仅仅半年时间，科学家捕获了39次引力波，宇宙秘密正在被解开

1916年，爱因斯坦根据自己的广义相对论做出了预测，即存在引力波。

预测容易，验证难。科学家们用了100年的时间，终于在2016年证明了爱因斯坦的预言，发现了引力波。

引力波的探测确实给我们带来了巨大的挑战。然而，接下来的“剧情”可能会远远出乎我们的意料。首次引力波探测完成后，人类在这方面的研究仿佛“开了挂”，势不可挡。虽然此后的引力波探测仍然困难重重，但已不再像过去百年那样高不可攀，而且发现的引力波也越来越多。

不得不说，虽然距离首次发现引力波仅仅过去了4年的时间，但是现在科学家已经可以轻而易举地探测到引力波了。仅2019年4月1日至10月1日期间，LIGO-Virgo合作项目就在宇宙中发现了多达39个引力波，平均每周1.5次。

LIGO-Virgo合作指的是两个专门探测引力波的天文台。LIGO指的是激光干涉引力波天文台。有两处观测点形成干扰，一处位于美国利文斯顿，另一处位于美国汉福德；Virgo指的是处女座干涉仪，位于意大利比萨附近。

（图片说明：室女座干涉仪）

他们是目前世界上最先进的引力波探测天文台，多次合作提升了观测能力。在此前数次发现引力波后，科学家们对两座天文台进行了升级改造，增强了观测能力。这39个新的引力波事件才被发现。到目前为止，引力波瞬变目录2共记录了50个引力波事件。

引力波的发现不仅仅是对爱因斯坦理论的验证。它已经成为科学家探索宇宙的重要工具，帮助我们了解黑洞、中子星等致密天体的性质。知道引力波的来源就像顺藤摸瓜一样，可以给我们提供很多有用的信息。

（图片说明：激光干涉引力波天文台）

LIGOScienceCollaboration（LSC）成员、西北大学天文学家ChristopherBerry指出：“引力波天文学是革命性的。它可以向我们展示隐藏在宇宙中的东西。生活在黑洞和中子星的角落里。在短短5年的时间里，我们从对双黑洞一无所知到拥有40多个黑洞的目录。第三次观察比以往任何时候都更加丰富，结合之前的发现，它可以描绘出充满各种双星系统的宇宙图景。”

的确，通过引力波的探测，科学家们发现了许多以前从未探测到的黑洞。同时，通过引力波的跟踪，我们还可以观测到双黑洞、双中子星、黑洞-中子星等各种致密双星系统的秘密揭示了宇宙中最极端天体和事件的物理规律。因此，引力波的探测对我们来说极其重要。

GW190412是双黑洞合并时间，它的名字GW是引力波引力波的首字母缩写，后面的数字代表科学家观测到这一事件的日期，这是第一批质量极度不平衡的双黑洞合并事件科学家发现，之前的双黑洞碰撞事件，一般质量中的两位主角相差无几，而这种“最可爱的质量贫民”双黑洞合并可以让我们从一个新的角度去观察和研究。

与之不同，GW190425系列的两位主角是中子星。中子星的质量和密度都比黑洞小，因此产生的引力波也相对较弱，更难被探测到。这是人类第二次探测到双中子星碰撞。第一次是2017年8月。

（图片说明：科学家模拟GW190521的引力波）

GW190521更加特别。在这次双黑洞合并事件中，科学家们首次证明了中等质量黑洞的存在，填充

GW190814也非常值得关注，因为这是科学家第一次看到绝对不平衡的引力波事件。事件的两侧是一个黑洞和一个

，随着他们观测到的引力波事件越来越多，仅仅用日期来命名已经不够了，他们甚至还要加上具体的发现时间(UTC)，例如GW190426_152155和GW190924_021846。

德国波茨坦阿尔伯特姚研究所的天文学家SergueiOssokine介绍了这两次引力波事件的一些信息：“GW190426_152155可能是一个质量是太阳6倍的黑洞，它是通过与一个中子并合产生的恒星，但这个信号非常微弱，所以我们不能完全确定...GW190924_021846是迄今为止我们能够确定的最轻的黑洞合并事件。其中一个质量是太阳的6倍，并且另一个是太阳质量的9倍。虽然有一些信号可能来自较轻的天体，例如GW190814，但我们还不确定它们是否是黑洞。

在谈到这些发现时，天文学家MayaFishbach西北大学和LSC的负责人兴奋地说：“到目前为止，LIGO和Virgo的三轮观测带来了很多惊喜。第二次观测的时候，我曾以为我已经看到了宇宙中所有双黑洞的光谱，但黑洞带给我的景色更加丰富，多样性远超我的想象。我很兴奋，想看看未来的观察能给我们什么样的教训？”

对于黑洞，我们找不到任何方法可以直接看到它们；即使是中子星，由于引力强大，也无法让我们近距离观察它们。因此，引力波成为最重要的工具，它可以帮助我们了解黑洞和中子星，甚至可以在它们并合的瞬间通过引力波了解它们的内部结构。

贝瑞指出：“双黑洞合并和中子双星是独一无二的实验室。我们可以利用它们研究引力和大质量恒星如何度过一生的天体物理学知识，姚的广义相对论符合所有观测。LIGO和室女座改变了我们观测这些双星的能力，随着我们观测设备的不断改进，这些发现的速度只会越来越快。”

在获得这些发现的同时，我们应该感谢爱因斯坦做出的这个预测。没有爱因斯坦，真的很难想象人类的天文学会发展到今天。可以说，所有的天文学家都站在了爱因斯坦的肩膀上。