1860年,第二次鸦片战争结束以后,列强们打算瓜分中国的野心,算是暴露无遗了。那时候英国要西藏、云贵,沙俄要东北、蒙古、新疆,法国要广西、广东。
这还没完,后来的日本打算吃掉东北、华北,德国打算占领山东。列强们完全将清朝当成了一个大蛋,想怎么分就怎么分。
最可恨的是,中亚浩罕汗国的军阀阿古柏,带着50个随从,居然就跑到新疆来创业了!而且还真的占领了南疆和北疆。这种货色都能欺负清朝,真够让人窝火的。
当然了,光靠阿古柏那点人马,还真的未必可以成事。支持他的沙俄和英国,才是问题的关键。
那时候沙俄占了外西北44万平方公里的土地,这还嫌不够,继续怂恿阿古柏夺取新疆,他们则趁机拿下伊犁。只要阿古柏站稳脚跟,以后收拾他,可比收拾清朝容易多了,那新疆岂不是唾手可得?
沙俄暗地里支持阿古柏,是为了实实在在的土地利益,那么英国为啥会公开支持阿古柏呢?甚至还拉上了奥斯曼帝国一起支持阿古柏,这又是为什么呢?
防止沙俄夺取喀什噶尔。
说实话,沙皇亚历山大二世实在是太猛了,不仅从中国的外东北割走了100多万平方公里的土地,从中国的外西北割走了44万平方公里的土地,而且还陆续占领了中亚大片地盘,先后征服了浩罕汗国、布哈拉汗国以及希瓦汗国。
如今中亚五国的地盘,基本都臣服在了沙俄的脚下。尤其是1865年,沙俄攻占塔什干以后,浩罕汗国成了沙俄的附庸,这使得阿古柏有家难回,只能选择在新疆建立了所谓的哲德沙尔汗国,也就是洪福汗国。
哲德沙尔的意思是七城,也就是喀什、和田、阿克苏、叶尔羌、库车、英吉沙、乌什等7座城。
1871年,沙俄索性出兵伊犁,这彻底触碰到了英国人最敏感的神经。过去他们长期奉行不干涉新疆事务的态度,可沙俄这么搞下去,对英属印度来说,绝对是一件很危险的事情。
印度,毕竟是英国抢来的地盘。抢来的东西,最担心被人家给抢走。新疆的地理位置非常重要,尤其是喀什噶尔地区,对于英属印度来说,简直就是战略要地。
如果沙俄拿下了喀什噶尔,那么无论是进攻南疆也好,进攻印度也罢,都非常方便。这里将会成为沙俄染指南亚的军事基地。
因此,英国放弃了昔日的政策,开始主动与阿古柏取得联系。不仅在洪福汗国成立后,给予了一定的物资支援,而且还在1870年,派遣旁遮普行政专员福赛斯,前往喀什噶尔,与阿古柏商谈结盟的事情。当然了,这回他们俩没碰上面,因为创业期的阿古柏很有奔头,当时正在攻打吐鲁番。
到了1873年,福赛斯又去了一趟喀什噶尔,这回总算是见到了阿古柏。双方达成了商贸协定,同时于第二年签订了《英阿条约》。
这么做的主要目的就是为了告诉沙俄,阿古柏是他们英国人罩着的,打狗还得看主人呢,在新疆老实点。
阻挠左宗棠西征。
英国和阿古柏签订了条约以后,承认了阿古柏埃米尔的身份,同时也承认了他对新疆地区的统治地位。双方达成协定以后,英国自然要保证阿古柏在新疆的地位。
为啥呢?因为阿古柏在,那么沙俄就大概率不会继续挺进新疆,这里算是纳入了英国人的保护范围。
可他们几个毕竟都是外来户,新疆始终是中国的地盘。如果中国强行要西征阿古柏,收回新疆的话,英国、沙俄、阿古柏,从法理上说,都站不住脚。
但问题是,清廷那个怂样,沙俄没动手,就割让了160多万平方公里给沙俄了,如果沙俄动手了呢?清廷还不立马把新疆割给它吗?
从英国人的角度来说,扶持阿古柏比扶持清廷更有价值。既然如此,那英国人自然是要阻挠清军西征了。
当时清朝国内海防论和塞防论争论不休,非常火热。
以李鸿章为首的淮军集团,支持海防论。他们认为英法的坚船利炮,随时能从海上进攻天津和京城,建立一支海军迫不及待。
以左宗棠为首的楚军集团,支持塞防论。他们认为,新疆是中国的固有领土,中原王朝如果失去西域,那么在西北地区将无险可守,这对中原王朝来说,是致命的打击。
正当清廷内部争论不休的时候,英国人终于出手了。
当时英国的驻华大使威妥玛,和李鸿章的关系很不错,他和老李谈了很多次,所以说,老李如此坚定支持海防论,其实背后还有英国人的影响。
第一步,舆论压力。
英国人利用手里能掌握的报纸,不断发表一些海防迫切论、新疆无用论的思想。其中以《申报》为主,一直在宣传西征耗费巨大、英法舰队强大等等论调,其实就是为了达到一个目的,让当时的中国人觉得,海防更加重要。
这些论调打动的人群其实是不同的。
西征阿古柏需要消耗大量金钱,这些钱除了国库里出以外,各省都要分摊。所以各省的高层们,首先就会觉得很不爽,凭什么要我们掏钱?
新疆无用论,主要是为了麻痹清廷高层。那时候以慈禧太后为首的清廷高层,其实就想保住自己的统治地位,地盘大小真心不太关心。所以这一论调,迎合了他们怕和列强打仗的心理。
此外,他们还宣传阿古柏的实力很强,背后又有英俄支持。这事儿也触动了清军将领们的敏感神经。那时候和列强打了那么多仗,还真的是胜少败多。所以说当时的清军将领,大多避战怕战。
这么多舆论影响,的确对塞防论非常不利。好在关键时刻,左宗棠顶住了万分压力。没有钱?我们自己想办法!新疆无用?简直荒谬至极,自古以来没有哪个中原王朝,在丢了新疆以后,还能好好过日子的。阿古柏难啃?你们怕打仗,我们楚军不怕!这一仗楚军包圆了!
左宗棠的气魄,压倒了所有舆论不利,终于使慈禧太后拍板,海防、塞防一个不能落下,都得支持!
第二步,外交施压。
得知左宗棠已经开始筹备西征工作以后,威妥玛大为恼怒,既然舆论战搞不定,那就只能准备撕破脸了。当然了,英国也没必要为了阿古柏和清廷撕破脸,只是为了威胁清廷罢了。
恰好这个时候,爆发了马嘉理事件,一个叫马嘉理的英国驻华翻译,带着一支英军进入云南,还打死了咱们的人。因此云南当地人组织起来,不仅打死了马嘉理,还赶跑了英军。
威妥玛知道,机会来了!他假装对这事儿非常生气,愤然离开京城,开始了下一步动作。威妥玛先安排人偷偷告诉李鸿章,表示英军已经集结了5千人马在云南边境,打算拿下云贵高原。
与此同时,大量报刊也相继刊载,英国当局盛怒之下,打算要动武收拾清廷。这可把总理衙门给吓坏了,他们压根不知道英国的诉求是什么。
结果谈判终究还是扯到了新疆问题上,英国人甚至站在了清廷的角度为清廷分析,收复新疆难度大不说,还得消耗巨额军费,负债累累的清廷扛得住吗?
最后他们还是露出了狐狸尾巴,英国人索性要求老李承认阿古柏的合法性,同时让洪福汗国以藩属国的身份,臣服于清朝,以此保住清朝的大国颜面。
按道理,这么搞下去,清廷极有可能妥协。好在关键时刻英国人内部爆发了矛盾,对于阿古柏的态度,英国高层居然有不同意见,等于说威妥玛极有可能白忙活了一场。
这个时候,左宗棠又做了一件重要的事情,那就是申请雇佣洋人参与西征。本着多一事不如少一事的原则,英国人最终决定,将马嘉理事件和阿古柏的问题,分开探讨。
第三,诱导和谈。
英国外务部暂时搁置了阿古柏的问题,可威妥玛这个中国通,却觉得外务部啥也不懂,阿古柏的事情,比蚕食云贵还要重要。
为此,威妥玛又开始继续搞事情了。他首先阻挠各国贷款给清军,尤其是英国商行,绝对不能贷款给清军。兜里没钱,看你怎么西征。
此外,威妥玛看中了出使英国的钦差大臣郭嵩焘,认为从郭嵩焘和李鸿章身上下手,能够促成清廷和阿古柏之间的和谈。
在威妥玛的安排下,郭嵩焘和阿古柏的使者,在一次晚宴上还真的见了一面。到了1877年6月22日,双方再次会面,这次会面让郭嵩焘差点背负上“汉奸”的骂名。
为啥?因为这次会面中,双方达成了一些共识,其中比较重要的一点便是,喀什噶尔以清朝属国的名义存在,但是对清朝没有任何实质性义务。
为啥说差点呢?因为7天以后,左宗棠收复吐鲁番的消息就传到了英国。郭嵩焘得知以后,立马改口,表示新疆是中国不可分割的固有领土。此前所有的工作,都失去了任何意义。威妥玛差点吐出一口老血。
所以说,事情是真够险的,如果左宗棠收复吐鲁番的消息晚一点传到英国,那么这次调停是否就会以条约的形式出现在国际上呢?
郭嵩焘作为清朝驻外的钦差大臣,一言一行都代表着清朝的态度。所以说啊,在外做官的外交官们,一定要谨言慎行,一个不小心可能就中了别国的计谋,说出不利于祖国的话来。
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