小行星撞击地球,说起来是一件很可怕的事情,因为这样的事件已经造成了恐龙的灭绝。但是,小行星的大小不同。几乎每天都有小行星撞击地球,但是如果有大的小行星撞击地球,那危险性就相当大了。幸运的是,这样的事件并不经常发生。
根据美国宇航局的预测,一颗直径超过4公里的小行星将于今年4月29日与地球相遇。这颗小行星编号为1998OR2(又名52768号小行星),发现于1998年,直径在1.8~4.2公里之间,目前正在路上,速度约为每秒31.2公里,普通天文望远镜已经可以看到它的影子了,一个月后它就会到达离地球最近的点。
如果这颗小行星撞击地球,后果不堪设想。如此巨大的天体以每秒31.2公里的速度撞击地球,产生的能量非常巨大,足以造成生物灭绝。
6500万年前造成恐龙灭绝的那颗小行星,科学家认为其直径约为8公里。它袭击了莫斯科的尤卡坦半岛,造成了一个直径超过200公里的巨大陨石坑。引发了一系列的灾难性事件,如大气中充满灰尘、遮挡了阳光,以及地球温度下降等一系列灾难性事件,导致地球上约75%的生命灭绝。
如果1998OR2小行星的直径约为4公里,那么它的质量将达到导致恐龙灭绝的那颗小行星的1/6~1/8。毫无疑问,不可思议的能量将会爆发,导致地球上的生物灭绝。
根据1998OR2小行星目前的轨道计算,科学家发现它在4月29日最接近地球时距离地球还有629万公里,所以这次与地球相遇不会撞上地球。这个距离甚至比月地距离还要远16.5倍。不过,这次它离地球更远,不代表下次它离地球也一样远。所以,也不是没有撞击地球的可能。天文学家也认为,它是一颗具有潜在危险的小行星,应该引起更多的关注。
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