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在崎岖蜿蜒的峡谷道路上,一辆黑色皮卡正小心翼翼的疾驰着。
驾驶室里的年轻驾驶员脸上有着抑制不住的焦急和盼望,每当路况好些的时候,他老是忍不住回头望向皮卡车厢后排,似乎在观察着什么。
原来,车厢里面竟然放着一具早已失去气息的尸体,不同的是,这具尸体已被极寒包裹。这是怎么回事呢?这还要从一个心理学家的死亡说起。
1.人体冰冻启动
在1967年1月,72岁的贝德福德与世长辞,于美国的一家医院中咽下了最后一口气。
然而,这却不是他生命的终点。
贝德福德生前便决定冷冻保存遗体,并试图利用低温保护他的大脑不至于损坏。
由于他签下协议,于是在他死亡的这天,专门负责冷冻贝德福德的三位成员立即赶到了医院里,拿出提前准备好的设备。
负责贝德福德冷冻的成员,他生前也见过,他们是不同领域的翘楚:意大利生物学家丹特·布鲁诺尔、加利福尼亚州的化学家罗伯特·普瑞霍达以及一名退休的电工名叫纳尔逊。
最后这位虽然不起眼但却是冷冻任务不可或缺的成员之一。
到达现场后,他们立即对贝德福德的遗体进行了检查,贝德福德刚刚咽气,身体甚至还有余温。
在他苍老的身躯,岁月留下了很多痕迹,如今他的身体很脆弱,他们必须要很小心地进行工作,才能保证贝德福德的身体不至于受到损伤。
工作人员立刻配合着他们三人开始进行冷冻操作。
做完一切工作后,他们将装有贝德福德的袋子放入一个盛满干冰的大箱子里暂存,此时,如何妥善放置他的尸体成了必须要考虑的问题。
原本在计划中,贝德福德是还能多撑几个星期的,所以应当来得及将他的尸体存入专用的低温胶囊装冷藏罐的仓库中去,也正好完成他的冷冻项目实验。
然而他提前了几周突然去世,给所有人打了一个措手不及。
电话那头的仓库管理处告知纳尔逊等人,位于亚利桑那州的仓库还未竣工,必须再等两三周才能将尸体停放过来。
于是在其他工作人员的帮助下,他们找到了一处可以存放的地方,正好就位于洛杉矶。
几周后,纳尔逊才成功将贝德福德的尸体转移到了亚利桑那州的冷冻胶囊里,胶囊里不再是干冰,而是效果更好的液氮,于是他的尸体便一直在-149℃的低温中保存着。
2.冰冻想法的起源
作为第一例进行人体冷冻实验项目的志愿者,贝德福德是如何知晓并选择参与其中的呢?
十九世纪末,詹姆斯·贝德福德出生在一个富足的家庭,他从小成绩优异,毕业后便进入加州大学任教。
贝德福德在很多人看来,是不折不扣的人生赢家,无论是出生还是后天经历,他都拥有令人羡慕的魔力。
他的父母在他小时候就发现贝德福德对心理学有着超乎寻常的兴趣和天赋,所以他们也支持贝德福德进修心理学。
于是他年纪轻轻便在各大专业期刊上发表了自己的论文,得到学术界的一致尊重。
通过努力,贝德福德积累起了大量的财富,等他人到中年的时候,他已经成为了远近闻名的富豪。
不过,财富并没有让贝德福德的生活一帆风顺,他依旧有很多无法排解的烦恼。
这些负面情绪一直堆积在他的心中,让他苦闷不已。
研究心理学并不代表着他就一定心理非常健康了,其实他也曾说自己有过心绪不宁、郁结于心的情况。
于是为了排解烦闷,他从1958年便开启了自己的探险,他前往了非洲大草原、亚马逊丛林等地的森林生活了一段日子。
自然让贝德福德变得更加随性,他喜欢大草原上的动物,喜欢青草的味道,喜欢大自然的风声。
正因此,他的性格也有所改变,变得更能接受更愿意探索未知。
当冷冻人体实验传到他耳朵里的时候,贝德福德想也不想就报名参加了。
他的父母朋友也十分赞成,毕竟那时贝德福德已经得了难以治疗的癌症,生命已经处于倒计时了。
在他报名成为志愿者后,贝德福德也开始了解起了冷冻人体实验的各项原理和理论。
很多人对冷冻保存人体的印象都来自于不同的科幻电影或小说里。
不仅国外有着为了去往太空保存人类最后火种,而将许多人放入冷藏仓的科幻电影,国内也有万年冰棺保持尸体不朽不腐的盗墓电影。
其实现实中也是有这种技术的,广为人知的其中一个分支技术就是女性的冻卵项目。
许多目前没有生育想法的女性为了防止日后后悔,都会选择冷冻的方式保存卵子,等需要的时候再取出来解冻。
网传女明星阿sa就曾经有过冻卵的举动,随着科技的发展,冻卵这件事也更加为人们所熟知。
很多人在心里也曾想过,当患有难以治愈的绝症或垂死边缘之时,是否能将人体冷冻保存,待到未来科技进步,治疗方案成熟后,再将人体解冻复活治疗?
从理论上来说,这是一个可行的办法,但它依然存在着一些阻力。
躯干冷冻保存是相对来说简单的,难以妥善冷冻保存的是人的大脑。
大脑算是人体耗氧量最大的器官了,所以大脑一旦过度缺氧就会造成休克,长时间缺氧就会死亡。
经过专家研究发现,只要降低大脑的耗氧量,那么冷冻人体的成功率将大大增加,据专家所言,当温度降低到一定程度,大脑的耗氧量也会相应降低,甚至减少到80%左右。
这样就大概可以估算出冷冻人体需要的温度了,即在零下130度以下可以基本让大脑的耗氧量降低到微乎其微。
但伴随着冷冻,随之而来的就是人体可能在极低的温度下受到伤害。
尤其是我们的大脑,大脑是很脆弱的部位,其中的千沟万壑都有它自己的规律,一旦受损便很难修复。
因此,横亘在人体冷冻技术面前的困难,可谓是一座大山。
为了克服这些困难,科学家们前赴后继,提出了很多解决方案。
冷冻后的未来
随着问题的逐步解决,人体冷冻技术也慢慢开始成熟,在贝德福德之后,更多人加入了人体冷冻实验。
据统计,在贝德福德以后,大约有超过400人选择进行人体冷冻,大部分人都是因为身患绝症走投无路,寄希望于未来的医学。
当中,也有一位来自中国,她是一位名叫展文莲的妇女。
因为身患绝症,展文莲和丈夫商量之后,决定冷冻自己的身体,等待有朝一日癌症被攻克后,再通过医学手段“死而复生”。
展文莲和丈夫感情深厚,自从她生病之后,她的丈夫就一直愁眉不展,要他看着展文莲的生命渐渐流逝,简直就是一件痛不欲生的事情。
为了拯救展文莲,也为了让他们的爱情得以延续,展文莲接受了人体冷冻计划。
阿尔科生命研究机构的官网上,有着许多人体冷冻技术简介和业务标价,其中就分为头部冷冻和全身冷冻两种。
头部冷冻的价格约为55万人民币,而全身冷冻则需要136万人民币,快是前者价格的三倍了。
其实选择头部冷冻的人也比较多,一来是价格相对便宜,二来是许多人生前身体器官或内脏已经坏死,保存的意义不大。
据统计,直到2017年年初,已经有超过1500人支付了人体冷冻的费用,超过100人已经被放入了冷冻仓库内。
也许是发现了人体冷冻的前景,更多的公司和机构开始从事这一服务,高价为人们冷冻身体。
除了在美国亚利桑那州,全球最大的人体冷冻机构阿尔科生命研究机构外,还有许许多多大大小小的机构。
比如在美国密歇根的一家人体冷冻机构,截至2017年7月,该机构也有1400多人支付了费用,有150多人已经被进行人体冷冻处理。
等到了2018年,世界上的人体冷冻机构已经发展到了5个之多,有三个建于美国,其余两个一个在印度,一个在俄罗斯。
人体冷冻费用也有较大差异,不比美国的高价,俄罗斯甚至最低只需一万欧元便可进行人体冷冻,因此人数也大大增加。
然而,随着科技的进一步发展,科学家们越来越明白冷冻人体容易,但解冻并唤醒却非常麻烦。
唤醒的艰难
除了那些拖着病躯,寄希望于进入冷冻的人们,其实大多数人都认为人体冷冻更像是国家推出的另一种新型的殡葬。
之所以说是殡葬,便是暗暗透露出一种信息:人体冷冻后复活的可能性并不大。
研究发现,冷冻后的人体想要“复活”,并不是跟食物肉类解冻一样,直接在常温下让人醒过来就行的。
特别是人脑方面,人脑是最重要最关键的器官,想要如何安全完整的复原人脑的活性,涉及太多方面了。
比如分子纳米技术、生物工程等等,而目前这些问题还是人类无法攻克解决的。
不仅是技术方面的问题,社会学家们也探讨过很多次,复活过来的人应该如何生存?他们的亲朋好友都不在了,他们如何适应新的时代?以什么为生?
其实按照贝德福德签订的协议,他应该在2017年解冻“复活”。
但出现的意外情况是,人体复苏科技并没有达到他曾预想的进度,他们曾幻想着半世纪以后,随着科学的进步,不仅人体复苏技术成熟,治疗癌症的技术也一并完善。
所以他的“复活”计划也被搁置了,但阿尔科公司依然按时对贝德福德的身体进行了检测。
1991年的某一天,阿尔科机构打算将贝德福德的身体进行转移,去到更好的冷冻仓进行储存。
而经过严密的检测后,专家惊奇的发现,当时注入他体内的冷冻剂并没有一直起作用,而是只有短期的冷冻效果,二甲基亚砜的效果并不如他们预期的那样好。
故而他的遗体在人们不知道的情况下早已升温过了,大脑面临着被损坏的危机,复苏的可能性早已微乎其微了。
哪怕继续冷冻保存贝德福德的遗体,等待科技进步到真正完整成熟的地步,他升温过的遗体大约也没有办法完整复苏了。
贝德福德也算是人体冷冻技术献身的先驱者,毕竟他是全世界第一位进行人体冷冻的志愿者,当时的技术还并不完善,甚至有着许多缺漏,他本人应该也能理解。
多亏像他一样的人愿意进行人体冷冻,所以人体冷冻技术得以发展得如此迅速。
现实一点来讲,其实也只有来进行人体冷冻的人及其家属会对他的“复活”抱有一线希望,更多人是将这项技术当做一种另类的殡葬仪式来看待的。
但留有希望总比一片死寂好多了,毕竟依靠这个技术,人们也能寄希望于留下一些伟大科研者、发明家、思想家的遗体等待复苏后将世界变得更美好。
都说人死不能复生,“复活”是逆天而行,是古代人们想都不敢想的事情。
但科技的飞速发展让我们知道,没有什么是绝对不可能的,只要敢于去尝试,总会激起不一样的水花。
虽说人体复苏技术还没有彻底成熟,但值得相信的是,未来一定会不一样,一切皆有可能。
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