一直以来,科学家关于小行星威胁探索,从未停止过。在如今的科学技术水平的帮助下,人类可以成功获取到小行星飞行轨迹,判断小行星潜在威胁,主要由于人类目前没有100%的把握,改变小行星撞击的命运。
据科学家预测,一颗被列为潜在威胁的小行星1994 XD,与帝国大厦一样大,下周抵达最近点,达到距离地球最近位置。据NASA公布的数据显示,该小行星将于6月12日晚上9点之前接近地球1920万英里,约为地月平均距离的8倍。
潜在威胁!1994 XD小行星到底有多可怕?
小行星1994 XD是由亚利桑那州基特峰天文台的太空观察小组于1994年发现的,属于阿波罗级别小行星,大小与美国帝国大厦相当,在小行星分类中,该小行星属于非常小的小行星。并且,NHATS研究不认为这颗小行星是人类探索的可行目标。
“小行星1994 XD”为何属于潜在威胁小行星?根据科学家的观测推算,小行星1994 XD的轨道穿过地球轨道,它预测与地球的近距离经过。因此,美国NASA喷气推进实验室,将小行星1994 XD归类为“潜在危险小行星”。
据了解,小行星1994 XD绕太阳公转一次需要1310天(合计约3.59年),近日点接近0.62天文单位,远日点约4.07天文单位,轨道与地球类似,呈椭圆形状。
小行星1994 XD的直径约1214到2723英里之间,速度每小时77301公里。根据科学家的推测,小行星1994 XD大于90%的小行星,但与大型小行星相比很小。
据统计,1904年5月31日,小行星1994 XD离地球只有150万英里。小行星1994 XD最后一次经过我们的家园是在2012年11月27日。据科学家推测,2023年6月12日小行星1994 XD靠近地球后,下次将在2041年再次近距离经过地球。
科学家曾推测,假如小行星1994 XD直径为1500英尺,以45度角降级地球,小行星1994 XD将会在地面撞击2.1英里宽的大坑,造成大约6万人蒸发。
不仅如此,小行星撞击地球前将形成6.8英里的巨大火球,或将造成600万人死亡,560万人死于264分贝的冲击波,同时撞击还将造成6.0级大地震。
因此,倘若小行星1994 XD撞击地球,将对地球带来严重的危害,不论是直接还是间接的方式,人类都将造成大规模损失。
小行星撞击地球,DART是否有用?
NASA在去年完成过双小行星重定向测试(DART)任务,通过发射航天器向天体撞击,使得天体的飞行轨迹发生偏转,从而该表小行星的飞行轨迹,从而实现避免小行星撞击地球的风险。那么,发生小行星撞击地球,DART是否有用?
答案是肯定的,关于如何防御小行星撞击的推演中,改变小行星的飞行轨迹是有效避免小行星撞击风险的,并且这也是最安全的解决方式,但是其防御能力十分有限。
第一、耗费时间长,小行星飞行速度非常快,飞行高度特别高,人类发射航天器实现对小行星撞击需要耗费大量的时间和精力。此前,美国双小行星重定向测试(DART)任务,耗时近10个月完成撞击任务。
第二、高速飞行撞击难,人类运送航天器进入太空实现对小行星撞击,需要运载火箭实现将航天器运送上太空,为了提高航天器的飞行速度,需要超级大推力运载火箭为其提供高速飞行的初始速度。
对于运载火箭和助推器的要求很高,若飞行速度太慢,航天器根本追不上小行星,因此,双小行星重定向难度非常高。
根据能量守恒定律分析,小行星飞行的能量与速度和质量密切相关,若要实现撞击导致小行星偏转,人类航天器的质量和速度也将十分大,这样才能达到撞击该表效果。
总结
在宇宙中,存在大量小行星,由于部分小行星的飞行轨迹与地球重合,人类将其命名为潜在威胁小行星,时刻关注其飞行动态,避免其对地球构成威胁。
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