英国或启动十年量子计划，投资25亿英镑打造“下一个硅谷”

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智东西（公众号：zhidxcom）
作者 | 吴菲凝
编辑 | 李水青

智东西3月14日消息，据外媒《金融时报》记者克莱夫·库克森（Clive Cookson）和乔治·帕克（George Parker）称，英国各部大臣们预备启动一项为期10年的计划，向量子计算行业投资25亿英镑以此保持英国在全球科技领域的竞争力。

在此项量子计算计划预告之前，英国还在3月6日宣布了一项高达3.6亿英镑的“科学及技术框架”计划，其中宣称将投资900万英镑用于建立一个量子计算研究中心，5000万英镑用于改善大学及研究机构设备。英国多次加大量子计算产业投入，意在扶植本土企业发展，并吸引海外企业进入英国市场，但同时量子计算产业也面临着缺少高素质人才、设备错误等障碍尚未扫除。

量子计算机是一种全新的基于量子理论的计算机，具有极大的商业潜力和经济效益，不仅可能增强计算机算力，还可能重塑全球数字经济。量子计算一直以来被视作为量子科技领域的重要研究方向之一。

一、英国豪掷25亿支持量子计算，意在打造“下一个硅谷”

据伦敦白厅内部人士透露，目前的国家量子技术计划（National Quantum Technologies Programme）投资约10亿英镑，而此次量子计划将使业内和大学研究人员的研究资金翻倍。该计划将由财政大臣杰里米·亨特（Jeremy Hunt）在本周三宣布，旨在让政府兑现自己的承诺：把英国变成“下一个硅谷”。

位于牛津郡哈维尔校区的国家量子计算中心（National Quantum Computing Centre）也即将完工，该中心将在此次量子计算投资计划中发挥主导作用。政府的目标是在全国范围内寻求支持，推动建立“未来研究中心网络”。

尽管在10年内增加量子计算投资的承诺在业内非常鼓舞人心，但如果在下次选举中获胜的是工党，而非现在的保守党的话，这一承诺实际上是空头支票。

“我们很高兴接受英国政府对量子计算领域许下的承诺。”总部位于伦敦的量子投资公司Quantum Exponential的首席执行官史蒂夫·梅特卡夫（Steve Metcalfe）在宣布之前称。

但他补充道：“为了打造量子计算产业，我们需要政府和投资界（包括养老基金等领域）联合起来，确保本土初创企业拥有一定规模的投资。而英国政府在其中的作用无可取代。”

奥卡计算公司（Orca Computing）负责人理查德·默里（Richard Murray）称，政府的提议具有“很大的可能”，该公司已向国防部出售了一台量子计算机。

他认为，英国是量子创新的温床，而且英国有极大可能在商业上实现突破，并把量子技术进一步发展到实际应用中，特别是在本身就具有优势的计算机领域。

二、现实挑战不断：高素质人才短缺、设备错误难纠正

从理论上讲，按照量子力学原理运行的计算机，拥有远超其他传统计算机的解决能力，比如在搜索大量数据库和设计新材料等方面。但在实际应用中却面临着艰巨的技术挑战，尤其是在纠正实验量子设备的错误方面。

美国和中国在量子领域占据主导地位。中美政府以及谷歌和IBM等大型科技公司正在量子技术上投资数十亿美元。

据英国《金融时报》支持的初创企业刊物《Sifted》上月发布的一项调查显示，英国量子计算初创企业的数量远远领先于欧洲其他国家。英国拥有39个初创量子公司，而德国只有18个，荷兰和法国各有15个。

政府这项新计划的主要目的在于促进本土企业发展，同时吸引海外企业在投资支持下从海外转移到英国。此外，量子计划还将解决高素质工人短缺的问题，这是阻碍全球量子计算产业发展的重大问题。新培训计划将会以科学家、工程师和技术人员为主要培训对象。

但财政部对此计划不予置评。

结语：投资金额不断加大，英国全力发展量子计算产业

在去年的伦敦量子峰会中，英国商业、能源、产业战略大臣莫格（Mogg）曾称，英国量子技术项目的投资共计将超过10亿英镑，并将还在2022-2024年这三年内拨款400亿英镑的研发预算。再加上此次的巨额投入，不难看出英国在发展自身量子计算方面的雄心壮志。

量子计算具有极大规模的数字处理能力、内存、数据存储空间。借助量子计算，可以推动医疗、金融、能源、科技、交通等等行业领域取得更大进步，量子计算机有望解决传统计算机现阶段无法解决的难题，量子计算的发展甚至将会对全球各国人民产生变革性的影响。

来源：《金融时报》