细数美国历史上四次“债务违约”：如无意外，美国将毁于债务危机

文|糖葫芦

2023年4月，美国的新任财政部部长珍妮特.耶伦，对拜登领导的美国政府发出了最终警告：如果拜登政府还不能与国会和谐关系，提高债务上限，那么美国的财政就马上面临“债务违约”的风险。

一旦美国政府发生债务违约，它不仅会导致政府公务员和军队士兵的工资无法正常支付，还会导致波及整个美国社会的经济危机。

尽管拜登政府已经在尽全力幸免“美债违约”的风险了，但美债马上违约的事情在历史上并不是没有发生过。

整个美国的进展史就是一部“借贷史”，一旦美国政府的债务发生违约，整个国家都有可能陷入到崩溃的状态之中。

那么，美国政府颇为仰仗的“美债”背后到底有着怎样的逻辑呢？历史上的美国政府到底如何面对美债违约的风险？如今，处在拜登领导下的美国政府又能否从债务危机的陷阱中安稳脱身呢？

（美国的“现任财政部长”珍妮特.耶伦）

接下来，就让我们慢慢地道来。

被“债务”绑架的美国

纵观世界各国，美国的财政体系可谓是一个非常奇葩的存在。或许是因为美国处在资本主义世界的头号位置，所有的美国人都非常热衷于“花明天的钱，办今天的事”。

早在美国1775年爆发独立战争的时候，美国政府热衷于发债的习惯，其实就已经养成了。也就是说，美国人从建国开始就背负着巨额的债务。

因为北美的13州殖民地试图从英国人的统治下独立，英国人便对当时的美国发出了最为严格的贸易禁令。

（美国的“金融中心”华尔街）

这个时候如果代表美国的大陆议会不能拿出足够的钱来维持战争和政府机构的正常运转。那么，等待着他们的就只有失败的结局了。

当时的大陆议会就曾经通过向当地的民众发售债券来获得支持战争的资金。这便是今天我们所看到的“美债”的原型。

当时，大陆议会所发行的东西是一种叫“大陆货币”的信用凭证。但绝大多数的当地老百姓都只是象征性地买了一点大陆货币，以表示自己对独立运动的支持。

（描述“大陆会议”的油画）

因为谁也不知道大陆议会的这帮人是否真的能够从英国人的手中获得独立。如果有一天英国人打回来了，大家手上的这些大陆货币就会瞬间变成废纸。因此，大多数的人对大陆货币都保持着谨慎的态度。

万幸的是，最终大陆议会领导的军队取得了完全胜利。1783年，英国人不得不签署条约承认了美国的独立。

从“发债”的办法中尝到了甜头之后，向民众发债就成为了历届美国政府最喜欢做的一件事情了。

（描述“美国独立战争”的油画）

毕竟，民众购买了政府的债券，那些钱是属于现任政府的。而等到要还钱的时候，现在的总统大概率都已经下台了，谁还能管得了几年之后的事情呢？

正因如此，美国政府的财政压力在各级政府的不断举债之下变得越来越大。而一旦政府的财政彻底崩盘，所有的社会公共服务都会停止运转。

更致命的是，起初购买债券的时候，政府就向无数的美国民众承诺过会有收益。如果美国政府的债务崩盘了，那些民众的钱也就跟着打了水漂。

（正在抗议的美国民众）

所以，我们可以毫不夸张地说，数以亿计的美债还是美国及其背后的霸权主义逻辑存在的基石。一旦美债出现了违约的情况，美国距离彻底崩盘也就不远了。

后来，为了进一步地规避风险，限制美国政府发债的数量，美债的发售逐步形成了今天我们所看到的这套机制。

通常，如果美国政府想要发售美债，就必须要由国会先批准通过相应的债务上限。只有国会议员们对发债的数额点了头，政府才能够继续做下面的事情。

（美国财政部的外景）

而在国会批准了债务预算之后，美国政府便会将推销美债的任务交给他们的财政部部长。而后，美国的财政部部长就会开始在全国范畴内安排人员向公众推销美债。

在美国民众购买了美债之后，美国的财政部部长就会将相应的数字报告给美联储。美联储的相关部门就会负责把财政部购买到的美债数额全部都印成钱。

也就是说，在美国的社会当中流通的每一张美元大钞都有它对应的债务。老百姓日常生活当中所产生的开销，本质上是政府债务的互相交换。

（美联储总部大楼的外景）

因为货币是国家财政的一种信用凭证。在经济状况优良的时候，美国政府完全可以做到一手卖美债，一手印美钞。只要这个循环不崩盘，美国人就能笑到最后。

而且，在第二次世界大战之后，美元逐步取代了英镑成为了“世界货币”。各国在开展外贸交易的时候，都必须用美元作为结算的货币。

为了防范风险，一些国家就不得不主动向美国政府购买美债。如此一来，美国的财政部不光将美国人民绑上了自己的战车，他们更是用美债牢牢地锁死了世界经济。

（美国的白宫）

因此，我们今天经常会听到有人感慨说，美国人会用印钞的方式来收割全世界。这背后的实质其实就是不断产生的美债。

不过，美国建国到如今也已经有将近300年的历史了。事实上，历史上的美国人还真的曾经几次被债务危机的问题困扰过。

事实已经无数次地证明了一点：一旦遭遇了经济危机，美债的信用就会面临巨大风险。而越是在这种时候，当时的美国政府就越会“狗急跳墙”，做出一些在常人看来不可思议的举动。

那么，面对美债违约的风险，历届美国政府都是如何化解危机的呢？在这些危机被化解之后，它们又给美国政府和社会制造了哪些新的挑战呢？

（正在抗议的美国民众）

无所不为的“资深老赖”

在学习历史的时候，我们经常会听到“帝国主义国家通过战争向外部转嫁经济危机”的说法。而这一种说法用在美国人的身上可谓是恰如其分。

一旦美国政府的债务问题达到了一个极限，他们基本上就只剩下了两种挑选：要么继续提高债务上限，靠着“发新债还旧债”的方法来维持现状。要么就干脆对外挑起战争，从国外掠夺财富。

所以，自第二次世界大战结束之后，我们便可以看到，无论世界上的什么地方发生战乱，背后基本上都有美国人的影子。

因为只有通过源源不断地掠夺财富，美国人才能够维持自己的债务系统，不至于让它彻底崩盘。

1861年3月4日，亚伯拉罕.林肯正式就任美国的第16任总统。在林肯上任之后，他很快就发觉当时美国的财政已经陷入了严峻的困难当中。

因此，从林肯上任以来，他就一直在试图寻找刺激美国经济的方法。国美国政府无法扩大税收源，那财政赤字就会进一步扩大。

（美国的第十六任总统亚伯拉罕.林肯）

这个时候的林肯已经有了想解放黑人的念头。林肯所考虑的绝不是黑人们的权益，而是由解放黑人奴隶所带来的一系列经济效果。

但林肯政府的改革措施很快就威胁到了南方诸多农场主的利益。这些南方的农场主们通常政治观点趋于保守手上又有大量的武器。因此，他们也极有可能变成美国境内的叛乱源头。

几乎就在林肯开始颁布法令的同一时间，美国南方各州纷纷宣布脱离美利坚合众国成立所谓的“美利坚盟联盟国”。影响深远的“美国南北战争”就此爆发。

（描述“美国南北战争”的油画）

“美国南北战争”的爆发对于林肯政府而言也算是一个机会。因为它正好可以通过战争的手段将南方奴隶主们所积存的大量财富直接夺过来。

为了进一步加快战争形势的转变，林肯又在1862年签署了《解放黑奴宣言》。一项法案直接把广大的黑人奴隶拉到了北方军队的阵营里。

一时之间，南方各州的军队兵败如山倒。最终，林肯所率领的北方军队在这场战争中毫无意外地获胜了。

（美国南北战争）

在夺得“南北战争”的胜利之后，林肯不仅为自己积攒了巨大的政治声望，还通过战争的手段解决了困扰美国社会的奴隶制问题和债务问题。这一波操作可谓是“一石三鸟”。

不过，林肯并没有从根源上解决美国政府财政所面临的问题。只要是美国政府不改变，靠着借债来推行政策的手段，美国的财政危机就会一次又一次地上演。

但并不是美国历史上的每一个总统都能够具有林肯这样的智慧和机遇的。1929年到1933年，包括美国在内的西方世界都爆发了空前严峻的经济危机。

（美国南北战争）

在百业萧条的背景之下，富兰克林罗斯福秉承着美国人民对他的期望登上了总统的宝座。

罗斯福就任美国总统之后便立刻开始着手解决美国所面临的债务危机。但当时的美国政府根本没有多余的钱去偿还这些债务。所以罗斯福必须想出一个既不会激化社会矛盾，还能够缓解财政压力的办法。

眼看着债台高筑的美国财政状况，罗斯福直接心一横做出了一个空前的决定，他要让美元贬值，直到美国政府可以还出这笔债务为止。

（“大萧条”期间的美国民众）

于是，1934年美国政府颁布了《黄金储备法》按照这部法律当中制定的新规则，原先，一盎司的黄金可以兑换20.67美元。在法案颁布之后，一盎司的黄金就可以兑换35美元了。

如此一来，美国政府只要打开印钞机，疯狂地印钞票，就可以缓解自己的债务危机了。只是可怜了美国人民。原本打算靠着美债赚取一笔收益，结果现在自己的资产硬生生地缩水了一半。

本来，罗斯福的这一系列政策马上在美国社会当中激发更大的矛盾。但突然而来的战争既挽救了美国的经济，也成就了罗斯福日后的盛名。

（美国“前总统”富兰克林.罗斯福）

以至于有经济学家坦言称，如果二战没有在1939年爆发，那么美国的债务破产将是板上钉钉的事情。

但历史不会改写，在第二次世界大战当中，美国攫取到了惊人的财富。50年后，美国人又赢得了冷战，成为了如今世界上唯一的一个超级大国。

在冷战结束之后，美国又分别在上个世纪90年代中期和2008年爆发了两场非常严峻的债务危机。但美国硬是凭借着自身过硬的政治地位，将这两次债务危机完美地化解了。

（“二战后”的美国社会）

毕竟，美国是当今世界上唯一的一个超级大国，美军的军事基地更是遍布了全世界。在这样的背景下，美国要求他的盟友买入美债几乎没有人敢不听话。

而在美国的所有盟友当中，买入美债最多的国家就是日本了。但2016年，唐纳德.特朗普当选了美国总统之后突然在公开表示，美国有可能不会偿还日本购买的这部分美债。

面对蛮横无理的特朗普，当时的日本首相安倍晋三根本就不敢对他的话做出任何回应。如果安倍的回应过于强硬，就会直接得罪美国，反之他又无法跟日本的国民和政治人物交代。

（特朗普与安倍晋三在一起）

不过，所谓“美国不还某一个国家债务”的这种说法只不过是特朗普的个人言论而已。要知道，美债的最大买主既不是中国，也不是日本，而是美国民众自己。

只要美国政府表现出了任何欠债不还的势头，那美元的销量和价格势必就会迎来低迷期。如此一来，等到下一次美国政府再想靠着发债来解决问题的时候，事情就不会那么容易了。

所以，为了下一次能够卖出更多的美债、获得更多的现金流，美国政府也不敢对世界上的任何一个买家随意赖账。

他们所能做的，只是尽可能地填补目前的窟窿。

（美国的“前总统”唐纳德.特朗普）

但根据美国著名媒体CNN的报道，美国的所有债务已经达到了惊人的31万亿美元。这已经不是美国人能够通过正常的手段来解决的债务数额了。

随后，美国的财政部部长耶伦更是直接站出来确认了这个消息的准确性。现在，拜登政府必须要为美国多年以来的债务问题买单了。但执掌着国会众议院的共和党人麦卡锡却成为了拜登的绊脚石。

那么，拜登到底该如何破解目前自己所面临的困局呢？在拜登领导下的美国政府又能否平安地度过这次凶险的“美债危机”呢？

（美国的“财政部长”耶伦）

逐步失灵的“老办法”

明眼人都看得出来，美国的债务问题进展到今天已经到了一种积重难返的地步了。只要拜登政府不对，目前的这种财政模式做出彻底的改革，一切挽救性的措施都只是临时的。

说起来，美国政府应对债务危机的办法其实也没有什么新奇的。在向民众借了200多年的债之后，美国政府现在也已经到了黔驴技穷的地步了。

自从耶伦站出来就“美债危机”发表谈话开始，拜登就在与国会的共和党领袖麦卡锡不断拉扯和辩论。

（美国的国会大厦）

拜登政府要求麦卡锡领导的国会众议院进一步提高联邦政府的债务上限。只有这样，美国政府才能发行更多的美债来还上以前的那些债务。

但在这个时候，身为共和党人的麦卡锡又怎么会帮助民主党出身的拜登总统呢？所以不管拜登怎么说，麦卡锡和他的同僚们就是不同意提高债务上限。

麦卡锡给出的理由也很简单：这些年，美国花掉的冤枉钱实在是太多了。拜登政府有义务削减这些不必要的开支。

（美国共和党的政治领袖麦卡锡）

而且，拜登政府发行的上一波美债还没有完全卖光。如今，拜登政府想要再大规模发行一次美债，那这些美债他们又打算卖给谁呢？

为了在与共和党人的辩论中占据优势，拜登不断督促自己手下的官员奔赴全球，向各国兜售美债。

但经历了当人们特朗普时代的动荡和不公平之后，世界各国也逐步清醒了过来。美债就像是一个无底洞，而美国则像是一个深陷在无底洞中的赌徒。

（美国的“现任总统”乔.拜登）

没有人知道这个赌徒还能否从洞中爬上来。最保险的办法就是不要再对这个赌徒进行任何投资。这样虽然没有了美债的收益，但至少也不会有什么风险。

不过，就在拜登政府为了马上暴雷的美债而感到焦头烂额的时候。中国政府出手购买了一部分美债，这顿时让拜登和他的从属们有了一种被雪中送炭的感觉。

或许许多人对于我国在这个时候购买美债的行为十分不理解。但我们这么做并不是完全为了挽救美国。从某种意义上来说，我们的经济想要进展，就不能让美国彻底倒下。

（“美联储”大厦的外景）

如今的世界经济正处在复苏的关键时期。而经过几十年的进展，世界经济早就融为了一体。所以，许多中国的企业要想赚到钱，就会在一定程度上依靠美国的企业。

一旦拜登领导下的美国政府在这个时候突然崩溃。那么，数以千万计的美国企业也一定会受到影响。而因为美国仍旧在当今世界经济中占据着主导地位。美国经济的崩溃对于世界经济而言就会是一场灾难。

正因如此，包括中国在内的世界各国绝不会让美国的经济在这个时候突然倒下。而就在早些时候，麦卡锡领导的众议院也终于通过了提高举债上限的相关决议。

（美国的“金融中心”华尔街）

从目前的形势进展上来看，拜登政府大概率还是会有惊无险地度过这次史上最严峻的“美债危机”。但以后的美债危机只会一次比一次紧迫，一次比一次严峻。

也许，这次美国的债务危机没有在拜登担任总统期间爆发。但在将来的某一天，总会有一位倒霉的美国总统要为美国的债务问题买单。

美国的政治体制决定了美国的政客们不可能具有长远眼光。在所谓的西方民主政治的体制下，每一个美国政客所关注的，只不过是自己任期内的这八年或是四年。

（美国的华尔街）

在这种“各人自扫门前雪”的政治环境下，希望美国政府通过某种手段彻底解决债务问题几乎是不可能的了。当将来美债危机爆发的时候，恐怕没有一个美国政客是无辜的。

国家的进展与人民的福祉从来不在于几句响亮的口号或是几场情绪激昂的演讲。更多的时候，人民需要的是实干家而非演说家。当今的世界上，谁在欺诈人民，谁在服务人民，答案一目了然。

参考文献：

US Hits Debt Limit,Could Default in June Fox News

Get up to speed on the US debt drama

Zachary B. Wolf，CNN

US debt ceiling:How default could affect you Nik Martin DW News

Could a US debt default unleash global chaos? BBC News

How Wall Street is preparing for possible US debt default Davide Barbuscia，Pete Schroederv