教材要改写了？科学家发现第五大洋，它在哪里？

我们从小就知道世界上有七大洲和四大洋。这四大洋占地球表面积的3/4，即太平洋、大西洋、印度洋和北冰洋。

但是最近，我们的教材可能要改写了。有科学家指出：我们的地球其实有5大洋！

此话让不少人一头雾水：总有文章说“第八大陆”被发现了，但勉强能理解，因为可以说这块“大陆”就藏在海底。第五大洋的发现发生了什么？它会藏在哪里？

原来这片海洋一直藏在“眼皮子底下”。它一直在地图上，但直到最近我们才能够精确定位它。这个新的海洋就是南极洲周围的南大洋，也被称为南大洋或南极海。

与其他大洋被陆地隔开不同，南大洋与其他大洋没有大陆或岛屿群隔开，似乎是直接相连的。不过，科学家们发现，南大洋的洋流与与之相连的太平洋、大西洋和印度洋的洋流明显不同，因此不应将它们归为同一个大洋。

关于南大洋的说法由来已久。早在1937年，国际海道测量组织就提出并承认了南大洋的概念，在当时引起了争议。一些科学家认为，南大洋没有大洋中脊，不能被认为是真正的海洋。1953年，该组织不得不废除已有16年历史的指导方针。

双方的争论并没有就此结束，组织一直在考虑重新认识这片新的海洋。在美国，美国地名委员会于1999年承认了这个词。2000年，国际海道测量组织也公布了第五大洋的身份和地位。今年2月，美国国家海洋和大气管理局也承认这是一个单独的海洋。

当地时间今年6月8日，一年一度的国际海洋日，美国国家地理学会正式承认了第五大洋的身份。美国国家地理学会地理学家亚历克斯·泰特说：“科学家们早就认识到南大洋的存在，但一直没有国际共识，所以一直没有官方公布。”

在这一点上，有点死板的固定思维。这些年，他见证了越来越多的科学家和媒体开始提及南大洋的概念，可见南大洋的概念逐渐深入人心。他和他的同事们终于下定决心，在未来的地图上明确标出南大洋的区域。

根据地理学家的研究，南大洋的范围大约是南纬60°以内的海域，但不包括斯科舍海和德雷克海峡，其总面积也相当庞大，超过2000万平方公里，比世界上最大的国家俄罗斯还大。

由于南大洋是由洋流定义的，因此其形成时间也参考了南极绕极流（ACC）。科学家们目前认为，ACC形成于大约3400万年前，当时南极洲和南美洲两大洲分离，使南大洋成为五大洋中最年轻的一个。

洋流的不同导致海水之间的巨大差异，这也是为什么单独提出南大洋的根本原因。

南极环流自西向东绕南极洲流动，边界在南纬60°附近。与北三大洋相比，南大洋的温度较低，盐度也较低。

海水的差异会导致生态系统的差异。虽然看似海水相连，但南大洋的许多生物都是它独有的。国家地理常驻探险家恩里克·萨拉(EnricSala)告诉我们，南大洋“拥有独特而脆弱的海洋生态系统，是从鲸鱼到企鹅再到海豹等各种海洋生物的家园。”

南大洋的生态系统并非完全没有与其他海域的联系。例如，座头鲸会在南极洲附近捕食磷虾，然后迁徙到北部海域，在拉丁美洲附近过冬。或者一些迁徙的海鸟也经常进出南大洋。

泰特介绍说，他和其他几位同事一起负责《国家地理》的地图绘制和修改。他们发布的地图每两周会有一些小改动。至于像南大洋这样大规模的变化，其实还是比较少见的。在这方面，他们会参考国际海道测量组织的规划。后者在国际范围内对地名进行标准化，但他们自己并不出版地图。

泰特还说：他们这次公布的新地图可以起到一个强调的作用，让大家知道这片海洋的存在，同时呼吁大家关注南大洋，意识到环境南大洋的生物需要人类的保护。

南大洋出产的物种之一是磷虾，它是许多海洋动物的主要食物来源。近几十年来，人类过度捕捞磷虾，对南大洋的生命构成巨大威胁。尽管制定了政策，但磷虾绝不是唯一被过度捕捞的动物。关注南大洋及其生物是人类亟待解决的问题。

另外，随着地图的更新，学校也将使用新地图进行教育，让孩子们从小接触南大洋的概念。泰特认为，这是本次地图更新最重要的意义。当学生认识到南大洋的存在时，他们就能更好地理解它的重要性。

没想到，就在我们绘制出完整的世界地图的时候，世界上隐藏着一片新的海洋。虽然之前的四大洋是以陆地或者岛屿来划分的，但是并不代表划分标准就一定要这样。不同的海洋有不同的环境，这是一个合理的区别。从这一点来看，第五大洋的存在，确实是合情合理的。你也这么认为吗？