最奇怪的陆地脊椎动物，生存了2.65亿年，如今每年被人吃掉32亿只

青蛙想必大家都很熟悉吧，因为好像每个地方都有好几种不同的青蛙，它们奇特的移动方式，再加上响亮的叫声，只要接触大自然，总能发现他们的踪迹。

在分布上，青蛙从赤道分布到亚北极地区。可以说，有人的地方基本上就有青蛙。

因此，我们可能认为我们对青蛙了解很多，但事实是，青蛙是非常奇怪的动物，甚至可能是最奇怪的陆地脊椎动物。

你可以在它们身上找到其他动物生存策略的痕迹，也可以找到与其他陆地脊椎动物截然相反的身体特征。

图注：2.65亿年前的原始青蛙化石，是该属五种最多样化的脊椎动物目之一。

事实上，青蛙占所有现存两栖动物的88%，所以数量非常多。

「环尾蛙科」顾名思义是一种没有尾巴的动物，但其实在现存的化石记录中，最古老的蛙类Protofrog（或称三叠纪蛙）就有明显的尾巴，它生活在2.65亿年前二叠纪末期。

在接下来的日子里，经历了3次生物大灭绝，都成功活了下来。除了尾巴，它的外观并没有发生太多明显的变化。

但是内部发生了翻天覆地的变化，以至于区别于我们现在所有的四足动物，特别的不同。

文字说明：青蛙的简化骨架

这在它的骨架上就体现出来了！

我们知道脊椎动物是比较高级的。物种用了数十亿年才有了脊椎，而脊椎支撑着整个肌肉，极大地提高了物种的运动能力和灵活性。

但是青蛙好像要放弃这个优势了！他们的骨骼已经完全“简化”了。

头骨的大部分组成部分已经融合在一起，形成一个单一的结构，称为“额顶骨”，而脊柱只有4-9块骨头，而原来的青蛙有26块，与其他的类似今天的脊椎动物。

除了丢弃骨头，青蛙还丢弃了下颚上的所有牙齿（有一种囊蛙是目前发现的唯一有下颚牙齿的蛙类）。不再。

不过，上颚的牙齿还在，因为这些牙齿可以帮助调整和定位进入口中的猎物。

青蛙的肋骨已经变成了残肢，不叫肋骨，而是“横突”，几乎看不见，或者在某些物种中已经完全消失了。

图注：青蛙的骨头很少

之所以不需要肋骨，是因为它们把自己变成了“跳线”，跳来跳去时反复撞到自己的肋骨，会对肋骨造成伤害骨头，所以它就消失了。

由于肋骨较小或缺失，青蛙无法像其他脊椎动物一样通过扩张和收缩胸腔来呼吸。

不过，它们也找到了自己的方法——通过挤压喉咙来呼吸，嘴里布满毛细血管进行气体交换。

上图是青蛙的简化坐骨、耻骨和髂骨，还有一个奇特的“三叉戟”结构，比整个脊柱还长。你可能不会想到，中间那个是它们的尾巴残基。

除此之外，它们使用的骨头较少，你会发现青蛙的前肢只有四个脚趾，除了某些物种的一些雄性青蛙，它们保留了第五个“手指”来争抢交配权.

青蛙的一些奇特生存方式

说到青蛙的区别，就不得不提到青蛙的繁殖方式。直接从鳃呼吸到肺呼吸，就是它们奇怪的育儿行为。

我们可能对青蛙在水中产卵很熟悉，但其实这只是它们的其中一种方式。比较常见的是把卵产在树上，等蝌蚪发育的差不多了，就会直接掉到水里。

不过这一切都不奇怪。

图注：SacFrog

刚才我们提到南美洲的SacFrog，长着下颌牙。这些青蛙和大家熟悉的澳大利亚有袋动物非常相似，它们也有自己的“育儿袋”。

青蛙雌性在雄性的帮助下将受精卵放入育雏袋中，有趣的是，这是一个封闭的空间，卵与雌性的血管组织保持接触，以这种方式为它们提供氧气。

这些青蛙的卵是所有青蛙中最大的，它们的后代直接跳过了蝌蚪的阶段，出来的是小青蛙。

注：从嘴里吐出小青蛙的养胃蛙

还有一种养胃蛙叫胃养蛙，这种蛙的雄性会吃受精卵然后关闭它们的胃幼虫中的消化酶，受精卵在那里发育成小青蛙。

但是这种有趣的青蛙（胃育蛙）在80年代灭绝了。

目前青蛙的处理方法

说到濒临灭绝的青蛙，胃育蛙只是一个不起眼的小青蛙，青蛙的灭绝已经成为一个真正严重的问题。

自20世纪50年代以来，青蛙种群数量急剧下降，超过三分之一的物种被认为面临灭绝的威胁，到1980年代，据信有120多种物种已经灭绝。

因为青蛙对水质的要求比较高，被称为“环境风向标”，种群数量的减少预示着环境破坏的预警信号。

除了环境的变化，青蛙还面临着一个很大的问题，那就是人类的捕猎。

没有一种野生动物像青蛙一样受到全世界人民的追捧。蛙腿是法餐和中餐中比较出名的美食之一。

所以整个亚洲和欧洲的人，包括澳洲和美洲，基本上都是吃青蛙的。有数据显示，全世界每年要吃掉32亿只青蛙。

此外，青蛙是实验室的常客。很多人对生物学的最初认识都来自青蛙解剖。当然，与解剖青蛙有关的诺贝尔奖还有很多。

注：所有的青蛙都有不同的叫声

但是想想这种在地球上生存了2.65亿年，经历过3次生物大灭绝，广泛分布于世界各地的物种。面临灭绝的威胁，还是让人有些心疼。

最后

其实纵观科学史，青蛙一直都是实验动物。最初将它们放入实验室的原因之一是它们数量丰富且易于获得。这大概就是我们那么喜欢吃它们的原因，但是现在它们确实越来越少了。

研究这类两栖动物很有必要，尤其是青蛙，会不断刷新我们的认知。