在跟毛主席几十年的交往中,许世友为自己对毛主席的情感深深地打上了“尽忠”的烙印。然而,时光荏苒,毛主席的身体也每况愈下。
1976年5月后,出于对毛主席身体情况的考虑,党中央决定毛主席不再在公开场合露面。此后,重病缠身的毛主席一直在跟死神做着斗争。
根据党中央的命令,毛主席的真实病情被控制在了一个极小的范围内,时任政治局委员的许世友由于在外地,他也毫不知情。
1976年6月的一天,正在湖南视察部队的许世友收到了一封来自中央办公厅的绝密电报,电报内容通知了毛主席病情日益严重的情况。
看完电报后,许世友心情异常沉重,当即取消了视察计划,提前返回广州。一到住处,许世友便把自己关在楼上,整日整夜不出门,连文件都看不到心里了。因为毛主席病情恶化的消息令他备受冲击,他不敢相信但又不得不面对现实。
9月9日,毛主席在北京逝世。噩耗传到许世友耳朵后,他十分悲痛,将各种报纸、画报上的毛主席照片全都剪了下来,贴在了卧室的墙上。四面墙壁贴的慢慢的,没有一点空隙。
这段时间,他经常独自一人坐在房间里,木讷地盯着墙上的画像,不说一句话。部下见状,也不敢打扰他,更不敢问他为何这样做。
后来,有人说:“这样做,是因为不管许世友朝哪个方向,站着或是躺着,一睁开眼便能看到毛主席。”
接到毛主席逝世的噩耗,许世友立即将工作做了安排,特别强调了部队的调动权限,随后乘车紧急赶往白云机场。
韦国清同志和许世友一同乘专机赶往北京,两人坐在机舱里,谈话很少,气氛凝重。然而,等了许久,飞机也不见有起飞的迹象。
许世友吩咐秘书:“你去问问怎么回事。”