荆州(今湖北南漳县)百姓郝惟谅是个性情粗疏草率的人,膀圆腰粗,身材魁梧,靠私下比武斗殴混口饭吃,有人佩服他敢于争斗的勇气,以师徒之名跟着他混世。
唐武宗会昌二年的寒食节,郝惟谅跟他的徒弟们在郊外闲游,几人踢球玩乐,其间徒手相搏,较量武力,疲乏后便坐下来大碗高杯,肆意熏醉,最后醉倒在一坟包旁。
几人到深夜才纷纷醒来,于是晕晕乎乎,颠颠撞撞地沿着来时的路往家返,向东走了一里多时见有一户人家,房屋简陋,里面虽然点着灯透着光亮,但是光线昏暗朦胧。
此时的郝惟谅口舌生烟,看见有人家便想讨碗水喝,随即上前叩门,前来开门的是一穿着破烂衣服的妇人,其面色忧伤憔悴。
“大嫂,可否赠碗水喝。”郝惟谅喘着气向妇人说道。妇人听后便转身去倒水,郝惟谅也缓步跟着走了进去,接过妇人倒的水大口大口地喝了起来。
妇人递过水后就坐在灯下缝补衣物,说:“我知道您向来有胆量和勇气,所以有一事想拜托您。妾身乃陕西人氏,姓张,嫁给荆州府衙士兵李自欢,李自欢于太和年间去守卫边塞后再无音讯;
后来我患上疾病而死,这里无亲无故,邻居心善将我埋在此处已有十二年,没有机会迁移灵柩,易地埋葬;因受十二年的雨水冲刷,致使我的尸骨暴露在地面;
凡死者肌肉骨骼没有完全被泥土覆盖,魂神便无法入地府的籍册,只能迷茫地四处飘荡,没有归处;
如今拜托您将我另行安葬,您若可怜我,愿意帮这个忙,亦是一件阴德,我的心愿也算了结了。”
郝惟谅看着妇人一点也不觉得害怕,也很想帮忙,但是自己生活的并不宽裕,哪有钱办理迁葬的事,于是长噓了一口气说:“我素来家业贫瘠,身具蛮力却没有银子帮你,此事又如何办理?”
妇人说:“我虽然为鬼,但是勤于女红,自从住在这里后,常常制作雨具,又在这附近的胡家做佣人。这么多年下来已攒十三万钱,所以钱的事您不必忧心。”
“既然如此,我定义不容辞,让你安于黄泉之下,待我先回去,明日我就去拜访胡家。”郝惟谅向妇人叉手道别。
天快亮时,郝惟谅果真去拜访了郊外的胡家,向其打听是否有一个张姓女佣,胡家坦然告知,的确有一个张姓女佣,于是,郝惟谅将夜里碰见的事娓娓道出,遂又说明了来意。
胡氏感到非常怪异,便跟郝惟谅一同前往埋葬妇人的地方一探究竟。确实见到一副暴露地面的尸骨,周围有很多零散的钱币,两人拾起钱币仔细数了数,正如妇人所言整整十三万钱。
二人震惊之余又很同情妇人,胡氏念及妇人是自家的仆人,随即拿出七万钱合着那十三万钱将妇人迁葬在鹿顶原,并请道士为其念经超度。
当天晚上,郝惟谅跟胡氏皆梦见妇人前来道谢,声称已入了地府的籍册,不久将会托生,来世必会在机缘巧合下报道二位的恩情。
选自《酉阳杂俎》声明:故事内容皆为虚构,文学创作旨在丰富读者业余生活,切勿信以为真。
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