硒元素的发现、作用及含硒食物

硒是一种重要的生命营养素，它对人体的健康有很多益处，包括预防克山病、大骨节病、心血管疾病、糖尿病、肝病、前列腺疾病和癌症等40多种疾病。不同于其他微量元素，硒的研究始于19世纪，在瑞典的硫酸厂，贝采利乌斯从底部的红色粉状物物质中分离出了硒。

贝采利乌斯还发现硒的同素异形体，它们具有不同的物理和化学性质。硒的氧化物可被还原为橙色的无定形硒。当融化的硒缓慢冷却时，得到灰色晶体硒。在空气中，硒化物可以自然分解，最终生成黑色晶体硒。硒是化学元素周期表中第34号元素，它的化学性质在某些方面类似于硫和氧，但有一些特殊的性质。

硒的化学性质和营养学价值已经得到广泛研究。目前，硒已被证实对体内的多种蛋白质产生影响，这些蛋白质具有重要的保护和抗氧化作用。

硒在人体中的作用很多，它可以作为天然抗氧化剂，减少细胞损伤，预防多种疾病的发生。硒对免疫系统的正常运行和维持甲状腺激素水平也有重要的影响。在生物体内，硒与半胱氨酸结合形成硒蛋氨酸，从而产生抗氧化酶，抵抗氧化应激，从而保护细胞。

在肝脏中，硒能够通过抗氧化作用清除自由基，减轻肝脏的损害。此外，硒还能改善视力、促进生殖系统健康、预防前列腺肥大，降低心脏病、癌症等多种疾病的风险。

硒的摄取方式有两种，即植物活性硒和无机硒。无机硒一般指亚硒酸钠和硒酸钠，由于具有较大的毒性，不适合人和动物使用。植物活性硒则以硒蛋氨酸等形式存在于植物中，是人类和动物允许使用的硒源。

硒有多种同位素，其中只有两种天然存在，分别是硒-76和硒-80。人体最容易吸收的硒元素是硒蛋氨酸，而硒蛋氨酸是由亚硒酸钠以及土壤中的锌、铜、铁等微量元素共同形成的。除此之外，还有缬氨酸硒、甲硒蛋氨酸、甲基硒蛋氨酸等硒化合物，它们也对人体有特殊的益处。

含硒的食物很多，肉类、蛋类、鱼虾类都是常见的硒来源。比较常见的含有丰富硒元素的肉类食物有鸡肝、鸭肝、驴肉、羊肉、猪肉、羊肾、牛肾和猪腰等。常见的含有硒元素的蛋类包括鹌鹑蛋、鹅蛋、鸭蛋和鸡蛋等。鱼虾类中丰富的硒元素常见于海蜇、牡蛎、梭子蟹、海参、墨鱼和鱿鱼等。

除了这些，蔬菜、豆类、谷物也是硒的有效来源。一些研究表明，蒜、洋葱和茶叶中也含有可观的硒。

需要注意的是，硒元素虽然有益，但过量摄入也会对人体产生不良的影响。硒的毒性主要表现为肝、肾等部位的损害和神经精神异常等。因此，在摄入硒元素时应注意适量，尤其是对于有肾脏疾病、乙型肝炎、铅中毒等人群，更需要谨慎控制硒元素的摄入量。

总的来说，硒元素是一种非常重要的微量元素，它对人体的健康和预防疾病具有重要的作用。我们应该保持合理的饮食结构，在医生的指导下适当补充硒元素，维护人体的健康和免疫功能。同时，应注意不要过度摄入硒，避免出现硒中毒的情况。