奴隶制：浅析奴隶制在中国古代社会的发展和衰败

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在20世纪30年代，流亡日本的郭沫若第一次尝试运用马克思主义的唯物史观基本原理，对中国古代社会历史进行阐释。

他将中国近代社会以前的历史划分为几个阶段，包括原始社会、奴隶社会和封建社会，这些历史阶段是有规律地递进。

郭沫若肯定了中国历史上存在过奴隶制，这也得到了历史学家们的普遍认同。那么奴隶制在中国经历了怎样的发展与演变，又为中国古代社会发展带来哪些影响？

奴隶制概述

中国古代奴隶制是指以奴隶劳动为基础的一种社会制度。在这种制度下，奴隶是一种不具有人身自由和权利的劳动力，完全被视为财产和劳动力的一种形式。

奴隶制在中国古代社会发展了数千年，尤其在商、周时期达到了顶峰，秦汉逐渐消亡，成为了当时社会经济的重要组成部分。

中国古代奴隶制的起源可以追溯到公元前21世纪的商朝早期。在商朝，奴隶制度已经开始发展，可以在古代文献中找到相关的记录。

例如，出土的商代甲骨文中就记录了大量关于奴隶的信息。其中，最早的一些甲骨文记录了奴隶的数量、品级和来源。

比如，“大甲子王有奴一人”、“晏氏有豕十二头，奴一人”等等。

这些甲骨文中的奴隶被视为一种财产，被视为主人的私有财产，可以被赠予或者作为贡品献给国君。

此外，在《尚书·商书》中也记录了商代奴隶制度的存在。其中，有关于商汤所奴役的夏国人的记载，也有一些有关奴隶数量、奴隶的管理和奴隶的战俘等信息。

在奴隶制社会中，奴隶被视为一种财产，可以被买卖、赠送、抵押或继承。

在《周礼》中就规定：“父以子奴、臣以主奴，传为家财。”《孟子·滕文公上》也写道：“奴为家器，则不离家，离家则卖之。”

奴隶失去了自由和公民权利，他们的身份被剥夺了。

在《礼记·曲礼》中记载：“奴虽为奴，犹有爵禄；诸侯虽尊，犹有贬辱。”说明奴隶不享有贵族的爵位和荣誉。

奴隶在奴隶制社会中地位低下，受到严厉地惩罚。在《周礼》中就规定：“奴有罪，杀之不得罚，杖之不得杀。”另外，奴隶还可能被打入死牢，甚至被处死。

奴隶在奴隶制社会中，虽然失去了自由和公民权利，但是法律也规定了一定的保护措施。

例如，《周礼》规定：“奴有妻，归妻；有子，归子。”说明奴隶有家庭和血缘关系，其妻子、子女不应该被剥夺。

在《周礼》中就对奴隶的地位和权利进行了详细规定，说明当时奴隶制度的法律制度已经相当完备。

官府和主人是中国古代奴隶制度的两个主要监管机构，官府负责管理奴隶市场、颁布奴隶制度以及惩罚奴隶的违法行为，而主人则负责管理自己的奴隶，对奴隶进行安排、指导、惩罚和奖励等。

如《左传·襄公二十年》记载，春秋时期的晋国有个名叫晏子的大夫，他的奴隶叛逃，但是晏子没有放弃，而是一直追寻，最终找到了逃亡的奴隶，并且用爱抚和礼物感化了他，使他回到了晏子的家中。这个故事体现了主人对奴隶的管理和感化作用。

在《史记·商君书》中有关奴隶市场的规定，明确了奴隶买卖的程序和价格，以及买卖奴隶的纪律和规范。

奴隶制对古代中国社会的影响

首先，要指出的是奴隶制在悠久的中国历史长河里，只是一种较为短暂的现象。

虽然在先秦时期和秦汉时期，奴隶制度曾经存在过一段时间，但是它并没有像在古希腊和罗马帝国那样长期持续下去。因此，奴隶制对中国社会发展的影响也比较有限。

然而，即使在这个短暂的历史时期，奴隶制还是对中国社会产生了一些积极影响。具体来说，奴隶制对中国社会的发展产生了以下几方面的影响：

促进经济影响：奴隶制度的实施使得社会经济得以迅速发展。奴隶是生产资料的一部分，他们为主人生产粮食、纺织品、陶瓷等物品，为主人提供劳动力。

奴隶制度的存在使得生产力得到了巨大的提升，农业、手工业、商业得到了发展。同时，由于奴隶主贵族之间的贸易，还促进了城市的形成与繁荣。

例如，春秋战国时期的楚国，在铜山开采中使用大量奴隶，使楚国成为当时铜器的主要生产地之一。

劳动力的增加和利用：奴隶制使得劳动力的供应增加，同时也使得这些劳动力能够被更加有效地利用。

在奴隶制存在的时期，奴隶主可以通过强制奴隶劳动来提高生产力，从而增加社会财富。

同时，奴隶主还可以利用奴隶的技能和知识来促进技术的进步和经济的发展。例如，据《史记》记载，秦始皇时期的烽火台就是利用奴隶来修建的。

这些奴隶不仅能够提供足够的劳动力，还具备一定的技术和知识，能够建造出坚固耐用的烽火台，从而为秦朝的统一和稳定提供了重要的保障。

社会秩序的维护：奴隶制也有助于维护社会秩序。在奴隶制存在的时期，奴隶主可以通过奴隶制度来控制社会底层的人口，从而稳定社会秩序。

同时，奴隶主还可以利用奴隶来承担一些危险和艰苦的工作，从而保障社会的稳定和安全。

例如，在战国时期，齐国的孟尝君曾经利用奴隶来修建城墙和挖掘护城河，这些工作对于齐国的安全和防御具有重要的意义。

改变社会结构：奴隶制度的存在使得社会结构产生了巨大变化。

奴隶制度下的主人和奴隶是两个不同的社会群体，奴隶不能改变自己的身份和命运，而主人则拥有绝对的权力。

因此，奴隶制度加强了贵族的统治地位，同时也加强了家族的地位，因为家族是奴隶的基本单位。

《春秋左传》中有这样一则记载：“公侯之家，奴婢之数，必多于士人；士人之家，必多于宾客。此其故何也？以奴婢易宾客也。”

可见，奴隶制度下，家族是奴隶的基本单位，家族之间的奴隶交易也是常见的现象。这使得家族在社会中的地位得到了巩固和提升。

社会分工的形成：奴隶制还促进了社会分工的形成。在奴隶制下，奴隶主可以将奴隶分配到不同的岗位上，根据不同的工作需要来利用他们的劳动力和技能。

这样一来，就可以形成各种不同的职业和专业，从而推动社会分工的进一步发展和完善。这种社会分工的形成和发展，对于推动社会经济的发展和提高生产力具有重要的意义。

例如，秦朝时期，有一种职业叫做“冶人”，他们是专门从事冶炼铜器的人。在奴隶制下，奴隶主可以将奴隶分配到这种职业上来，从而提高冶炼技术的水平，推动铜器的生产和流通，从而促进社会经济的发展。

奴隶制衰败的原因

生产力的发展和变革：随着生产力的不断发展，特别是铁器和水力的使用，农业生产率得到了显著提高，同时手工业和商业也开始兴盛，这使得奴隶制的经济基础逐渐被削弱。

例如，在东汉时期，农业生产的发展使得部分奴隶开始有了自由身份，成为自耕农或者小商贩，这表明奴隶制的经济基础已经发生了变化。

封建制度的兴起：封建制度是奴隶制度的一种发展形式。随着战国时期封建制度的兴起，奴隶制度的地位逐渐被取代。

例如，《史记》中记载：“废除奴隶制度，实行封建制度，曰：‘君为父，臣为子’”，这表明封建制度的确已经取代了奴隶制度。

军事制度的变革：战国时期开始，中国各诸侯国逐渐形成了各自独立的军队。

为了满足军事需求，一些国家采用了徭役制度，用徭役代替了奴隶制度。到了秦汉时期，徭役制度已经逐渐普及，这加速了奴隶制度的衰落。

人文进步受阻：奴隶制使得奴隶成为了社会中的最底层，他们的人权和尊严被严重侵犯，这在一定程度上阻碍了古代中国社会的人文主义和人权意识的发展。

孔子强调人与人之间的互动和平等的价值观。但是，这种价值观在奴隶制度下却无法得到真正地实现。

思想文化的影响：中国古代儒家思想的影响在奴隶制度衰落中也起了很大的作用。儒家思想主张仁爱、平等、尊重人性，反对奴隶制度。

这种思想在中国的封建社会中得到了广泛传播，也推动了奴隶制度的衰败。尽管奴隶制度已经被废除，但奴隶制度的影响仍然在中国封建社会中存续了很长一段时间。

然而，随着中国历史的演变，新的生产关系和社会制度不断产生，奴隶制度逐渐成为历史的过去，而中国的封建社会也进入了一个新的发展阶段。

奴隶制在中国古代社会的发展和衰败，是一个与历史发展密不可分的过程。

虽然奴隶制给中国古代社会带来了一定的财富和权力，但也给人性带来了极大的摧残，经济效率也不如封建制度。

因此，封建制度逐渐代替奴隶制成为了社会生产关系的主要形式。这也是当时社会经济发展的必然结果。

参考文献：
《中国社会史问题论战》，上海生活书店1937年版，第101页.