日本宇航局最新最强大的H3火箭将在几天内首飞

日本宇宙航空研究开发机构（JAXA，简称日本宇航局）和三菱重工计划于周五早些时候首次发射H3运载火箭。在首次飞行中，火箭将把ALOS-3光学卫星送入669公里的太阳同步轨道（SSO）。任务计划于协调世界时01:37从日本种子岛航天中心的LA-Y2发射台升空。ALOS-3（高级陆地观测卫星-3）是一颗光学成像卫星，将追随最初的高级陆地观测星（ALOS）的脚步，ALOS于2006年在H-IIA上发射。
ALOS卫星一直运行到2011年4月，当时卫星被陨石击中后，与地面失去了联系，2011年5月，ALOS被宣布在轨道上退役。ALOS-2在2014年5月发射后仍在运行。它配备了1.2 GHz合成孔径雷达（SAR）传感器，这将有助于亚洲的制图和灾害监测。对于ALOS-3，JAXA为卫星配备了新的和改进的仪器，以扩大其性能，它的特点是一个改进的传感器，分辨率为0.8米，覆盖范围为70公里。
对于监视，卫星具有不同的模式，可以满足各种需求。默认的操作模式是条形图观察模式，它将沿着其轨迹方向扫描宽度为70公里的区域。它还可以使用立体观察模式从两个不同方向获取图片，并可以使用定点观察模式在24小时内观察日本的任何区域。除了主要的灾害监测任务外，有效载荷还将有助于实现次要目标。除沿海和陆地监测研究外，还包括地理空间信息的更新。有效载荷的质量约为3吨，尺寸为5.0 x 16.5 x 3.6米。它被设计成在669公里的高度绕地球运行，设计寿命为7年。
此次发射的首枚火箭是日本H3火箭，由三菱重工与JAXA合作建造。它最初于2013年5月获得批准，此后一直在开发中，作为H-IIA的更具能力和成本效益的替代方案。它计划的发射成本约为5000万至6500万美元，H3火箭有多种变体。对于此次发射，它将以H3-22S配置飞行。两个数字中的第一个代表主级上LE-9发动机的数量，在本例中为两个。第二个数字表示连接到核心级的固体火箭发动机的数量。数字后面的字母表示用于任务的整流罩。S表示短有效载荷整流罩，而L表示长有效载荷整流。未来的W型将把有效载荷整流罩的宽度扩大到5.4米。
根据火箭的版本，它可以携带至少4000千克的有效载荷进入SSO轨道，最大容量为6500千克进入地球静止转移轨道GTO。沿着这条路线，火箭的三变体型号是可能的，类似于联合发射联盟Delta IV重型火箭或SpaceX猎鹰重型火箭。H3火箭还将用于支持Artemis计划的月球空间站项目，发射HTV-X货运补给飞船。
第一级由两台LE-9发动机提供动力。LE-9是一种新型液氢液氧火箭发动机，采用膨胀机放气循环。在这一循环中，一些氢燃料在用于旋转涡轮将燃料送入燃烧室之前，充当发动机燃烧室和喷嘴的冷却剂。与大多数其他氢发动机一样，LE-9是高效的，在真空中具有426秒的比冲和1471千牛的推力。
它宽3.8米，干重2.4吨。飞行开始时的大部分推力将由两个SRB-3固体火箭助推器提供。它们分别提供2158 kN的推力，比冲283.6秒。它们将在分离前的第一阶段飞行中燃烧105秒，离开主核心级将火箭送入太空。上层使用升级的LE-5B发动机，称为LE-5B-3。这是H-IIA高级发动机的改进版本。与H3的大多数部件一样，LE-5B-3旨在降低成本和组装难度。