结束此案的协议避免了大多数专家所认为的对保守频道的破坏性高调审判,即所有者鲁珀特默多克将被迫在公开法庭作证。
在选出 12 名陪审员并且特拉华州高等法院准备听取开庭辩论后,埃里克·戴维斯法官宣布了最后一刻的协议。
Dominion 的联合首席律师贾斯汀尼尔森在法庭外告诉记者,和解“代表了辩护和问责”。
“我们承认法院裁定有关 Dominion 的某些说法是错误的,”它补充说。
审判本来是为了测试美国媒体言论自由权的限制,即使故意传播错误信息也是如此。
和解意味着默多克和明星主播,如塔克卡尔森和肖恩汉尼提将避免出庭作证。
Dominion 于 2021 年 3 月以 16 亿美元的价格起诉福克斯新闻,指控它助长了唐纳德·特朗普的毫无根据的说法,即其机器被用来操纵他输给乔·拜登的选举。
Dominion 辩称,福克斯新闻在明知不实的情况下传播了这些谎言。
该审判将成为美国听过的最重要的诽谤案之一。它还威胁到默多克的 24 小时新闻巨头和媒体巨头本人的声誉和财务损失。
第一修正案权利
福克斯新闻否认诽谤。它声称它只是报道特朗普的指控,而不是支持他们,并受到美国宪法第一修正案规定的言论自由权的保护。
这种保护使得原告很难在美国赢得诽谤诉讼。
在预审听证会上,戴维斯裁定福克斯毫无疑问地播出了关于 Dominion 的虚假陈述。
然而,要让 Dominion 获胜,就必须证明 Fox News 的行为具有真正的恶意——知道信息是错误的,或者对真相“鲁莽无视”。
自 1964 年以来,沉重的负担一直是美国媒体法的基石。
Dominion 发布了一系列福克斯新闻的内部通讯,其中一些评论员和高管对特朗普的说法犹豫不决,甚至表达了对这位前总统的厌恶,尽管他在空中赞扬了他——据称这是恶意的证据。
一份文件显示,默多克将特朗普前顾问鲁迪朱利安尼和西德尼鲍威尔推动特朗普声称选举被他窃取的评论描述为“非常疯狂的事情。并且具有破坏性”。
明星主播塔克卡尔森告诉工作人员,他迫不及待地想“在大多数夜晚都无视特朗普”。
“我非常讨厌他,”卡尔森说。
福克斯新闻指责 Dominion 是“挑剔和断章取义”。
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