法还有讲究：第一根香要插在中间，第二根香要插在第一根的右边，第三根香则要插在第一根的左边。

这类说法，当然也是有一定信服力。

总结

其实总得来说，烧香祭祀礼仪形成的根本原因在于在古代农耕社会，人们只能依靠天地等自然因素来进行耕种等农事活动，因此古人自然而然就会选择相信神明的存在。

——他们希望通过祭祀，祭拜的方式来让天神、祖先听到自己内心对美好生活的愿景。

而“烟”有个特殊性质，它是向上飘的。在古人看来，这是人与神明、祖先联系的最佳桥梁，于是烧香便成为人们祭拜的重要方式。

如今我们科技快速发展，耕种早不再像古人一样只能够依赖自然。

但烧香祭祀的礼仪文化并没有消失，说明人们心中依然存在对美好日子的向往与希望，同时也证明中国礼仪传统历史悠久，源远流长，不少思想已经根深蒂固了。

不过值得一提的是，尽管依然保留着烧香祭祀礼仪，但如今有不少人弄不清烧香烧三根的原因以及每根香的内涵，这说明其背后的意义已经被大家忽略了.......

某种程度上来讲：这种现象引人深思，如今的文化传承，究竟该如何在形式与内涵之间寻找到一个平衡点？