近年来,台积电凭借着领先的芯片制造技术,赢得了不少客户的青睐,也占据了全球过半的市场。然而,在台积电追随老美,选择赴美设厂之后,几乎骑虎难下还得看人脸色,似乎它的发展就没那么顺畅了。
如今,又有消息传来,称台积电多家客户已经放缓订单,似乎都将目光聚焦在2nm工艺上。
5月22日,台媒《电子时报》报道称,据半导体设备业者表示,多家客户已修正制程规划,调整投片与订单。
他表示,台积电3nm产能在2023年仍以N3(N3B)为主,整体良率近75%。不过,台积电的3nm与4nm相比,PPA表现差异不大且价涨至2万美元,相反台积电2nm(GAA技术)表现更为惊艳,其对2nm也更有信心。
因此,客户要放缓N3E、N3P采用进度,还将拉长4/5nm世代周期,以等待2nm制程世代再重押。报道称,已采用4/3nm的客户,几乎皆有2nm投片规划。
客户放缓订单是为了等台积电2nm工艺?
对于这样的事情,其实可以分为两块来看,一要考虑客户为何放缓订单,二要看客户是不是都在等待台积电的2nm。
一、客户放缓订单的原因,可以总结为以下几点:
首先,台积电3nm整体良率近75%,这与其4nm良率80%相比,其实只差不高。更重要的是其3nm整体表现与4nm相比,也没太大差异,但是价格却高涨太多,仅有苹果公司可以打个8折,太不划算。
然而,台积电2023全年都将重点放在N3(N3B)制程上,这与客户利益不相符,因此也只能放缓3nm订单,从而延长了4/5nm制程工艺的生产周期。
其次,在3nm制程方面,很多客户其实还没有那么强烈的需求。虽然台积电具有一定的技术实力和产能优势,但是研发和生产的成本太高,这也让客户对3nm制程的采用存在一定的疑虑和观望态度。
需求不强烈,费用还定得很高,客户很难被激起“使用欲望”,因而才会将部分订单和投片计划从3nm制程工艺转向2nm GAA制程工艺。
二、客户会不会使用台积电的2nm呢?
事实上,2nm工艺之争相比3nm更激烈,因为台积电、英特尔、三星都在2nm工艺上“大秀肌肉”。
据悉台积电将于2025年量产,而且将首次使用GAA技术,这将会是一个很大的挑战。因为,三星在3nm上使用GAA技术时,刚开始良率并不是很高。同时,三星在GAA用于先进制程方面,已经有了率先量产、率先磨合的先发优势。
当然,还得看三星的2nm良率到底怎么样了。不过,三星半导体业务总裁Kyung Kye-hyun曾表示,三星的2nm工艺得到了客户的认可,客户对三星的GAA晶体管技术很满意。至于这话真不真,只有等他量产2nm才知道。
另外,英特尔也加入了2nm及以下工艺的竞争,其目标是在2025年重返产业领导地位。据公开信息显示,其18A(1.8nm)工艺的量产时间是2024年下半年,从时间角度上来说,英特尔已走在台积电、三星的前头了。
从客户角度来看,目前来说台积电、三星还未透露客户相关情况,而英特尔已对外宣称潜在客户已有43家,其中还有7家TOP10客户。值得注意的是,近日高通CEO安蒙也表示愿意使用Intel代工,只要它能做好晶圆代工,并拿出有竞争力的产品。
从上面来看,在2nm/1.8nm工艺上,台积电的竞争压力会很大。客户能不能选择台积电,还是一个未知数,一切都要看最终的技术实力。
总之,台积电多家客户放缓订单,更多的是因客户持有疑虑和观望态度,而不选择其3nm工艺。同时,客户放缓订单是在等待2nm工艺不假,但这不意味着客户最终选择台积电的2nm,三星、英特尔也是强劲竞争者。
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