为什么水星体积不大, 可以被视为行星, 但冥王星就不可以!

话说这几天，某平台邀请本小编回复一下这个天文问题：为什么体积都不大的情况下，水星可以被视为行星，而冥王星却被开除了行星的序列，成为了矮行星？

其实，衡量一个天体是否属于行星，并非单独考虑其体积问题。而冥王星被视为行星，从始至终都是一个误会：一个天文学历史上的误会。

1、冥王星被发现

在古代世界，人类就已经发现了金、木、水、火、土这五个行星。到了近代，人类因为天文仪器的进步，又发现了天王星。天文学界根据当时掌握的天体物理学知识，认为天王星的轨道特殊，在天王星附近，必然还存在一个行星，结果根据这一思路，人类发现了海王星。而天王星和海王星的轨道依旧较为异常。所以，天文学界提出猜想：在天王星和海王星附近还有一个天体。而到了1930年代，人类发现了冥王星，并想当然将这个天体视为太阳系的第九个行星。当时天文学界认为，冥王星的体积应该和地球差不多。

但随着天文学的不断进步，人类逐渐发现：人类对海王星的体积判断存在误差，也就是说，天王星和海王星当下的轨道是符合天体物理学规律的。这就意味着，所谓的第九大行星不存在（按：也有部分天文学爱好者至今相信存在第九大行星，毕竟，科学是允许质疑的，也允许推翻的）。

同时，随着人类发现了柯伊伯带，冥王星的地位，也产生了巨大争议。

2、行星的地位

如果冥王星的标准能被视为行星的话，那么，在柯伊伯带里，和冥王星情况差不多的天体，都可以被视为行星。那太阳系内的行星可要随之泛滥了。这是其一。此外，人类还发现冥王星有个卫星，叫卡戎。卡戎和冥王星之间处于潮汐锁定的状态。所以这也让太多的天文学界对冥王星的地位存在微词：毕竟，和自己卫星潮汐锁定的天体似乎不够格成为行星。并且，柯伊伯带的发现，也让天文学界不得不做出一个革新：那就是对行星的定义，应该明确一些，否则，冥王星和柯伊伯带的众多天体的地位，必然影响天文学的研究。

所以2006年，国际的天文学界经过一番研究，最终确定了行星的三大标准：

第一，需要围绕太阳公转。从这一点来看，冥王星倒也够格成为行星。但是条件不止这一条。

第二，需要具备足够的质量。这一因素对冥王星很不利。不过按照这个标准，水星也可能被踢出行星的队伍里。不过，严格来说，足够的质量到底是啥标准，也比较含糊。所以，这个因素也不是把冥王星踢走的关键。

第三，扫清自己轨道附近的区域。也就是天体公转的轨道内，没有别的天体。这一点起了决定性因素：在水星的轨道里，不存在其他的天体。但是对于冥王星来说，这一点不成立。所以这一点导致水星得以继续保留行星的身份，而冥王星则因为这一点，被踢出了九大行星的序列。

3、后续影响

冥王星被归入到了矮行星的序列。天文学界也在之后对矮行星有了较为明确的定义。不过，很多对冥王星有情怀的人，依旧将冥王星视为第九大行星。其实这也只是一种情怀。其实早在冥王星被踢出九大行星之前，就有很多天文学界对冥王星的地位表示不认同。毕竟，科学是严肃的。