1978年，苏州3名小学生掏鸟窝，意外掏出镇国之宝：真珠舍利宝幢

文|历史求知所

编辑|历史求知所

苏州的城西，矗立着一座千年古塔——瑞光塔。说是千年一点也不夸张，因为这座塔的历史最早可以追溯到三国时期。

当时，孙权为安置来自康居国的西域高僧，而在苏州修建了瑞光寺。之后孙权为报答母恩，在寺庙里建造了最高规格的十三级舍利塔，极其贵重。

不过因为战火，千年间佛塔几经焚毁并多次被修缮重建。

到北宋时佛塔被大面积重修，整体结构也被改成了楼阁式的宝塔，有七级八面，一块皇帝御赐的铜牌放置于塔顶，赐名“瑞光禅寺”。

清咸丰年间，太平天国起义不断，瑞光禅寺被全部烧毁，只剩下了瑞光塔在废墟中留存下来。

掏鸟窝发现的文物

时间来到了1978年的初夏，此时苏州的不少小学已经放了暑假。趁着阳光明媚，3个当地的小学生便结伴出去玩耍。

对于好动的孩子来说，能有个高地拿来爬上爬下就能消磨一下午了，最适合的场所便是那座瑞光塔。

因为外观看起来平平无奇，当地人只当瑞光塔是一座破败的古建筑，还没有专人进行看管，于是3个孩子相约而来，准备比比谁爬得最高。

当他们攀爬到佛塔的三楼时，看到在佛塔屋檐下有几只小鸟飞进飞出，顺着一找，果然在屋檐附近找到了鸟窝。

孩子们兴奋起来，聚在一起商量着准备掏鸟窝，但凑近一看，鸟窝旁边还有块松动塔砖。

这番景象可太有探险寻宝的气氛了！孩子们一起清理了部分损坏的塔心砖，探头看了看，下方一个黑黢黢的洞口显现出来。

看这大小应该可以让一个人钻进去，虽然不免害怕，但强烈的好奇心驱使下，三个孩子还是壮着胆子进入其中。

还好通过洞口后是一处比较宽敞的暗室，在黑暗中摸来摸去，孩子们摸到了一个手感像木箱子的东西，推了推这分量，对孩子来说有点沉甸甸的。

也许里面是什么宝物呢！三个人赶紧把这有1米多高的木箱搬到了洞口，打开一看却有点失望。里面是几本看不懂的经书，还有一尊散乱的宝塔一样的东西。

这些东西还都灰扑扑的，这和孩子们想象中的宝物可不太一样，三人随便把玩了一下便又装了回去，兴冲冲地去找其他好玩的地方掏鸟蛋了。

回到家后，看到满身脏兮兮的孩子，家长们在责骂的时候问出了下午孩子玩耍的地点，一听里面有个木箱，箱子里还有东西，立刻想到这是不是发现了文物？

苏州的瑞光塔本来就是历史遗迹，但正因为是横跨千年的宝塔，本以为塔中的宝物早就遗失或腐朽殆尽了，没想到被存放在了暗室里？

家长们把这些情况反馈给了当地文物部门，文物部门确认情况后，马上通知了苏州博物馆的专家赶去瑞光塔。

到了孩子们掏鸟窝的地方，专家立刻注意到了上方有一块小匾写着“天宫”。

古代的佛塔修筑好后，有的直接会在塔顶会用宝物镶嵌，有的则会留出暗室或者地宫，供奉或者秘藏一些佛教器物。

地下的密室通常被叫做“地宫”，塔中的暗室则被称为“天宫”，这意味着瑞光塔之中有掩藏的宝物，具体会是什么呢？是否还保存完好呢？

带着激动和不安，文物专家和考古队员们对暗室仔细清理了一番，确定这个木箱是这里的唯一器物后，众人将箱子小心清扫掉灰尘，上面的白漆刻字显露出来：真珠舍利宝幢。

在场的人读后无不惊呼一声，这是专门用来装舍利的宝盒啊，可真是发现了不得了的东西！沉睡千年的国宝级文物，就此重见天日！

尘封千年的佛教珍宝

打开最外层的木箱后，里面是一个“内木函”，也就是大盒子里面的小盒子。虽然还未找到舍利，但仅仅是这个木函都异常精美。

木函整体高124厘米，使用银杏木制作，五节正方形相互套叠而成。第一节正方形的四面都是立体彩绘，描绘的四大天王怒目而视，栩栩如生，英姿勃发。

四天王的彩绘非常具有中国画的灵魂。木板原色就是人物的底色，以简洁的线条勾勒为主，却传神而精准抓住了天王的神威。

红绿粉白这种明艳之色用于点缀，少量渲染衣带、甲胄和兵器，于是在厚重古朴之下人物又异常鲜活明艳。

细看之下，会发现这彩绘四大天王的形象，与如今寺庙中的天王像有不少差别，那是因为经过后世结合传统神话后，对其进行了形象上的改编。

内壁上写有时间落款：“大中祥符六年”。也就是公元1013年的北宋时期，是名副其实的一千多年前的珍贵文物。但真正的宝中之宝，是这个木函内部的东西。

刚打开时，专家所见和孩子们当时发现的东西一样，零散的经书和不知道是什么的物件。小心清理辨别后，专家认出，这些物件其实是组成宝幢的零件！

不得不感慨古代匠人的巧思。结构复杂的宝幢必然难以隐蔽存放，于是各个部件在用心的设计下是可被拆除的，需要时再拿出拼装完整。

轻轻抹去一个物件上的灰尘，几个原本黯淡的球形物体显现了本体：是镶嵌在其中的珍珠。这些珍珠个个浑圆饱满，向世人露出一丝穿越千年的光泽。

意识到瑞光塔内这件文物的贵重，专家和考古队员赶紧将其小心翼翼地包装好后，送到了博物馆狮子林库房内进行清理和复原。

但面前这堆杂乱无章的零件怎么拼接，是个问题。物件的接口处没有卯榫，众人也没有参考之物，既是重要国宝，如果在拼接中受到破坏更是重大的损失。

一筹莫展之际，文物修复工作人员想到向西园寺的明开法师请教，从《大方广佛华严经》中找到了相关记载。

经书中提到宝幢的基本结构，从下至上，对底座风轮和“海中七金山”都做了描述，研习了这份“说明书”后，工作人员对眼前的宝幢有了思路。

将全部的零件清理出来后，考古专家对每个部位都做了基本定位，再绘制了精确图纸，为宝幢量身定制了一份拼装图。

对照佛塔结构，在一点点仔细拼接下，精美的真珠舍利宝幢慢慢被复原了。宝幢高有1米2左右，底座是上好的楠木打造，分成三个部分：须弥座、佛宫、塔刹。

须弥座象征着佛教中的八方天，形状呈现为规则的八边形。底座的每一面还有三个精雕镂空如意，银丝掐边，极其精细。

这须弥座上还有三层：须弥海、须弥山以及装饰有八只小银狮的底座。不仅有通体宝相，还绘有缠枝图案和描金勾栏，最外围还贴了一圈的神兽。

须弥海这一层则雕刻有汹涌的海浪，海水涌起的最高点中托起的就是须弥山，一条鎏金九头龙盘绕而上，四周有八朵木雕祥云，恍惚间真是仙气袅袅。

视线随着金龙而上，到须弥山这一层可见到八大护法天神，天神护卫的中心就是佛宫，这也是整个宝幢的中心。

佛宫的中间是个宝蓝色的八角经幢，八个角上分别用了四种书法体刻着梵文，分布均匀，自上而下，内部填金。经幢是中空的，想必舍利子等佛教重物就放在其中。

经过发掘，里面存有两张雕刻版的《大隋求陀罗尼经咒》，这是非常重要的佛教经书，此外还有个葫芦形状的小瓷瓶，瓶中则装有足足九颗舍利子。

宝幢的华盖顶端也就是塔刹，一颗乒乓球大小的水晶球是顶端装饰，四周环绕着银丝火焰，即为“佛光”。

在真珠宝幢将近4万多个零件中，大部分是白玉、琉璃和水晶等真珠，尤其是塔刹顶部那一颗点缀其上的大水晶，光泽均匀，浑圆透亮。

大水晶下方垂八条银链，连接下层的华盖八角珠，整个宝幢由此浑然一体，彼此关联。

通体看下来，宝幢的制作者毫不吝惜地使用了各种名贵材料，如玛瑙、水晶、檀香木和金银等，这是对照佛教中提到的人间“七宝”。

不仅是制作材料极其上层，其中涉及的工艺更是无价。

北宋苏工集大成之作

北宋匠人使用圆雕和平雕技艺，精雕出天神的英姿勃发，须弥山仙云缭绕。此外，车旋工艺保证了部件拥有一致的圆弧，让整个宝幢的外部线条显得流畅而对称。

另外，在拼接宝幢时大家就发现，如此之多的零件没有用到一处榫卯。榫卯是古代工艺制作中常见的组装结构，这么复杂的佛塔却没有使用，那么是靠什么将各部分相连的？

答案是胶接。除了用到粘合物，大多还使用金丝银线进行串连。细小的如小银狮后腿中的银丝，需要放大镜才看得清，大到外部各类真珠装饰间的拉丝捆绑。

对于工艺制作的精益求精，在各种小细节上也能窥见一二。不足9厘米大小的护法八天神，在雕刻上细致入微，云裳衣带的褶皱都被刻画出来。

天神中的天女神态，慈悲双目低垂，那是对世人苦难的悲悯；须弥山顶的天山高7/8厘米，但山体结构繁复巍峨，没有丝毫的敷衍。也可想而知复原的难度和巨大的工作量。

真珠舍利宝幢上的金属工艺也让人印象深刻。宝幢上用到的金银非常多，而且呈现各种形态，有金片，金箔甚至泥金（常用于描金和填金）。

仅仅是鎏金银丝都有几种规格的圆丝，均使用拔丝工艺。宝幢的“空心银丝球”用到了最细的“累丝”编成如意节而制成镂空的球形。

最吸引人，也是整个复原中最大难点的要数那条银丝九头龙。这条龙王都是银丝编织，参照现代的竹编工艺，应该是制作的龙头，再制作的爪子和身体。

但这样制作无法保证龙身的大小和形状，在没有现代化器械的古代是怎么解决这个问题的？

据说民间有一种“灰龙工艺”，为龙搭建一个内撑后才开始编制，在完成整条龙后烧掉内撑，如此可以避免丝线缠绕，还能让内部空间大小和形状不变。

随后在龙腹部发现的残留编织物，证实了这个技法确实用于九头龙的制作。

入选镇国之宝

虽然有众多技法让世人惊艳，但其中也有很多工艺已经失传。在发现宝幢的1978年，为复原这座国宝，苏州博物馆寻找了十多位老艺人参与到修复过程。

这群老匠人们为修复工作提供了极其宝贵的经验和指导，整个复原经历了两年最终才得以完成，真珠舍利宝幢也被选为国家级文物，成为苏州博物馆的镇馆之宝。

不过到这里很多人会好奇，真珠舍利宝幢是谁存放在瑞光塔进行供奉的？

虽然宝幢内有留下落款和铭文，但只是时间落款和监工记录，专家们已无可考证是哪位善男信女将其供奉在塔内。只有他们留下的这座瑰宝，穿越时间来到世人眼前。

北宋时佛教盛行达到鼎盛且高度世俗化，来生与现世的界限变得不再缥缈模糊，艺术匠人们得以肆意挥洒对西方净土的想象。

以往的佛教艺术中有不少舍利宝塔的创作，却都不及真珠舍利宝幢的满满细节和精美工艺。

虽然没有规定哪一种造型才是最符合佛学世界的形象，但那种对极乐华贵，超脱凡俗的诠释当数这座顶级国宝。

真珠舍利宝幢的审美意趣不仅展现佛教意趣，也将东方神韵生动地表达出来。处处以形传神，不仅身形流畅，眼神更是描绘的重点。

这也是当时的主流审美，不管是菩萨还是罗汉，大多体态庄严，柳眉凤目，形似之下的神似，要体现出对应人物特有的气质和情绪。

可以说，在这件宝物身上，北宋年间手工艺人的奇技淫巧被生动地展现出来。他们带着对信仰的极度虔诚，用心打造出这个流光溢彩，珠光宝气的真珠舍利宝幢。