佛教的“卍”这个字怎么读？背后大有学问

引言：

佛教作为和基督教，伊斯兰教并列的世界三大宗教之一，千年以来在各个国家都具有深远的影响力。在中国的历史上，佛教自从魏晋传入后逐渐和本土的儒家，道家互相借鉴吸收，最终本土化成为中国的三大宗教之一。

常见的佛教文化象征有佛像，观音像，莲花等人们熟悉的标志物。但还有一种大家都很熟悉，却不知道到底有什么含义的佛教标志，这就是“卍”。

我们经常可以在佛像的胸前看见“卍”，也知道这个标志的读音是“万”，但为什么卍字会是这个发音？这个符号又是如何诞生的呢？

1．卍的读音到底是什么

对我们中国人来说，儒家和道家是诞生于春秋时期的本土教派，而佛教则是魏晋时期才传入中国的外来文化，因此卍字肯定也是一起传入中国的。但事实并非如此，卍字的来历众说纷纭，很多听起来有理有据的说法都并不严谨。

佛教刚刚传入中国后并不受欢迎，魏晋时期，道家玄学是社会的主流思想。中国的正统一直都是儒家，这是因为儒家积极的入世思想鼓励人去从事政治实践道德实践，儒家伦理规定的三纲五常也能起到稳定社会的作用，因此一直以来都受到统治者的大力推广。

与此相对的是道家以不追求功名利禄，无视尘世的荣华富贵和享受，追求精神的宁静，因此受到民间的欢迎。而佛教刚刚传入中国的时候即不受统治者的喜爱，也不受民间的欢迎，因此信徒很少，直到唐朝佛教才开始被统治者所重视。

唐朝的女皇武则天非常喜欢佛教，经常请禅师入宫来为她讲解佛家经文，华严宗就是在武则天的推广下成为了唐朝的一大佛教宗派。

当时佛教内部对卍的发音仍未统一，有人坚持应该读作四声的wan，但还有人反对，应该读作二声的de。

最终是女皇武则天下令，卍的发音就是四声的wan，别的说法一律视为谬误，这才结束了关于卍的发音的争端，一直到今天，卍在中国的发音都是“万”。

2.卍的起源和来历

虽说女皇武则天的圣旨是规定了官方的卍符发音，但后世的佛教信徒和考古研究者依然在研究卍的来历。

我们都知道，人类最初是没有文字的，原始社会的人用壁画或者符号来记录生活中发生的事件，各种符号经过简化之后整理成体系才形成了文字。

卍既可以被视为符号，也可以被视为一个特殊的字。因此探究卍的起源，对民俗文化和文字考古研究有着非常重大的意义。追溯卍的来历，既可以考察外来文化进入中国的过程，也可以发掘文字在原始社会诞生的契机。

部分学者认为，卍既然被广泛的应用于佛教，那佛教作为外来文化，卍字符肯定也是跟随佛教一起传入中国的。如果按照这种推断，那卍字符就是诞生于古印度，被传入中国之后经历本土演化之后才变成“万”的发音。

遗憾的是，印度本土的佛教研究者考察了印度自己的佛教历史，发现卍字在印度的起源也没有什么确凿的定论。

卍作为一个符号，既可以被认为是文字，也可以被视为一个几何图形。如果作为文字，卍在佛教诞生前不具有任何文字的指代意义。如果作为几何图形，卍在印度文化中也没什么特殊性。我们不能因为现在卍是佛教的专属符号，就认定卍诞生于佛教。

就像莲花一样，在佛教传入中国之前，莲花就是一种普通的水生植物，佛教传入中国之后，莲花才作为观音菩萨的禅座被赋予神圣的意义。

3.卍和卐的区别

卍尽管被视为佛教专属的符号，但在禅宗，天台宗，华严宗等佛教派系的经书中都没有任何解释卍的起源与来历的篇章，佛家经书只解释了卍的意义是吉祥美好，圆满道德的象征。

因此，还有部分研究者认为，卍应该是早于佛教之前就诞生于欧洲或者中亚地区的一个符号，后来才传入东方被佛教吸收，成为佛教的专属象征。

这种说法是有考古依据的，在中亚地区的遗迹中发掘出来的陶器文物，上面就有和卍非常相似的符号，这些文物的年代在大约4000年之前，远早于佛教2500年的历史。

巧合的是，在欧洲还有一个几乎和卍一模一样的符号，这个符号却没有佛教慈悲为怀，普度众生的善意。

这个符号是卍的轴对称，螺旋的方向和卍相反，代表的是欧洲乃至整个世界上一段黑暗，残酷而又血腥的历史，这个符号就是卐，纳粹的标志。

严格来说，纳粹的卐并不像卍一样，所有的直线都和水平线方向垂直或者平行的，而是顺时针旋转45°倾斜。

卍和卐的相似性只能说明人类的符号和文字诞生有一定的偶然性，两个符号从几何学的角度看，就是互相对称的关系，但在人文历史的角度上看，两个符号的区别可就大了。

尽管发音都是“万”，但佛教的卍代表的大慈大悲，普度众生的善良，纳粹的卐代表的则是人类历史上最大的灾难，最惨痛的战争。佛教作为世界三大宗教，具有很多信徒，有的信徒去欧洲旅游，因为戴反了雕刻有卍字玉佩的项链，遭到了欧洲警察的抓捕。

警察误以为这名佛教徒是纳粹主义者，根据联合国宪章的规定，纳粹自从二战之后就被全世界所有的国家视为反人类极端恐怖组织。因此我们在日常生活中一定要注意区分卍，千万别搞错了给自己引起不必要的麻烦。

结语：

卍作为佛教的标志，来历没有明确的出处，我们只知道卍的发音是唐朝女皇武则天规定的，但在更早的时候，卍的发音并没有什么普遍共识。

如今，卍作为佛教文化的符号，被广泛应用于佛教的建筑，书籍，装饰品中，我们看见卍需要注意区分，卍是佛教的标志，而不是另一个和卍很像的国际非法组织的标志。