勇猛好战的匈奴人
匈奴是一个长期居住在中国北部边境的游牧民族。历史可以追溯到公元前3世纪,当时,他们是中国的北方游牧民族。在新朝时期(王莽政权),匈奴人逐渐崛起,在汉朝和新朝之间形成了两个强势的游牧帝国。匈奴人的统治范围远远超过了现代的蒙古,包括今天部分俄罗斯、哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦、土库曼斯坦、吉尔吉斯斯坦等地。
匈奴人的骑兵作战当时震撼了整个欧亚大陆,他们是这个地区最为强大的军事力量之一。对当时欧洲的古罗马帝国也产生了巨大的威胁。
匈人帝国把欧洲搅得天翻地覆
虽然他们并没有一个固定的国家或政治实体,但是他们的势力范围极其广泛。匈奴人的战斗力极其强大,他们的骑兵作战方式和组织结构堪称当时战力巅峰。
在秦朝初年,匈奴单于的统治下变得越来越强大,经常侵扰北部边境。而秦始皇发现了匈奴的威胁,于是派遣大将蒙恬率领大军北上抗击,同时修建万里长城以防御匈奴人的入侵。
秦长城遗址
蒙恬率领的军队大败匈奴,使其元气大伤,长时间无法骚扰秦朝北部边境。但是,秦始皇去世后,胡亥即位,天下大乱。陈胜吴广在大泽乡起义,刘邦和项羽相争,导致秦朝只存在三代皇帝(最后一位是秦王子婴)之后消失。
蒙恬北击匈奴
汉高祖刘邦建立汉朝后,国家经历了初定,百废待兴的时期。物资曾一度短缺到皇帝外出寻找六匹颜色相同的白马都难。与此同时,匈奴经过长时间的休养生息,重新变得强大,并开始不断骚扰汉朝北部边境。
公元前201年(汉高祖六年),已经投降匈奴的韩王信(他是韩国的王族而不是大将韩信,尽管名字相同)联合匈奴人进攻太原。太原是一处战略要地,一旦失守,汉朝的经济和政治中心——长安就会受到巨大的威胁。
尽管汉朝还处于初定时期,刘邦还是决定率领32万大军(多数是步兵)出征。大军首先在铜辊(dī,今天山西省沁县)取得了胜利,然后前往楼烦一带。此时正值隆冬,天寒地冻,大雪飘飘。或许是初战告捷,刘邦开始轻敌,并不听取前哨探军刘敬的警告,执意轻敌冒进,一直追到大同、平城。结果,中了匈奴的诱兵之计,导致刘邦和他的先头部队被围困在平城白登山,完全和主力部队断绝了联系。
白登山位于今天的内蒙古自治区阿拉善盟,海拔近2000米。这里地形险峻,四面环山,只有一个狭窄的出口,十分容易守卫。匈奴人把白登山围得水泄不通,刘邦几次突围都没成功。这一围便是七天七夜,士兵人困马乏,连刘邦自己都不得不带头饮雪止渴,化雪暖身。
白登山之围
就在这危急时刻,刘邦的谋士陈平献上一出奇计——他带着千金和一幅美人图前往拜会冒顿单于的正妻阏氏(音同胭脂)。陈平对阏氏说:“我主被困多日,愿献出美人给单于,到时恐怕阏氏地位不保啊!”阏氏深以为然,晚上便向单于献言道:“汉朝自北进之初,数次大破我军部署,若今日围困灭汉主刘邦,必与汉朝结不共戴天之仇,不如善待汉主,永结秦晋之好。”
单于也觉得有几分道理,毕竟要和汉朝硬拼的话至少也是“杀敌一千,自损八百”,便有了想放走刘邦的意思,阏氏则趁机在白登山一角偷放走了刘邦大军。
据说陈平献了2000名美女
这次白登山之围,陈平的奇策起到了关键的作用。他利用了匈奴人的软肋,成功使匈奴人放走了刘邦,避免了一场灾难性的失败。这也是中国历史上著名的“白登山一战”。
在白登山大战之后,汉高祖刘邦意识到汉朝的实力尚未达到强大的程度。为此,他决定与匈奴结成兄弟,同时采取了和亲政策,即挑选一些貌美的宫女或者皇室宗亲代替公主远嫁匈奴。此后的几十年中,汉朝与匈奴在长城一带和平共处,直到汉武帝大举进攻匈奴,将匈奴人赶回了漠北。
卫青、霍去病杀匈奴十万
后来,匈奴汗国解体后,各个部族各分东西,去向主要有三种:西迁、南迁和就地异化。西迁的匈奴主要向西方迁移,通过攻打周边的国家不断扩张,最终形成了独立的政治实体,比如我们熟悉的匈牙利,西迁过程中,匈奴不断与沿途的民族混血,因此现在的蒙古高原到中亚再到欧洲,都有匈奴人的后裔。
南迁的匈奴主要向中国南方迁移,但最终被汉朝终结和同化,比如匈奴的“呼衍部”,后来被汉族同化之后改名为大家熟悉的“呼延”姓。还有一部分被战国时代赵国所俘虏后改姓“赵”的,以及一部分“金”姓(当时被霍去病抓回来的金日蝉)等等。至此之后南迁的匈奴族基本已经完全融入到了汉民族中,不分彼此。而这些匈奴人的后裔在中世纪时期也产生了重要的历史事件,这是后话了。
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