戴森球:带着太阳去流浪

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今天又是一个高端话题。带来这个话题的,是一位刚刚去世的物理学家,弗里曼·戴森,享年96岁。

95%的人类能源,归根结底来自太阳,不管是风力水力人力畜力,还是煤炭石油天然气。比如,风,太阳照射不均匀导致空气流动。水,阳光使水蒸发,降雨后形成河流。人力畜力,植物通过光合作用收集太阳能,再转移到动物身上。化石燃料,尽管产生机理尚有些许争议,但依主流观点看,能量源头还是太阳。地球就是一颗大号太阳能电池,充电46亿年,挥霍300年,如今还剩多少电量?

这是个古老的话题,咱们用数据重新捋一捋。2000年,从私家车保有量看,估摸约有12亿人过着空调汽车的现代化生活,其中西方发达国家9亿,中国1亿,第三世界2亿。这一年,全球消耗了35亿吨石油,46亿吨煤炭,2.4万亿立方天然气,折合110亿吨标准煤。2019年,全球消耗50亿吨石油,80亿吨煤炭,4万亿立方天然气,折合180亿吨标准煤。这180亿吨煤让20亿地球人过上了现代化生活。同理,假设我们让剩下55亿人也过上同样的生活,则每年需要675亿吨标准煤。

经济一旦发达了,人口通常就不增长了,依这个逻辑,全球共同富裕后人口按100亿计,则每年需要900亿吨标准煤。900亿吨,这就是全人类共同奔小康的代价。

目前全球已探明可采储量,石油2300亿吨,煤炭1万亿吨,天然气205万亿立方,一共折合1.3万亿吨标准煤。如果是地球人民一起奔小康,只够奔15年!难怪大伙要打成一锅粥,先起来那十亿人死活要摁着咱们这十亿人。

但事情其实没这么悲观,几十年前就有人喊石油只够用几十年了,但几十年后新探明的石油储量越用越多,到今天一算,还能再用几十年。

采石油就和挤牙膏似的,几十年后还有几十年,到底有完没完?据专家估计,地球上化石燃料不管有没有探明、能不能开采,一口价:10万亿吨石油,10万亿吨煤炭,1000万亿立方天然气,折合22.8万亿吨标准煤。这只够全人类小康250年,这点时间还不够咱们决定要不要建对撞机呢!必须得上新能源!水力风力来源不稳定,万一来个干旱天,大家都得吃干饭,因此不可能做主力,还是直接上可燃冰吧。

可燃冰也属于化石燃料,深埋大洋下,别说开采了,想探明储量都没那么容易。美国地质调查局折腾了几十年,现在比较流行的说法是2.1万万亿立方,折合26万亿吨标准煤。足够100亿地球人民小康290年,加上前面撑的250年,熬到三体人进攻地球绰绰有余。

化石燃料在能源消耗中占比一直稳定在85%左右,绝对的主力。但化石燃料毕竟只是太阳指甲缝里漏到地球的一些光,攒了几十亿年,只够人类文明卯足劲往前奔500年。顺带说一下,有研究认为,化石燃料可能来源于原始地球的甲烷,这和太阳的关系就不大了,但主流观点还是喜欢生物遗骸变石油的故事。砖家都搞不清楚,咱外行就不叽歪了,还是翻翻地球自己的家当吧。下面几样家当,实打实是地球自己攒的!

核能,特指铀矿,是别的恒星爆炸剩下的残渣,和太阳没一毛钱关系。已探明的铀储量不到500万吨,用中子把铀238轰成钚239,折合14万亿吨标准煤,远远超过已探明的化石燃料1.3万亿吨。现在知道某大国为啥削尖脑袋钻核能了吧?惊喜的是,地球妈妈攒的不止这么点,仅仅地壳里就有130万亿吨铀,只是过于分散没法收集。不过不用慌,砖家说可开采的铀矿怎么着也应该有3500万吨,折合100万亿吨标准煤,可奔小康1000年,足足是化石燃料的2倍。

化石燃料加核能,已经能奔1500年了。万一到时候物理学被封死,找不到新能源,咱还能从地球妈妈的家当里翻出宝贝,继续奔小康。

地热能,80%来源于地球自身放射性元素衰变所释放的能量,没太阳什么事。因为地球到处有微量的放射性元素(如钾40),这些元素不停衰变释放热量,所以地球就像是不停发热的暖宝宝,妥妥一个低功率版的核反应堆。整颗地球的发热功率为442亿千瓦,相当于现在人类文明总功率的2倍。可喜的是,暖宝宝发热这么多年,可没浪费,都攒着呢!凭直觉,你认为地球平均温度有多少?外层地壳,平均温度14度,薄薄一层仅占地球质量0.4%。下一层地幔,平均温度估摸1100度,占地球质量68%。最里面地核,平均温度估摸5000度,占地球质量31.5%。剩下的大气层不计。这样算下来,整颗地球的平均温度有2300度。

没想到吧?地球其实是一颗温度高达两千多度的大球。要知道,核反应堆的最高温度也就一千多度,这尼玛地球就是一颗现成的核反应堆啊!从地幔地核的成分看,比热按1计算,整颗地球蕴含的热量相当于5万亿亿吨标准煤。但是,根据热力学第二定律,你没法把所有热量都用来做功,而且你也不好意思把地球热量抽干了变成一颗冰球吧?咱矜持点,砖家评估,当前可利用的地热资源只有总量的十万分之一,折合5000万亿吨标准煤,可奔小康5.5万年。

5.5万年,虽然比原先几千年多了一个数量级,但也不算富裕,咱继续。

潮汐由太阳和月球引力引起,可以简单理解为月球吸着海水绕圈跑,当月球引力和太阳引力重叠时就是大潮,反之就是小潮。很多人以为潮汐能不消耗能量,这显然违背了能量守恒定律,潮汐能本质上是地球自转动能和月球势能。潮汐能最终会因为摩擦变成热量而消耗,导致地球自转变慢以及月球不断远离地球。

潮汐能每天定量定点供应,极为不便,但却提供了一个清奇的思路:可以利用地球自转的动能发电,这算是地球妈妈最后留给我们的能量了。这笔压箱底的家当非常惊人!这么说吧,世界上所有的石油煤炭天然气可燃冰,100%转化成能量来阻止地球自转,那么,地球自转周期仅仅只是减少2毫秒。地球自转动能有2.57×10^29J,折合900亿亿吨标准煤,足够人类挥霍1亿年。

如果1亿年还嫌少的话,地球绕着太阳转的动能也不是不能考虑,公转动能是自转动能的1万倍,稍微用一点也不至于让地球掉太阳上。开个玩笑,如果人类沦落到对地球动能、月球动能、火星动能敲骨吸髓,那还不如回到原始社会了。
其实,不管是恒星还是行星,动能都来自于早期的引力势能,比起化石能源算得上巨无霸,但在真正的土豪面前仍然是小儿科。

按照当前的物理理论和宇宙模型,早期宇宙里飘荡的绝大部分物质是氢,氢原子抱团组成了恒星,恒星内部引力导致氢聚变,聚变产生各种元素和能量,元素和能量演绎出丰富多彩的世界,于是就有了我们。

也就是说,能量来源于氢聚变,氢才是背后的大土豪。所以,地球上真正算得着的能源,是地壳中占比0.76%的氢。幸运的是,人类掌握聚变技术永远还需50年,因此地球上的氢几乎原封未动,咱们赶紧盘盘帐。现在搞聚变都是瞄着最容易的氘氚聚变,万一搞成了,大海里有45万亿吨氘,足够我们奔小康50亿年。

50亿年也不算啥,真要急眼了,氢氢聚变也不是不可以,严谨点叫氕氕聚变。虽然技术路线不存在,但理论还是在的,搞点反物质把氕催化一下,弄出中子就能聚变形成氦核。别听到反物质就吓傻了,质子变中子叫逆β衰变,已经被实验观测到了。这能把千分之七的质量转变成能量,终于,我们可以用到那个著名的质能方程了:E=MC^2

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