中原大战中，晋绥军的炮兵优势，全靠阎锡山苦心建设的太原兵工厂

前几天提到中原大战时，中央军装备的大炮还没晋绥军多，那么这差距到底有多大呢？中原大战时，中央军集中火炮组建了两个炮兵集团，以第二炮兵集团为例，总共只有山炮12门，野炮30门，150毫米重炮6门。

相比之下，晋绥军鼎盛时炮兵司令部直辖17个炮兵团，每团3个营，每营3个连，每连配属山野炮4门，此外步兵每营还装备82毫米迫击炮4门，团一级则有150毫米迫击炮，两边一比，简直是天差地别。

其实不光是大炮，晋绥军每个步兵班都有冲锋枪，排配属机枪，营有机炮连，甚至还有独立的机枪团，武器装备在诸多军阀部队中也是名列前茅，大概只有东北军可以与之媲美。而晋绥军装备这么好，主要靠的就是旧中国三大兵工厂之一的太原兵工厂。

太原兵工厂的前身是山西机器局。洋务运动初期，清政府建设的近代军工厂大多集中在交通便利的沿海地区。甲午战争以后，随着北洋水师的全军覆没，清政府的海防彻底丧失，沿海地区易于受到外敌攻击，因此1898年起，清廷就命山西等内地省份筹办军火工厂。

1898年3月，山西巡抚胡聘之命候补道徐桂芬为总办，在太原城北购地兴建了山西机器局。山西机器局建成时，有机器厂、木样厂、熟铁厂、铜帽厂、化铜房、锅炉房等生产厂房，有工匠1、200人，机器设备30余台。

和江南制造总局、天津机器局等老牌军工企业相比，山西机器局规模小，能力也非常有限，草创之初只能制造大刀、长矛等冷兵器和抬枪这种旧式火器，并生产枪机、击针一类零件，用于修理新式枪械。

1917年，山西督军阎锡山为扩充实力，筹款10万多元扩建已经改名为山西陆军修械所的山西机器局，机器设备增加到了40余台，工人随之增加到400多人。不过这一时期的山西陆军修械所主要还是以制造铜元、修理枪炮为主。

1920年北洋政府为了限制地方军阀，要求各省裁军、关停军工厂。阎锡山知道山西地处内陆，要外购武器非常麻烦，因此阳奉阴违，将山西陆军修械所改名为山西军人工艺实习厂，以让军人学手艺为名保留下来，并开始试造枪弹武器。

1921年起，阎锡山通过德国雅利商行等从海外购买设备，新建无烟火药、制酸、制炮等分厂，山西军人工艺实习厂规模日益扩大。到1926年的时候，已经有机器2300台，工人11000多人，月产火炮10余门，冲锋枪900支，机枪30挺，手榴弹3万枚。

1927年山西军人工艺实习厂改名为太原兵工厂以后（1928年因为老蒋再次下令禁止各省自办兵工厂，又改名回山西军人工艺实习厂），随着督军署学兵团实习厂的并入，工厂的产能达到鼎盛时期，共有机械、冲锋枪、炮弹、火炮、枪弹、机枪、炸弹等17个分厂，机器设备3800多台，工人15000多人，可以生产16年式105毫米山炮、17年式75毫米山炮、18年式31倍88毫米野炮、步枪、机枪、冲锋枪、半自动手枪、子弹、炮弹、手榴弹、地雷等武器，主要产品最高月产量为各种大炮35门，迫击炮100门，步枪3000支，机枪15挺，冲锋枪900支，步机枪子弹420万发，炮弹1.5万发，迫击炮弹9000发，成为国内屈指可数的大兵工厂之一。

所以在各路军阀都拼命外购武器的时候，阎锡山不仅极少向国外购买武器就满足了晋绥军的需要，还有余力向马鸿逵、马步芳、李宗仁等地方军阀出售枪炮，他苦心建设的太原兵工厂功不可没。